Рис. 2. Изображение головы Горгоны Медузы на щите Афины Паллады.

*** В своем натуральном виде, медузы вдохновили М.И. Кашкину и И.В. Викторчука (2002) на создание своеобразного существа - медузоидной русалки, которой они дали латинское название Scyphochimaera . Внешне этот существо похоже на сцифомедузу, знакомую всем, кто имел удовольствие купаться в Черном море, но на вершине его куполообразного зонтика располагается придаток, имеющий расплывчатые очертания верхней части тела женщины (рис. 3). Внутреннее строение и развитие сцифохимеры описаны авторами довольно подробно . Ее жизненный цикл мало отличается от такового обыкновенных сцифомедуз, характерный для нее женоподобный придаток появляется лишь на самых последних стадиях формирования медузы. Однако этот цикл осуществляется полностью только у особей женского пола, а развитие мужских индивидов останавливается на стадии планулообразной личинки (рис.

Рис. 3. Сцифохимера: а - взрослая самка, б - личинка (планула), в - полип, г - отделение эфиры, д u e - превращение эфиры во взрослую сцифохимеру (Из: Иванова, 2004).

3 б), у которой начинается созревание мужских половых клеток (сперматозоидов). Таким образом, у сцифохимеры наблюдается резко выраженный половой диморфизм. Медузоидная русалка - типичный пример мистификации. *** Писатель-фантаст И.Г. Сандомирский развивает идею, что все описанные в мифологии химеры существовали на самом деле и были созданы в глубокой древности инопланетянами, построившими на Земле Институт генной инженерии. А некоторые виды химер остались, незамеченными или забытыми людьми и потому не упоминаются в мифологии. В качестве примера он описал еще два вида химер и притом тройных: человек+змея+медуза) - офио- сцифу (Ophioscypha) и горгономедузу (Gorgonomedusa), причем последняя, по его мнению, и превратилась в воображении людей в Горгону Медузу. Офиосцифа - это сцифоидная медуза, на выпуклой стороне зонтика которой различаются черты человеческого лица, а место ротовых лопастей занимают змеи (рис. 4 в). Такой же тройной химерой является и горгомедуза, но у нее змеи располагаются по краю зонтика, обрамляя, как волосы, лицо, а на ротовом стебельке образуются почки (рис. 4 а, б); последнее сближает ее с гидроидными медузами, некоторые виды которых размножаются не только половым путем, но и почкованием. Эти химеры дают классам Hydrozoa и Scyphozoa по одной статистической единице.

*** Коралловые полипы упоминаются в древнегреческой мифологии только один раз мимоходом в связи с уже упомянутой Горгоной Медузой. Древние греки считали, что кораллы - это водоросли, на которые взглянула Горгона Медуза, из-за чего они окаменели. А по другой версии, кораллы образовались из крови убитой Персеем Горгоны Медузы ; в них соединены кровь, вода и дерево, почему они обладают целительными свойствами.

*** О кораллах пишет в одном из своих ранних стихотворений Вера Инбер (не включенном в последнее трехтомное собрание ее произведений). В нем описывается революция в Мировом океане, причем

... все рыбы от акулы до ерша,

Под пение Интернационала

Поплыли вдоль Суэцкого канала,

Сторонников правительства круша.

А тем временем

Кораллы, состоящие в придворных,

На белых, красных, розовых и черных

 Разбились в ожидании конца.

Рис. 4. Медузоидные тройные химеры Сандомирского: а и б- Горгономедуза (вид сверху и сбоку), в - Офиосцифа.

*** Вспоминает о кишечнополостных и Н.С. Гумилев (1989) в стихотворении "Сентиментальное путешествие":

В море просветы янтаря И кровавых кораллов лес,

Иль то розовая заря Утонула, сойдя с небес?

Нет, то просто красных медуз

Проплывает огромный рой,

Как сказал нам один француз,

– Он ухаживал за тобой...

*** В "Полном соннике Миллера" сказано, что если Вы увидели во сне кораллы (в данном случае имеются в виду не сами животные, а сделанные из их скелетов бусы или другие украшения), то "Вас ждет настоящая дружба. Особенно благоприятен сон, в котором Вы видите цветной коралл, так как белый коралл во сне всегда предвещает предательства и предупреждает от измены".

Еще сто лет назад зоологи признавали существование типа Vermes (Червей), к которому относили довольно разнообразных животных: аскариду, солитера, дождевых червей, а обыватели - даже личинок мух и других насекомых (и не удивительно - ведь тот факт, что так называемые "черви" которые заводятся в гниющем мясе, являются личинками мух, был установлен Ф. Реди только в XVII веке). Теперь этот тип распался на несколько самостоятельных типов, из которых следует упомянуть типы Plathelminthes (Плоские черви), Nemathelminthes (Первичнополостные черви) и Annelida (Кольчатые черви).

Тип Plathelminthes включает в себя несколько классов свободноживущих и паразитических червей. К классу Turbellaria относятся свободноживущие черви, в том числе планарии, которые удостоились внимания известного художника-графика К.М. Эшера; он нередко изображал беспозвоночных животных на своих гравюрах, одна из которых даже называется "Плоские черви” (рис.5; к сожалению, по техническим причинам пришлось привести здесь ее немного упрощенную копию). Если я правильно понимаю, в ней плавные изгибы живого тела противопоставляются угловатости геометрических фигур.

Рис. 5. Планарии (Из: Эшер, 2003; немного упрощено).

Кое-что можно сказать и о паразитических плоских червях. В 30-х гг. XX века на кафедре Зоологии беспозвоночных Ленинградского государственного университета, наряду с другими научными направлениями, стала разрабатываться и паразитология; все началось с изучения паразитов рыб. Тогда один из студентов кафедры (А.Г. Кнорре) сочинил шуточный кафедральный гимн, который надо было исполнять на мотив арии из оперетты "Чио-чио сан": "За красу я получила первый приз, Все мужчины исполняют мой каприз". В этом гимне один куплет был посвящен паразитологии, и в нем упоминались сосальщики (класс Trematoda) и один представитель класса Monoge- noidea):