В глубине души Этир словно медленно пробуждалось нечто... темное и злое... Разрастающееся и растекающееся по венам подобно вязкому яду... Нечто... остро реагирующее на малейшие негативные эмоции и боль в теле, а также быстро поглощающее их, используя для собственного усиления и роста... Оно буквально вытягивало из подсознания все самое плохое, все обиды, страхи, сомнения, отчаяние и преобразовывало их в полыхающий пожар ярости и ненависти. Хотелось уничтожить врага, разорвать голыми руками, подобно дикому зверю, заставить его страдать... Темная Сторона Силы...

– Да... Ты чувствуешь это, джелайка? Отдайся своему гневу! Позволь ему перерасти в бушующий огненный шторм, сметающий все на своем пути и очищающий душу от боли, страха, сомнений... и слабости. Пускай он ведет тебя, наделяя энергией и огромной мощью!

– Даже... не надейся...
– Неимоверным усилием воли Алия начала возвращать душевное равновесие, подавляя свою ярость, возвращая концентрацию, пытаясь абстрагироваться от боли и запирая Темноту обратно в подсознание.

– У тебя просто нет иного выбора. Объяснить, почему я одержал верх? Ты очень сильна, Алирана, а твои навыки, способности и ум не могут не впечатлять, как и отвага и решимость в бою. Даже смогла достать меня, повредив броню. Так что для победы тебе не хватило совсем немного...
– Ситх перестал играть в свое показное лицемерие и сейчас просто говорил, причем в его голосе теперь угадывалось даже некоторое уважение. Впрочем, Этир была далеко не глупой, наивной идиоткой и прекрасно знала, что и это тоже является обычным психологическим приемом, рассчитанным на вызов чувства доверия, расположения и ощущения гордости, или скорее гордыни, у собеседника. Алия уже достаточно долго вращалась в сенате среди таких вот "простых", "искренних" и "благородных" людей, и даже без Силы теперь легко распознавала их скрытое лицемерие и ложную лесть, направленные на манипулирование другими...

– ... Однако, твое тело слишком слабо и ему не угнаться за уровнем той мощи, что ты достигаешь в сражении, как и резерву энергии, расходующемуся слишком быстро. Сколько ты потратила Силы на одни только разборки с теми никчемными отбросами, посланными мной? Четверть? Треть? И насколько вымотала тебя та схватка? Но посмотри вокруг!
– Ситх развел руками.
– Посмотри на разлитую вокруг колоссальную энергию жизни, смерти, страха и страданий, оставшуюся после гибели бандитов. Позволь Темной Стороне пробудиться и она поглотит ее, тем самым исцеляя твое тело, делая его сильнее, наполнит тебя практически неограниченной энергией!.. И даст возможность продолжить бой! Те жалкие раны, что ты получила, даже не замедлили бы истинного ситха! Не нужно будет больше сдерживаться и экономить, раскрой свой истинный потенциал! Только так ты сможешь спастись сама и... спасти своего падавана, конечно же. Ну же...
– Владыка оскалился, сжав кулак, и разлитая вокруг энергия погибших бандитов потянулась к нему, а затем окутала Этир плотным, концентрированным облаком. ...Впитай всю эту мощь и уничтожь меня!!! Избавь галактику от мерзкого ситха и спаси невинного ребенка! Разве не этого ты желаешь?..

– Я...
– Алия отчаянно металась в мыслях, перебирая варианты, но так и не могла придумать, как помочь Джине выбраться из этого кошмара. Р3 так и не пришел, а значит скорее всего погиб... А на него была последняя надежда... Помочь падавану прорваться сквозь оцепление и затеряться на станции теперь тоже не получится... энергии и силы у Алии на новый бой просто не было, не говоря уже про ранения тела. Да и не скрылась бы девочка от владыки надолго. Тем более ситх по-прежнему выглядел бодрым и свежим, а его аура все так же была просто переполнена ужасающей темной энергией. Словно и не произошло никакого сражения. Тут владыка был прав... другого выбора просто не оставалось... Либо признать поражение и впустую умереть, оставив Джину в лапах этого монстра, либо...

Но переход на Темную Сторону Силы... это... Это значило самой стать монстром, возможно даже более худшим и злобным чем стоящий перед ней ситх. И даже если она с помощью такого... поступка победит, в чем Алия очень сомневалась, то потом вполне может напасть в гневе и на саму Джину и на других невинных. Девушка с горечью вспомнила собратьев джедаев, которых ей пришлось убить, когда они пали во тьму и сошли с ума, став ненормальными кровожадными чудовищами. Да и победить коварного ситха уровня владыки, потеряв способность трезво мыслить... Такое разве что в голофильме может прокатить, а вот в реальности... безумного берсерка, одуревшего от ощущения мнимого всемогущества, даруемого тьмой, ситх зарежет очень быстро...

– Я чувствую твой страх и сомнения перед тьмой, девочка... И они небезосновательны. Темная Сторона крайне опасна... но лишь для тех, кто слаб духом и разумом. Твоя же воля очень сильна Алирана! И я хорошо ощущаю это... Не стоит бояться. Ты легко сможешь взять тьму под свой контроль, не сойдя с ума при этом и не потеряв способность трезво оценивать обстановку...

– И ты... по доброте душевной... даешь мне шанс себя убить? Не смеши... меня.
– С трудом прохрипела Алия, едва заметно усмехнувшись и не обращая внимания на струйку крови бегущую из уголка ее рта.

– А кто сказал, что убить меня будет просто, джедайка? Даже с поддержкой Темной Стороны. Я лишь даю тебе шанс на это. А вот зачем мне это нужно?.. Кто знает...
– Ситх поднял руку, и с его пальцев ударили тонкие жгуты молний, с легкостью плавя металлический пол всего в десятке сантиметров от тела девушки.
– И ты ведь не глупая девочка и должна прекрасно понимать, что, при желании, я легко могу просто сломать тебя и заставить пасть во тьму. Боль идеальный инструмент для этого. Она не только понижает концентрацию и волю одаренного, но и служит хорошей пищей для Тьмы. И не думаю, что даже ваш магистр Йода смог бы долго выдерживать пытку молнией, которая заставит корчиться в невообразимой агонии каждый нерв и каждую клеточку его тела. Или... я могу пытать твоего падавана у тебя на глазах, например. Хм... а может лучше перевести на Темную Сторону ее и заставить пытать тебя?

– И почему же... ты все еще... со мной болтаешь, а не выполнишь... свои угрозы?
– Буквально прошипела Алия, с трудом сдерживая захлестывающую ее ярость от слов этого ублюдка, сказанных холодным и абсолютно безразличным голосом, и сильный страх за судьбу Джины.

– Сломленные люди это не более чем жалкий, бесполезный и безвольный мусор и мясо с загубленным потенциалом.
– Владыка презрительно скривился.
– И особенно жалкими отбросами становятся сломленные одаренные, перешедшие на Темную Сторону и ставшие ее рабами. Я же предоставляю тебе возможность сделать вполне осознанный выбор. Встать на путь истинного ситха! Полностью подчинить Тьму своей воле и использовать ее, как инструмент для достижения своих целей! Желаешь уничтожить меня и спасти падавана? Так сделай это!