Нашу компанию привели в небольшую комнатку - видимо, служащую кабинетом старшему из братьев Уизли. Ничего вычурного. Даже пустовато, я бы сказал. Слегка запыленный стол, заваленный стопками пергаментов, простой жесткий стул и большой шкаф, - вот и вся роскошь. Обитель мелкого клерка - именно так это выглядело.

С другой стороны, а что вы хотели? Гоблины, конечно, нанимают людей. Но сделать карьеру в Гринготс для человека не представляется возможным в принципе: зеленошкурые работают только на себя и для себя. Особи другого вида - расходный материал. А разрушитель проклятий - это вообще работа для смертников. Вот и нанимают таких, как Билл. Он просто везучий, раз до сих пор не скопытился в каких-нибудь древних развалинах от посмертной ворожбы усохшей мумии. А с Флер ситуация вышла банальней некуда: лично она смогла пролезть в банк на более-менее приличную и оплачиваемую должность лишь потому, что на четверть вейла: наличие нечеловеческой крови гарантирует некую лояльность финансистов. Короче, не любят тут людей. И правильно делают.

– Итак, Билл, чем обязан?
– Второго стула в помещении не нашлось, я пристроился на углу стола, сдвинув часть чужих документов. Охрана тут же заняла стратегические места. В помещении стало еще теснее.

– Всего лишь хочу поговорить, Гарри, - Уизли устало плюхнулся на рабочее место.
– Мерлин, да пойми же, я не мог пойти против родителей! Мы и так с Флер у них не на лучшем счету. Моя жена абсолютно не нравится маме. И, несмотря на троих внуков, мы очень редко посещаем Нору.

– “Не нравится”? Так теперь называются постоянные шпыняния, попреки черствым куском хлеба или недельной давности пирога? Попытки поучений и регулярная эксплуатация “слишком привлекательной” невестки как какого-то ничтожного эльфа? Маме слова поперек сказать не мог, чтоб жену защитить? Ничего, что она ко мне плакать бегала?! Кто, трижды тебя через осину, брал в жены Флёр Делакур?! Я или ты? Так какого хера ты раньше ничего не делал? Съебался в свою “Ракушку” и думал, типа, всё? Кончились золотые деньки диктаторства маман? Моллюск херов…

– Гарри, - на отчетливо побелевшем лице рыжего аж веснушки проступили. Не знал, что они у него есть…

– Что “Гаррри”? Что, Мордред тебя подери?! Или ты не знал, как ей хуево живется в вашем гадючнике?! Или не знал родную маман и ее склочный характер? Почему ко мне по ночам должна бегать плакаться в жилетку чужая жена? При живом муже, Билл, - оглянулся на индифферентную охрану, ухмыльнулся.
– Или это ты сейчас о лишних ушах испереживался? Раньше переживать надо было! Чтоб имя твоей жены не полоскали все, кому не лень. С подачи все той же Молли. Или Джинни.
– Та тоже не переносила утонченной красоты полувейлы.

Уизли качнулся и чуть не вписался мордой в стол. Сердечко пошаливает? Ладно, живи. Тебе еще своих обормотов воспитывать. Хотя я бы не ручался, что они там все твои. Флер, если что, сама потом скажет. Ну а мне-то что? Где трое, там и четвертый… И прокормлю, и образование дам. И в завещании не обижу. Дети сиротами расти не должны. А уж тем более при живых родителях.

– Возвращаясь к теме “раскаяний”. А ты не находишь, что этот разговор должен был состояться лет так на семь раньше? Что ж ты сейчас-то вспомнил об ошибках прошлого?

– Гарри… - маг зарылся руками в волосы.
– Я просто хотел извиниться.

– Ну да, ну да…

– Ты ведь не облегчишь мне жизнь?

– Естественно, нет.
– Ты козел, и я козел… Пастбище общее…

– Что ж. Я так и думал.

– Итак? У тебя уже полторы минуты, Билл.

– На улице вас ждут. Выходить через главный вход не рекомендуется.
– Забавно. Не прошло и двадцати лет, как он решил снова прикрыть мне спину. Мило. Ностальгия так и прет.

– Кто? И почему ты предупреждаешь меня?

– Авроры из спецподразделения. А предупредил, потому что мы… все тебе задолжали.
– Здравствуй, Квазимодо! Магловская культура живет в веках и народах…

– Интересно. Как узнал об аврорах? И с чего вдруг вспомнил о долгах?

– Кингсли хотел знать, чем ты занимаешься в Гринготс. А уж ваше появление на Косой произвело на министра неизгладимое впечатление.

– Быстро сплетни в верха дошли, - хмыкнув, скучающе потер подбородок.
– Значит, лысая макака решила обратиться к своим верным последователям?

– Я никогда не был его верным последователем!
– вдруг взорвался Билл.
– Флер, несмотря ни на что, попадает под их гребаный закон о нечеловеческих, потенциально опасных существах. А я даже рыпнуться не могу! Это моя жена! И у нас дети! И они тоже не стопроцентные люди!

Вот оно как… Об этом я и не задумывался. А Кингсли - ушлый парень! Везде клешни протянул, в каждую дырку… Про закон я слышал. Инициативу начали еще при Фадже. А после войны, где оборотни и прочие “опасные существа” сдуру отметились не самым лучшим образом, закон пропихнули не глядя. Да уж, я-то как профукал момент?.. Ну, раз меня и моих детей не касается - значит, не стоит внимания. К счастью, моя семья - люди, и даже Тедди сюда не загремел: пацан родился метаморфом, а не оборотнем. Только с чего бы старший Уизли решил сорваться с крючка? И почему раньше этого не сделал - все-таки Делакуры достаточно богаты. Да и французское подданство много чего значит. В этом плане Биллу с домочадцами достаточно было свалить за кордон однажды поутру.

Что же касается образования… Тут я тоже особо по сторонам не смотрел, получив связку радужных браслетиков - мечту пидораса… А зря. Надо было вдумчиво поинтересоваться у окружающих принципами работы хитрожопой английской схемы всеобщего магического образования.

Тут вот какая штука получается: одна школа на всю Англию - это в некотором роде престиж и некая гарантия карьеры ребенка. Но насильно, под конвоем, туда никого не тащат. Чтоб во всеуслышание. Не захотел - не поехал. (Это только Гарри Поттер и тут отличился.) Но если б все было так просто…