– Боже, братец, неужели так сложно сказать: «С днём рождения»?

– Но ведь это такая банальщина!

– Представляешь, Ангела? Он даже родителям слова любви последний раз говорил лет восемь-девять назад. Неужели так трудно поздравить лучшего друга?

– Так, ладно! – Рей сделал паузу и отдышался. Казалось, будто он готовится к выступлению на сцене, – Ангела, с… д… р… К черту!

Ангела засмеялся:

– Ты такой забавный, когда злишься!

– А ещё этот золотой чокер стоит кучу денег.

– Рика! – Рейден даже побагровел от неловкости.

– Ты что, Рейден, – Ангела округлил глаза, – если это так, то тебе не стоило.

– А ещё он хотел кое-что сделать, – Рика толкнула брата локтем в ребро.

– Да помню я, – Рей приблизился к Ангеле и взял у него из рук коробочку, – если ты позволишь, я надену его тебе на шею.

– Да, конечно, – Ангела стал наблюдать за тем, как Рей вытаскивает чокер из коробки и открывает замочек. Он словно на цыпочках подкрался к Ангеле сзади и, пристроив свои руки на его плечах, натянул чокер на его шею и стал регулировать длину. Ангела почувствовал холодное прикосновение дорогого металла и тёплое дыхание Рея на шее. Парень непроизвольно выдохнул и прикрыл глаза, когда по его телу пробежали мурашки.

– Готово, – дыхание Рея вновь приятно обожгло его кожу, – тебе удобно?

– М-м-м, да, – прошептал Ангела и одарил друга благодарной улыбкой.

– О-о-о-ой, – в унисон приглушенно словно пропели Мелла и Рика, прикрыв рты руками в то время, как их блестящие глаза заинтригованно смотрели на парней, – Как это мило!

Рейден проигнорировал девчонок и отошел от Ангелы, желая разглядеть приятеля со стороны.

– Но с моим подарком будет выглядеть ещё круче, – довольно сказала Рика, предлагая Ангеле свой подарок.

На дне розовой неглубокой коробки лежала аккуратно сложенная туника. И пусть Ангелу не настолько удивил ее подарок, как чокер Рейдена, пусть в его шкафу уже не было места для вешалок, он мысленно для себя решил, что еще одна яркая одёжка станет отличным дополнением.

Лайк решил поступить как в стародавние времена, и как культурный человек, подарил культурный подарок – книгу. Четыреста страниц приключений и мелодрамы, которые Ангеле так лень было читать. Но парень обрадовался и пополнению коллекции книг, ведь теперь все две полочки были заполнены историями, половину из которых он даже не читал. Ему нравилось осознавать, что рядом с ним находится кусочек чьего-то признанного творчества, что он в любой момент может протянуть руку и открыть для себя иной мир. Но лень побеждала всё и вся.

Редкие большие наушники от хитрой сестрицы едва ли не превзошли шкалу удивления золотым чокером от Рейдена, ведь такую приятность от нее Ангела уж точно не ожидал. В коробке могло лежать что угодно, начиная от простых записок с угрозами и заканчивая петардами.

Миссис Фам в голову не пришло лучшей идеи, чем подарить сыну конвертик с деньгами, дав ему полную свободу покупать то, что нравится.

Раздался телефонный звонок.

– Простите, это у меня, – быстро сказал Лайк, вытащив телефон из кармана джинсов. Он поднёс его к уху: – Алло?

Ребята услышали неразборчивый девичий говор и заглушенные всхлипы. С каждым словом они становились все тише и жалостней, а звуки на фоне их – громче. Лайк застыл, не сумев скрыть удивления на окаменевшем лице. Казалось, парень и позабыл обо всем, что его окружает: о друзьях, празднике и о приятной атмосфере, из которой звонок грубо вырвал Лайка.

Ноги его понесли прямо к выходу.

– Как так?.. Опять? Две бутылки? – только и проговорил парень.

– Лайк, что-то случилось? – окликнул его Ангела, направляясь в коридор за ним.

– Мне нужно к Логану, – подросток сбросил вызов и запихнул телефон в карман джинсов, – прости, что так быстро ухожу.

– Все хорошо, – голос Ангелы звучал слегка напряженно, – с Логаном что-то серьёзное?

Парня стало окутывать щекотливое чувство тревоги, которое постепенно затрагивало его сердце и никак не собиралось его отпускать.

– Серьёзней некуда! – бросил Лайк и, распахнув дверь, выбежал из дома.

– Лайк! – только и выкрикнул ему вслед Ангела, наблюдая, как фигура его друга постепенно отдаляется от него. Эрар вернулся в дом, в зал, где ребята уже готовились завалить парня вопросами:

– Куда это он так понёсся? – спросил Рейден.

– С Логаном что-то, – Ангела опустил взгляд и задумался, – у меня плохое предчувствие. Вдруг с ним действительно что-то серьезное? Настолько, что Лайк не хочет говорить?

– Не накручивай, – равнодушно махнул Рейден рукой, – ерунда какая-нибудь, не более, а ты попусту фантазируешь.

– Но я не накручиваю! – Эрара безумно раздражала эта фраза, тем более, если она слетала с уст лучшего друга, – Я никогда не накручиваю. За шестнадцать лет жизни ещё ни одно моё предчувствие не прошло бесследно!