– А может, не убил?
– Осторожно спрашивает папа, - ты же не видела само убийство.

– Он назвал это вынужденной мерой. Убил, иначе бы виденье не пришло, видимо меня предупреждали, это же картинки из прошлого.

– Оборотни всегда убивали, сейчас реже, раньше часто бывало целыми семьями вырезали и охотников они не слишком боятся, опасаются, конечно, но это никогда не удерживало их от убийств.

– Нам вдвоем с ними не справиться.

– В выходные дни следует ждать вожака стаи, раз нательный рисунок они расшифровали, значит придут предлагать сотрудничество, пока только предлагать, затем перейдут к настойчивым просьбам, потом в ход пойдут угрозы, а после активные действия.

– Есть ли средства защиты от них?

– Есть, но не в этом городе. Здесь у оборотней сильные позиции, большая семья оборотней проживает и очень давно эти земли принадлежали далеким предкам вожака стаи.

– А охотники, неужели не знают об этой семье?

– Знают, но видимо настали времена, когда семьи охотников стали придерживаться правил, никто видимо не заподозрил этих оборотней в убийствах, а тех охотников, что не придерживается правил оборотни удачно уничтожают. Я читал старые газеты, было несколько смертей от диких животных, последнее 10 лет назад, а потом тишина, даже насильственных смертей в городе не было или их тщательно скрыли от общественности.

– Я не верю, что не было, не оборотни так люди и среди нас есть убийцы, а городок не такой уж и маленький, меньше конечно того, где мы жили, но не село же с одной улицей.

– Значит, скрывают, чтобы не пугать мирных граждан, - тихо сказал папа, - давай ужинать, тебе ещё уроки делать.

***

Ночью мне снился кошмар, я убегала от зверя, его не видела, но знала, что это хищник, слышала его дыхание и тихий рык, он нагонял меня, но почему-то не бросался. Видимо я кричала во сне, папа два раза меня будил, а потом принес тюфяк и уснул на полу в моей комнате. А утром пришел жар, тело горело так, что мне казалось, трещат волосы, папе пришлось остужать меня в ванне с холодной водой, когда удалось немного сбить температуру он напоил настойкой и позвонил директору школы, предупредил, что я заболела и до конца недели буду дома.

***

Вечером воскресенья, я уже почти преодолела болезнь или это было что-то другое, не просто же так пришли кошмары, это не человеческая болезнь, папа уверен, а он не только травник, но и целитель. Когда в лавке послышались громкие голоса, я осторожно встала с кровати и начала спускаться вниз, нас посетил вожак местной стаи, я слышала тихие рыки и громкий мужской голос. Остановившись у приоткрытой двери, я замерла, если бы оборотни не были так заняты спором, они бы услышали мое сердце, разговор велся на повышенных тонах, вожак периодически тихо рычал, ему вторил женский рык, с супругой пожаловал, хищник.

– Мы же не настаиваем на проживании в нашем доме, - сказала женщина, - но пусть девочка познакомится ближе с моими детьми, уверена они поладят.

– Айрин уже с ними познакомилась, и ей не понравилось, чуть кожу мочалкой не стерла, смывая их прикосновения, - ответил папа.

– Они действовали очень осторожно, мои сыновья понимают, как хрупок человек, но нам нужно было убедиться, - сказал мужчина.

– Вы даже спасибо не сказали за предупреждение, и хотите, чтобы моя дочь общалась с вашими детьми, неблагодарные хищники, сделаешь вам добро и спасибо не услышишь.

– Мы бы обязательно поблагодарили бы её, но сначала нужно было убедиться, что она не представляет для нас опасность, - сказала женщина.

– Убедились и поэтому пришли с "привлекательным" предложением. Я против какого-либо общения с вами, Айрин знает, что вы убийцы, не бывает невинных оборотней, хищник рано или поздно возьмет верх над человеком, такова ваша природа, но ни я, ни дочь не желаем находиться рядом с хищниками. Вы отдельно, мы отдельно.

– Я бы на твоем месте не был бы так уверен, у нас в городе хорошие позиции, - сказал вожак.

– Начальник полиции и два его помощника, владелец адвокатской конторы, нотариус и три крупных бизнесмена, известные в городе меценаты, - папа перечислил всех оборотней города. И откуда узнал, я видела только нескольких взрослых, о других он мне рассказал. Но у меня козыри выше, моя покойная супруга из семьи Мельсарис, - наступило молчание, - младшая дочь главы семьи, - продолжил папа, - вижу по лицам, что вам знакома эта фамилия, Айрин же внучка главы семьи.

– Ты пытаешься нам угрожать, травник, - раздался рык оборотня, - а разве охотники не убивают ведьм так же, как и оборотней?

– Убивают, только если ведьмы не принадлежат их семье, - ответил папа, - прошу вас покинуть лавку, время позднее.

– Ты не убедил меня, травник, - сказал оборотень, - но я дам тебе время подумать и взвесить все плюсы и минусы.

Дверь хлопнула, я вышла к папе, он смотрел в окно. Понимаю его, главный козырь отца стоит недорого, мама отказалась стать охотником и уехала из семьи. Её не отлучили от дома, не отказали в защите. Обычно охотники держатся за своих родственников, и только за значительные провинности изгоняют из семьи, но дед меня никогда не видел, хотя знает о моем существовании и я не уверена, что он придет на помощь мне и папе, тем более зная, что я ведьма.