Благодаря особому складу ума и незаурядным способностям, пешка не вписалась в план гроссмейстера. Преступление, сбор улик, опрос свидетелей и прочие безобразия прилагаются. И немного фантазии.
Annotation
Благодаря особому складу ума и незаурядным способностям, пешка не вписалась в план гроссмейстера. Преступление, сбор улик, опрос свидетелей и прочие безобразия прилагаются. И немного фантазии.
Медведев Анатолий Дмитриевич
Медведев Анатолий Дмитриевич
Идол
Тело жреца обнаружил его помощник Быня, придя утром на капище. Жрец был убит ударом в затылок. Кроме того, пропал вкопанный в землю деревянный идол местного бога Ба-Бу, оставив после себя глубокую яму. Хороший идол был, намоленный, да ещё и налоги на него только-только заплатили. Возможно, его и пошёл проверить ночью жрец, встревоженный известиями о похищениях кумиров.
Капище находилось в трёх сотнях шагов от деревни, в небольшой роще. Быня шёл туда подмести и убрать мусор - площадка должна быть чистой несмотря ни на что, это он заучил твёрдо. Ночная роса приятно холодила босые ноги, рассветные сумерки скрадывали очертания предметов, в кронах деревьев раздавались первые трели птиц. Помощник недовольно поцокал, увидев учинённое безобразие, подобрал и выкинул в заросли крапивы пару камней, непонятный кусок металла на короткой палке, глубокую железную миску, подмёл вокруг и, удовлетворившись результатом, отнёс тело жреца в дом старосты.
– Вот, - сказал Быня, укладывая труп на топчан.
Весть моментально разнеслась по деревне. Жители осмотрели всё капище, но следов убийцы не нашли - Быня своё дело знал. Послали за королевским дознавателем в соседнее село - там шло расследование такого же похищения, а окрестные леса и поля прочёсывал гарнизон расположенной неподалёку крепости Волчий Клык, стерегущей границу. Крестьяне были бы рады, если бы розыск вёл воевода, как в прежние времена, но модные веяния докатились и до королевства Фисташей. Теперь, вместо доброй зуботычины, основными способами дознания стали занудство, дыба или их кошмарное сочетание с другими орудиями, если дело доходило до королевского секретаря - главы секретной службы, поклонника всего нового. Но выбирать не приходилось, а люди волновались. Кража идолов - явление чрезвычайное, а при их массовом исчезновении, ближайшие земли могли вовсе лишиться волшебной защиты от магических атак. И раньше кражи обходились без убийств.
Быню не подозревали - он не умел врать. А на вопрос, не заметил ли он чего-нибудь необычного, ответил, хорошенько подумав:
– Комары не кусали.
Чтобы не путался под ногами при подготовке к тризне, его отослали ещё раз поискать пропавшего идола. Помощник жреца заново обошёл капище, с лёгкой досадой собрал пару странных камней, ещё одну несуразной формы миску и ещё одну железяку на палке. Или ту же самую. При свете дня на ней была заметна запёкшаяся кровь. Минут пять Быня стоял с этой штуковиной в руке, пытаясь вспомнить её название. Такими гномы по камням стучат. Не смог.
– Ладно, - сказал он и с силой зашвырнул её в заросли крапивы, чтобы больше не видеть.
Его "ладно" совсем не походило на небрежную отмашку или лёгкое согласие. Этим "ладно" можно было ковать железо и крушить стены. Произносилось оно с расстановкой, с ударением на обе гласные: "лАднО".
Вслед за киркой улетели миска и камни.
– Что он делает?!
– шёпотом возмутился сидящий в кустах Ортазеб.
– И каску с рудой выкинул!
– Я в крапиву больше не полезу, - нервно отозвался безостановочно чесавшийся Замудон.
Вокруг двух демонов валялись кучки дохлых комаров, польстившихся на ядовитое тепло.
– Искал бы быстрее, перед другими бы успели подкинуть, - проворчал Ортазеб.
– А этот нам всё испортит, хотя первым должен о гномах орать. Вот что, надо ему внушить, чтобы принёс улики селянам.
– И пусть сам за ними в крапиву лезет, - злорадно скалясь, одобрил второй демон.
– Займись им. А я посмотрю, что в деревне происходит.
Демоны разлетелись.
Быня возвращался с капища, когда перед ним возникла красная, голая тварь.
– Слушай меня внимательно, человек!
– выпучив глаза и всё время почёсываясь, возвестила тварь.
– Сейчас ты пойдёшь обратно, найдёшь всё то, что выбросил в крапиву...
Замудон привык смотреть на людей свысока. И благодаря своим способностям, и за счёт размера, довлея над смертными. Но с Быней этот фокус не прошёл. Детина был саженного роста, в двери входил боком (плечи мешали) и пригнувшись (притолоки ломались), руки величиной как не у каждого мужика ноги. Только лоб подкачал. Узкий был лоб, но крепкий. Как говорил древний мыслитель о таких людях: "в незнании - сила". Заподозрить знания у Быни не мог даже самый наивный. Редкие мысли формировались долго и мучительно, прокладывая глубокую морщину над надбровными утёсами. Пока тварь разглагольствовала о пользе крапивных процедур, Быня думал.
– Ты человек?
– наконец спросил он, ковыряясь в ухе. Внутри что-то чесалось - слова демона в истерике метались по вялому мозгу, занятому управлением могучим организмом и не имевшему сил откликнуться на внушение.
– Какой я тебе человек?!
– вскинулась тварь.
– Я демон! А ты...
Договорить он не успел. Быня думал медленно, зато действовал решительно и быстро, не отвлекаясь на глупые сомнения. Слово "демон" вызвало рефлекторную реакцию: детина перестал ковырять в ухе и ладошкой так шлёпнул тварь, что она рухнула. Не дав ей опомниться, он схватил тварь за ноги и со всей силы приложил её об дерево.