Другой вопрос, что такое мероприятие становилось возможным только в случае прекращения нынешней междоусобицы в Красной Армии — как не был нынче отрезан от источников информации штабс-капитан Тихменев, но сомневаться в наличии лютой вражды между красными командирами, вознесшимися в генералы, в лучшем случае, из унтеров старой армии, если не из шпаков, и офицерами старой армии, никак не приходилось. Пока же в армии сохранялся раскол, заявить претензии на свой ломоть власти она не могла. Логически следовал простой вывод — любые попытки постепенно преодолеть этот раскол встретят ожесточенное сопротивление господ чекистов. Противодействовать этому посредством официальных структур Красной Армии невозможно — следовательно, нужна тайная структура, состоящая из специалистов, находящихся вне поля зрения ОГПУ. Конечно, для нее были весьма желательны господа, не питающие симпатий к большевизму — те, кто не станет сотрудничать с красной политической полицией, более того, со спокойной душой станет убирать товарищей чекистов.

Полковник Ленков, тем временем, спокойно попивал и в самом деле хороший чай, ожидая реакции хозяина. Тихменеву следовало предъявить убедительный мотив действий Тухачевского — бонапартизм был таковым, одновременно, будучи и приемлемым морально для Сергея Алексеевича, и, сулящим ему лично немало хорошего в жизни. Вячеслав Владимирович не собирался экономить на оплате своих людей — другой вопрос, что "химически чистые" наемники ему были не особенно нужны, поскольку таких специалистов можно использовать для ограниченного круга задач. К примеру, ликвидацию Троцкого можно было поручить и уголовникам, точнее, серьезным профессионалам криминального мира, рассчитавшись с ними деньгами и/или услугами — вот только нужна была не простая ликвидация, а совмещенная со "скачиванием" информации. А вот это поручать криминальным специалистам уже было нельзя, поскольку всерьез им доверять не представлялось возможным. Вербовать же "юношей бледных, со взором горящим" тоже было непродуктивно — работа в спецслужбах требует рационального мышления, с каковым у фанатиков любой идеи плохо. В общем, позарез требовались патриоты России, чей патриотизм не был намертво "привязан" к конкретной форме правления, в меру практичные циники (ну не работают спецслужбы в "белых перчатках", специфика профессии такова, увы и ах), умные и хорошо образованные, имеющие соответствующие умения — и Тихменев входил в крайне узкий круг людей, отвечающих этим требованиям.

Полковник тщательно проштудировал информацию, предоставленную куратором — и, среди господ офицеров российской разведки, живших на нелегальном положении в Москве, штабс-капитан Тихменев был самым желательным кандидатом. С его навыками и связями, Сергей Алексеевич спокойно мог уйти за рубеж — более того, притом, что в числе обязанных ему людей числились несколько весьма влиятельных контрабандистов из числа понтийских греков, для него бы не составило бы проблемы войти в контрабандный бизнес Средиземноморья, устроившись в Черногории или Греции. Начальный капитал у него был — его бывшее степенство не скупился на оплату трудов своего доверенного лица. Конечно, он бы не смог войти в число "королей" контрабанды — этот промысел в Средиземноморье имеет тысячелетнюю историю, многие кланы греков, черногорцев, корсиканцев, выходцев из Ливана занимаются им десятками поколений, так что чужаку не грозит попасть на самую вершину — но, зарабатывать в сотню раз больше, чем здесь, он бы мог. В его силах было бы и вытащить родню, и устроить близких на новом месте, пусть и не сразу.

Да и избранный им во время Гражданской войны род занятий кое о чем говорил, поскольку Тихменев все же не в уголовники подался — из доступных ему вариантов он выбрал наименее грязный.

— Что Вы можете предложить мне? — нарушил молчание хозяин.

— Деньги, если понадобится — прикрытие, ну и далее по списку — новые документы, лучшие должности для Ваших сестер, помощь в устройстве в высшие учебные заведения для Ваших племянников (в ту веселую эпоху выходцам из "бывших эксплуататорских классов" было крайне непросто поступить в ВУЗ — В.Т.) — ответил Тухачевский. — Стопроцентно гарантирую Вам, что работать против России не придется.

— Место в рядах Красной Армии не предлагаете? — слегка улыбнулся Тихменев.

— Сейчас сделать это, не поставив Вас под удар, невозможно — прямо ответил гость — а, насчет будущего пока ничего нельзя сказать определенно — если Вы не в курсе, то могу сообщить, что военная разведка мне не подчиняется, юридически находясь в подчинении господина Ворошилова, фактически же ее курирует выходец из ЧК господин Уншлихт.

Тихменев испытующе посмотрел на Тухачевского — таких подробностей он не знал, но визит начальника Штаба РККА становился все более понятным. Гость ответил прямым взглядом — и, насколько мог судить штабс-капитан, он не лгал. То, что Михаил Николаевич не стал обещать "золотых гор" в светлом будущем, свидетельствовало в его пользу — мог ведь наобещать, но врать не стал, честно рассказав о действительном положении дел.

— Вы сможете позаботиться о моих близких? — спросил Сергей Алексеевич.

— Пока я при власти — да — сказал Тухачевский — но абсолютных гарантий, как Вы понимаете, дать не могу. Единственно, могу предложить золото, которое еще предстоит добыть.

— Много? — деловито уточнил Сергей Алексеевич.

— Если все получится, смогу выделить на "страховой вклад" Вашим родным десять тысяч рублей в царских десятках и пятерках — ответил Михаил Николаевич.

— Солидная сумма — констатировал Тихменев — это экспроприация "товарищей" или что-то другое?

— Это своеобразный клад, правда, весьма необычный — сказал Тухачевский — но, я еще не слышал Вашего согласия.

Сергей Алексеевич посмотрел в глаза гостю — и, решился. Конечно, начальник Штаба РККА многое недоговаривал — но, это было совершенно нормально. Главное было в другом — Тихменев, за прожитые нелегкие годы, научился безошибочно распознавать ложь, это было обязательным условием выживания — так вот, Михаил Николаевич не солгал ни разу. Тухачевский предлагал смертельно опасную работу, чего ничуть не скрывал — но, альтернативой было растительное существование в этом домишке, от которого штабс-капитану иногда хотелось уйти в запой. Пока он держал себя в руках — но, желание залить тоску водкой посещало его не столь уж редко.

— Я согласен — просто сказал разведчик.

Тухачевский, встав, протянул Тихменеву руку — штабс-капитан пожал ее.

— Как Вы смотрите на чарочку? — спросил Сергей Алексеевич, намекая на старую традицию скрепления договоров.

— Положительно — улыбнулся Михаил Николаевич.

— У меня припасена бутылочка шустовской настойки, "Рябиновой на коньяке" — сообщил штабс-капитан.

— Привет из прошлого — вздохнул начальник Штаба РККА.

— Неужели Вы жалеете о прошлом? — профессионально использовал момент откровенности разведчик.