Кот вёл себя тихо. Большую часть дня проспал в машине на заднем сиденье. А под конец, когда рыбаки собрались перекусить и стали доставать из машины термос и бутерброды, Антон проснулся и выскочил наружу.

— Мы всегда выезжаем одной и той же компанией, — продолжает Василий Рыбин. Три лунки мы сделали рядом, а Гена, мой приятель, ушёл на отшиб. И вот, пока мы закусывали, кот прямиком направился к дальней лунке. Остановился и стал всматриваться в воду. Может, его привлекло какое-то движение.

Друзья, честно говоря, не очень посматривали в его сторону. Знали: кот трусоват, холодной воды боится, рисковать не станет. И вдруг услышали сдавленный писк и всплеск воды. Антон поскользнулся и сполз в лунку.

— Беднягу затянуло под лёд, — вспоминает хозяин. — Когда мы подбежали, даже хвоста не было видно. Геннадий сгоряча засунул в лунку руку, но ничего не поймал.

Рыболовы постояли, погоревали и уже хотели поставить на незадачливом коте крест, как вдруг за спиной у них раздалось жалобное мяуканье. Василий Петрович обернулся и увидел в полынье у берега мокрого и трясущегося от холода Антона.

Кот проплыл под льдом три метра и вылез на берег. Когда хозяин взял котяру на руки, тот вцепился в ватник всеми четырьмя лапами — еле оторвали. В машине «моржа» растёрли, посадили в валенок и влили в пасть водочки. Кот даже не особенно сопротивлялся — видно, понял, что валерьянкой делу не поможешь. На обратной дороге «утопленник» заснул.

Отделался кот лёгким насморком: несколько дней чихал, из носа у него текло, пришлось закапывать нафтизин.

Зная, что мужа-фермера дома нет, трое бандитов вломились в коттедж, предварительно застрелив бросившуюся на них во дворе овчарку. Хозяйка под дулом пистолета лихорадочно выкладывала одному из бандитов деньги и золотые вещи. Второй грабитель решил поискать удачи на верхнем этаже дома. Он поднялся по лестнице и толкнул дверь в спальню. Чёрная живая молния, ударившая его в горло, — это было последнее, что видел в своей жизни бандит. Громадная собака, затаившаяся за дверью, прыгнула на грабителя и в мгновение ока располосовала ему глотку.

Услышав возню и хрип, наверх бросился второй грабитель, оставив свою жертву под присмотром приятеля. Он увидел труп подельника в луже крови. Дальнейшего рассмотреть не успел. Громадный дог схватил за горло и его. Пёс бросился вниз к хозяйке и «добил» третьего непрошеного гостя.

Эта история, которая должна была завершиться столь обычным в наши дни ограблением, получила иное развитие лишь благодаря громадному догу по кличке Граф. В молодости он охранял один из объектов и на всю жизнь сохранил свою «квалификацию».

Но дело не только в ней. Граф защитил людей, которые за несколько лет до того спасли его от голодной смерти…

Нет, этого дога великолепных кровей, с поистине королевской родословной, никто не выбрасывал на улицу. Хозяин любил его больше собственной жизни — у порядочных людей такое, представьте, бывает. Но в семье случилась беда. Она распалась. Муж оставил всё, взяв с собой только Графа. Он знал, что собака без него погибнет. Квартиры у человека не было, он скитался по друзьям и знакомым. Они посмеивались и терпели до тех пор, пока у хозяина Графа были деньги. Но на заводе, где работал этот человек, начались массовые сокращения, и он остался без средств к существованию. Случайные заработки были ничтожны. Порой не хватало денег даже на хлеб, а ведь дома ещё терпеливо ждал Граф.

Продать четвероногого друга этот человек не мог. Не мог отвести его на рынок и отдать первому встречному. Он пришёл в редакцию «Тульских известий», и те напечатали заметку «Спасите Графа». Приехали супруги-фермеры, поговорили с хозяином и всё поняли. Граф пошёл на поводке спокойно. Только когда его сажали в автомашину, обернулся, и из собачьих глаз покатились слёзы. Он тоже понимал, что другого выхода нет. И ещё — от этих новых незнакомых людей исходила такая доброта…

А теперь пришёл его черед отблагодарить этих славных людей…

Охотничьи истории бывают разные. Среди них есть серия рассказов о том, как подвергшиеся нападению людей рыбы, фазаны, кролики брали верх над своими обидчиками. Неудивительно, что подобные истории с моральным подтекстом обрастали многочисленными выдумками. Но много реальных происшествий. О некоторых из них рассказывает лондонская газета «Санди телеграф».

В июне прошлого года китайский охотник по имени Ли был застрелен рассвирепевшей змеёй, которую он пытался поймать.