Четырнадцатый из рассказов об... оборотне
Если я всё-таки сдох и попал в наказание за земные грехи в подземный мир, то я сильно разочарован - преисподняя представлялся мне несколько иначе. Хотя тело ломит так, что любой живой позавидует мертвецу.
– Очнулся?
– раздался голос неподалёку. Вроде знакомый, и запах я тоже знаю, но голова соображает плохо, так сходу имени не назову. Поэтому я решил ещё немного полежать и дождаться прозрения.
Вот только времени мне не дали - что-то весьма ощутимо кольнуло под рёбра. Я зарычал от боли, пронзившей левый бок и грудную клетку, и распахнул глаза.
Открыл, и тут же зажмурил: по глазам резанул яркий солнечный свет.
– Добро пожаловать обратно в мир живых!
Что имелось в виду, мне было непонятно, но мозг начал потихоньку прокручивать заржавевшие шестерёнки и наступило то самое "прозрение" - в говорившем я узнал Арслана. А это значит, я всё ещё жив, и боль во всём теле тому самое наглядное подтверждение.
Наверное, нужное было что-то сказать, но я понимал, сейчас не смогу, в лучшем случае прохриплю нечто невразумительное. Поэтому снова, теперь уже аккуратно приоткрыл глаза и взглянул на своего нанимателя.
Бледный, словно только выбеленное полотно, Арслан сидел в глубоком кресле рядом с постелью, на которой лежал я. Бельё пахло чистотой и какими-то цветами, но слабо, не раздражая моего обоняния.
Я покрутил глазными яблоками, осматривая помещение, и признал в нём свою комнату в доме, который мы снимали в Шехир аглаян дул. Выходит, всё закончилось. Знать бы чем?
– Селим сбежал.
– Словно прочитав мои мысли, рассказал Арслан. Выглядел мой наниматель плохо. Первый раз вижу его таким. Казалось, из него выкачали всю кровь.
Впрочем, это действительно могло быть так: если кинжал способен убить существо, подобное уджбеям, кто знает, какие могут быть последствия после вскрытия вен. Резал-то я без жалости.
– Но крови после себя оставил достаточно. Хорошо, Грэм. Очень хорошо.
Я искривил губы в злой улыбке, но не успел порадоваться, как меня накрыл приступ кашля, после которого во рту остался привкус крови. Не такой гнилостной, как в прошлый раз, но и ничего хорошего. В мир живых я, может и вернулся, но встать смогу ещё не скоро.
– Отдыхай, - посоветовал Арслан, тяжело поднимаясь с кресла.
– Чуть позже тебе принесут поесть.
Уджбей постоял несколько секунд надо мной, и вышел из комнаты. Я проследил за ним взглядом и могу сказать точно - с Арсланом тоже не всё в порядке: походка тяжелая, неуверенная, руки ищут опору в стенах. Но мы хотя бы живы, в отличие от Киры.
Захотелось завыть от тоски, но я прекрасно понимал всю бесполезность этого занятия. Мёртвых не вернуть, как бы сильно мы этого не желали. За них можно только отомстить.
Я закрыл глаза и попытался забыться во сне. Покой, хорошая еда и сон - это всё, что нужно волку, чтобы быстро встать на ноги.
Еду мне принёс Бо-бо. Выглядел Шут потрёпанно: голова замотана, слева на лбу сквозь бинты проступает маленькое пятнышко крови, ни шуток, ни улыбок, - Бо-бо будто подменили. Оставив еду на табуретке рядом с кроватью, наёмник быстро покинул комнату, даже слова мне не сказал, только глянул как-то странно. Наверное, всё ещё раздумывает, стоит ли становиться таким же.
Сел я самостоятельно, порычал немного, но сел, - раз раньше не сдох и сейчас точно не подохну. Без аппетита запихнул в себя куски сырого мяса, натёртые ароматной травой и с привкусом моей собственной крови - я снова харкал кровавой слюной, после чего вновь завалился спать.
Арслан пришёл вечером и рассказал последние новости. Рану Селиму я нанёс пустяковую по меркам уджбеев, но клинок сыграл свою роль. Теперь Селиму предстоит долгое и мучительное восстановление. И лучшее место для этого - его "дворец", а это значит, добраться до убийцы Киры будет непросто. Откуда Арслан узнал о месте ранения, спрашивать смысла не было, всё равно не скажет, но, на то он и уджбей, чтобы знать всё и обо всех.
По словам Арслана, я выкарабкался с того света на одном упорстве, потом подключилась его "магия" и настойки приготовленные Лией. Много их пить нельзя, но то, что я уже на следующий день мог самостоятельно сидеть - заслуга не моего волчьего организма, а исключительно жены Арслана. Сам он тоже пребывал не в лучшей форме: большая кровопотеря не прошла для него бесследно.
Всё то время, пока Арслан имитировал свою смерть, из него хлестала кровь - это было частью той "магии", которую он использовал. При этом мой наниматель не стоял на месте, а спешил мне на помощь. Увы, когда наёмники подоспели, Селима в доме уже не было, парней встретил десяток воинов сбежавшего уджбея, да пара слуг с тем, что под руку попадётся. С нашей стороны потерь не было, пострадала лишь гордость Бо-бо, которому об голову разбили тяжёлый глиняный горшок. С тез пор Шут вел себя тише воды, и ни с кем не разговаривал. То ли ущемлённая профессиональная гордость - голову ему разбила рабыня-кухарка, то ли... да какая мне собственно разница?