– Сразу надо было их рубить, а не рассуждать, как хабар через болота таскать.
– Стараясь не размыкать лязгающих от холода зубов вставил свое слово Рэт, бывший скорняк прячущий под неизменным шарфом шрам от стального ошейника - отличительный признак всех побывавших на каторге. Он сплюнул и зло посмотрел на Плоя, который и предложил пройти часть пути с ватажниками Эполита предоставив жертвам поднести будущую добычу поближе к концу маршрута.

– Да я ж как лучше!
– Взвился тот, но немедленно заткнулся под тяжелым взглядом Зяма.

– Хорошо собачиться, - отрезал прим, - что сделано, то сделано и не воротишь. Задним умом все крепки. Кто ж знал, что на гремлина нарвемся.

– Так это гремлин был?
– Восхищенно выдохнул Гарх.
– Точно?

– Крепи прочно.
– Огрызнулся Зям.
– Вроде гремлин. Когда в войсках служил, нам про них командир рассказывал, вроде похож, а там Хам его знает, их же не видел никто.

– Так откуда ж узнали, как они выглядят?
– Продолжил допрос Гарх.

– Так до Великой Войны их вроде как много было, а потом они под горой заперлись и не выходят. Только рисунки в Академии остались, а больше про них никто ничего не знает.

– Но если это такой редкий зверь, так за него и награда должна быть...
– Начал было считавший себя самым умным Плой.

– Вот иди его и поймай!
– Зло перебил его Рэт.
– Умник выискался!

– Зачем ловить, - не сдался тот, - поднимем шум, как пострадавшие от злобного гремлина, пришлют солдат, устроят облаву, а там глядишь и нам чего обломиться.

– Обломиться ему, как же, - хмыкнул Рутер, - его постараются живьем отловить, а он и расскажет, как мы команду Эполита порешили, там и за нас возьмутся.

– Это еще если раньше сионы нас за горло не возьмут и правду не вытянут, а они ох как хорошо ложь чувствуют.

– Так ты и не говори, чего не видел!
– Повысил голос Плой.
– Ты гремлина видел? Видел. Он топорами махал? Махал. Ты испугался? Испугался. Как ноги уносил помнишь, больше ничего не видел. Если что трясись, подвывай и рассказывай как он кричал, что всех сожрет.

– А ну как Эполит объявится?
– Хитро прищурившись уточнил Рутер.

– Откуда!
– Совсем взвился Плой.
– Его вон как Ворт хорошо зацепил, не выбраться с такой раной из болот. А уж его подельники и подавно не жильцы. Да и гремлин свое намерение всех сожрать проорал так, что до Коллира слышно было. И ты думаешь, что он их мёдом накормит, а не обмажет перед тем как схарчить?

– М-да, - вынужден был согласиться Рутер, - зверюга серьезная, хоть и мелкая, от такой Эполиту не отбиться. Тем более с такими ранами.

– Никакой он не мелкий.
– Настоявший на своем Плой повеселел.
– Зверюга маха три, я тебе точно говорю, это он просто на колени упал, когда с дерева спрыгнул. Ты его пасть видел? А ручищи с топорищами?

– Ну видел.
– Смутился Рутер.

– Вот то-то. С такой пастью и росту в нем должно быть никак не меньше трех махов. И руки у него почти до земли висели, как он с такими руками ходить будет? Не по земле же он их волочет, вот и получается, что и ноги у него непропорциональные, такие же длинные. То есть росту в нем маха три. Ну или два с половиной. Никак не меньше. А с такой зверюгой просто так даже сионы не совладают.

– Но живым-то его все равно поймать захотят!
– Так же повысив голос напомнил Рутер.
– И до нас очередь дойдет!

– Не дойдет и живьем брать не будут, - не сдался Плой, - если застращать хорошенько и жути нагнать, какой он страшный и кровожадный. А там, когда его укокошат, захотят с нами, как с единственными кто с живым гремлином общался, поговорить. Тут и можно будет о возмещении за страх и потерянных товарищах поговорить. Виданное-ли дело! Такой жуткий монстр в сердце империи, а власти ничего не делают! Даже пост от горы гремлинов убрали!

– Может и получится, а может и нет.
– Подал голос Ворт.
– Ничего не теряем. Тем более и терять уже не чего. В любом случае сезон дождей на казенных харчах пересидим, и то дело.
– Он поднял голову и обвел взглядом приунывшую ватагу. Остановил взгляд на приме, тот почесал за ухом и согласно кивнул.

– Так и поступим, - подитожил Зям, - если выберемся, хуже уже не будет. Ни припасов, ни оружия, ничего не осталось. Сейчас главное выбраться отсюда.
– Он тяжело поднялся и скомандовал.
– Выдвигаемся, пока совсем не окочурились тут сидеть. Немного топать осталось, к ночи должны к жилью выйти. До Флейпура не далеко, там и отдохнем.

Ватажники тяжело, помогая друг другу, стали подниматься.Глава 9.

Селение Флейпур.

К деревеньке я вышел рано утром, оббежал её пару раз кругом, прикидывая пути отхода и, не мудрствуя лукаво, нагло потопал прямиком к центру деревни - где ж еще быть трактиру? На единственной улице превратившейся в сплошной поток текущей грязи никого не было. Разогнанные дождем жители лишь мелькали в отдалении, шустро перебегая по своим делам из сараев в дома и обратно. На меня, основательно спрятавшегося под плащ, они не обращали ни малейшего внимания. Разве что бросят вскользь торопливый взгляд и назад, к хозяйственным заботам.