– Как знаешь, - поморщилась Зарина.

Затем началась эпопея с хождением по бюрократам, но в итоге я получил разрешение на открытие частного предпринимательства, как раз на свой тридцать пятый день рождения, сразу после избрания четвёртого президента России Павла Орлова. Затем арендовал офис на Васильевском острове.

Тяжело расследовать преступления в одиночку, поэтому я нанял детективов из своего бывшего отделения. Еле уговорил нового шефа отпустить их. В моё агентство устроились лейтенант Комаров и судмедэксперт Адмони. Затем нам нужна была секретарша. И я нанял Ларису Петренко, устроив ей зарплату в два раза больше, чем в салоне сотовой связи. Лариса обучается на юриста. Числясь по документам помощницей детектива, к моменту получения диплома у неё уже будет приличный стаж по специальности.

Потом я нашёл знакомого, который занимался дизайном и программированием и заказал у него сайт с рекламой детективного агентства, которому дал название "Свет вечерней звезды". Текст объявления был таков: "Наше агентство осветит вам путь во мраке этого пасмурного города. Расследуем любые дела, включая те, что кажутся вам сверхъестественными".

Стоял конец мая две тысячи шестнадцатого года. В Петербурге уже начинались белые ночи. Наше агентство вместе с сайтом и прочей рекламой стояло уже три дня, а клиентов пока не было. Я, сидя в белом пиджаке и белых штанах, покуривал новейшую электронную сигарету с регулятором мощности и немножко нервно посматривал на оформленный в футуристическом стиле экран смарт-часов, синхронизированных с телефоном, рабочим и домашним компьютерами. Никакие жизненные потрясения не вытравят из Эдуарда Ларана любовь к техническому прогрессу.

Неожиданно у двери зазвенел колокольчик. Кто-то пришёл.

И это действительно был клиент, но не один, а с майором ФСБ Зариной Мамедовой. Рыжий мужчина в возрасте слегка за сорок, вероятно, байкер - одетый в чёрную кожаную куртку, джинсы и косынку с изображениями крылатых черепов. Сам он, высокий, бородатый, несколько сутулый, с чёрной повязкой на глазу, несколько напоминал карибского пирата, выделялась лишь серебряная пентаграмма, которую он носил на груди, как и мой отчим Виктор Воронов. Я не был ранее лично знаком с посетителем, но уже видел его в баре у Лёхи. Пират-колдун кивком головы поздоровался с секретаршей Ларисой Петренко. Зарина же, имевшая с Ларисой давние счёты, просто окинула её недобрым взглядом, а потом вместе со своим спутником зашла в кабинет начальника - мой кабинет.

– Привет, Эд, - сказала она.
– У нас наклёвывается дело как раз по твоей части.

– Здравствуйте, Эдуард Александрович, - хриплым прокуренным голосом произнёс клиент.

– Внимательно слушаю, - поклонился я.

– Я - официальный представитель аристократа из очень дальних краёв, - ответил рыжий пират с пентаграммой.
– Его отец недавно прибыл в Санкт-Петербург и пропал без вести. Я обратился в департамент сверхъестественных расследований, поскольку мой товарищ и его отец сами - представители сверхъестественного мира, и майор Мамедова предложила мне обратиться к вам, потому как вы - отличный детектив, а к тому же владеете магией Хаоса.

Наша организация уже перевела на счёт вашего агентства пять тысяч долларом авансом. И уверен, что вы справитесь с делом.

– Не сомневайтесь, справлюсь, - ответил я.
– Лариса! Подойди сюда! Нужна твоя помощь, запиши ответы клиента.

Секретарша зашла в мой кабинет с блокнотом.

– Опишите, пожалуйста, пропавшего, - сказал я.

– Мужчина, выше среднего, - начал рыжий пират.
– Волосы чёрные, глаза синие, бородатый, телосложение подтянутое.

– Возраст мужчины?

– Неопределённый. Выглядит молодо, но выражение лица зрелое.

– Что для представителей сверхъестественного мира вполне естественно, - сказал я.
– Фамилия, имя, отчество пропавшего?

– В тех далёких краях, откуда происходил пропавший, мало кто носит фамилии. Только имя. Шемеддон, сын Фатагна.

Вот тебе и на! Первый раз приходится разыскивать собственного отца! А заказал мои услуги мой брат, которого я чуть не убил девятнадцать лет назад! И который наверняка знал, что я стал детективом. Похоже, за давностью лет он простил меня. Я надеюсь! Подумать только, впервые за девятнадцать лет семья вышла на связь со мной... Стоп! Бородатый байкер, этого, похоже, не знает! Отец контактировал с жителями Земли под именем Александр Ильич Ларан, но похоже, с этим пиратом - под своим настоящим именем. Байкер не знает моего отца как Ларана, а из этого следует, что он не догадывается, что я - его сын. А такую информацию, такие козыри лучше пока держать при себе!

– Скажите, господин, как к вам лучше обращаться?
– спросил я.

– Альберт, - ответил пират.
– Альберт Гуммер.

– Скажите, Альберт, вы упомянули какую-то организацию, которую представляете. Тут, пожалуйста, поподробнее.

– Это тайное общество, господин детектив, - огрызнулся байкер.
– Я не собираюсь о нём распространяться.

– Первое: вы уже упомянули о нём, - ответил я.
– Второе: для того, чтобы сотрудничать с вами я должен располагать наиболее полной информацией. Прошу вас, Альберт, говорите, иначе я отказываюсь брать это дело.

– Эхх, - ответил байкер.
– Я состою в Круге Бездны. Это орден, возникший в Петербурге почти сразу после его основания. Туда входили великие люди разных эпох - чернокнижники, мистики, писатели, поэты, политики. Всех их объединяло поклонение Бездне.

Да! Мой отчим Виктор Воронов как-то мельком упоминал Круг Бездны, что он раньше состоял там, но потом перерос его и пошёл служить Бездне самостоятельно. Меня как властителя Хаоса подобные кружки по интересам мало волновали.

– Когда состоится заседание Круга Бездны?