«Лолита значит. Читает или перечитывает? Да впрочем и так все ясно. Скрытые желания, похоть, запретный плод, «хочу» когда говорят «нельзя»- Тейт положил том на тумбочку в раскрытом виде и медленно опустился на край кровати. Он словно оберегал ее от чего-то, словно хотел удостовериться, что она будет спать сладким, крепким сном.- Может и мне почитать? От нее станет легче выносить то, что кипит у меня в теле, когда ты рядом? Могу поспорить ты именно поэтому и читаешь. Ее уж точно нет в школьной программе.» - Тейт облокотился одной рукой на матрас, получая удовольствие от открывающегося вида. Ее подергивающиеся веки и периодически вздымающаяся грудь- вот единственное, что выдавало признаки жизни. Снится ли ей что-нибудь? Если да, то нравится ли ей это? Эго и самоуверенность Тейта нашептывали ему очевидный ответ. Его так и тянуло убрать одинокую прядь волос, падающую на ее щеку. Но нельзя. Вдруг проснется? Нельзя. Нельзя, пока не будет полной уверенности. Он чувствовал, что девушка все еще, может даже сама того не зная, подсознательно, мечется от безоговорочного доверия к фатальному страху перед ним. Именно поэтому он и не хотел спешить- не хотел испугать, не хотел оттолкнуть. Но у всего есть две стороны. Тейт улыбнулся от своих следующих мыслей. На этой другой стороне его жутко интересовало то, как далеко он может зайти, просто дразня Вайолет. В такие моменты в нем просыпался внутренний маленький Дьяволенок, желавший поиграть, помучить, посмотреть на результат. Тейт видел Вайолет, стоявшую на пороге и подслушивающую разговор родителей. В помещении такая тьма, что увидеть дальше двух шагов перед собой просто невозможно. Но он слышал, видел в свете, падающем от ламп в гостиной, как девушка чуть вздрагивала каждый раз, как Бэн произносил вердикт всего в одно слово- « Социопат»

«Не силен в терминах, но я точно не такой плохой, как меня описал Бэн. Хотя бы потому, что смог понравиться ей…»

Вайолет заворочилась, хрустя свежим постельным бельем. Это заставило Тейта вернуться от желаний к воспоминаниям о прошедшем дне. Блондин откинулся на железные прутья изножья кровати, молясь, чтобы то предательски не скрипело и попытался полностью освежить все произошедшие события.

____________

Прохладный воздух бил по щекам, трепал волосы, развевал подол шоколадно-песочного пальто Вайолет. Поднявшись по узенькой лестнице и постучав в дверь, дожидаясь пока Ларри откроет, парочка молча слушала завывание ветра в дверных щелях. Вайолет, задумчиво подергивая мочку уха, выглядела неимоверно очаровательно: темно-русые пряди кое-как заправлены за большой тыквенный шарф, отчего вся прическа становилась более пышной, иногда девушка морщилась, затыкая выбившуюся прядь обратно. Вайолет заметила на себе взгляд Тейта, вернувшись из своего мира раздумий:

– Ты готов?

– К чему?

– К тому, что сейчас тебя напоят чаем так, что ты потом ходить не сможешь.

Тейт принял озорной вид, чуть склонившись над Вайолет:

– Я вообще-то знаю еще одну вещь, после которой трудно ходить.

Вайолет широко раскрыла глаза, губы образовали букву «О».

– Тейт! Ну не здесь же…

Дверь со скрипом приоткрылась и оттуда выглянул полусонный Ларри в смешном синем колпаке, как у какого-нибудь сказочного волшебника. Вайолет и Тейт разом оторвали взгляд друг от друга и, с улыбкой на губах, пытались сдержать смех, смотря как Ларри пытается продрать глаза, походя на заспанного крота.

– Кто, кто это там?- Задирал подбородок мужчина, одновременно протирая глаза.

– Это я, Вайолет… и Тейт. Мы не вовремя? Попозже зайти?

Ларри активнее заработал кулаками, наматывая круги вокруг глаз.

– Нет, что вы, вовсе нет. Я тут заработался немного за ночь… проходите, дайте мне только пять минут и… - Ларри оставил дверь открытой и скрылся в недрах своей берлоги.

Тейт бросил недоуменный взгляд, после чего вытянул руку, уступая девушке дорогу.

– Ты ставишь на маффины или на полноценный обед?

– На маффины.- прошептала Вайолет, еле сдерживая смех.

В гостиной был настоящий хламовник. Все, что Вайолет видела до этого- уютный легкий бардачок. Книги выстраивались в настоящие колонны и занимали практически всю комнату. Вайолет недоумевала откуда вообще у него столько книг. Пол устилали листы исписанной бумаги, обертки от печенья, совсем нетронутые чайные пакетики (что жутко странно, ведь жизнь в Англии должна приучить мужчину к настоящему чаю), стола вообще не было видно.

– Видимо нам не достанется ничего.- С напускной обидой проговорил Тейт, выпятив в перед нижнюю губу. Вайолет рассмеялась, следя за его мимикой.

– А, ребятки, веселитесь, это хорошо. – Из-за угла появился Ларри, переодевшись и заметно посвежев. Боком задев стопку книг, мужчина охнул, смотря как те падают на пол, задевая близстоящие стопки.

– Я не был готов к гостям, так что… хм… давайте пройдем на кухню.- Ларри чесал затылок, осматривая масштабы завала. – Она там, проходите, проходите.- Он махнул рукой в сторону другого коридора и схватил одну горку книг.

Кухня удивительно походила на средневековую в одном из замков при каком-нибудь короле: стены отделаны крупным камнем, возможно даже медные плита, вытяжка и раковина, темная мебель. На решетке рядом с раковиной стояла большая кастрюля со свежими овощами, на кухонном островке из красиво расписанных вазочек торчали деревянные лопатки и всевозможные ложки для салатов. Напротив кухонной рабочей поверхности небольшой прямоугольный стол и шесть стульев такого же темного цвета. На поверхности здоровенная зеленая миска, доверху набитая красными яблоками. С потолка свисали три абажура грушевидной формы медово- желтого цвета и такие же светильники кое-где на стенах. Сбоку от самой кухни располагался небольшой пузатый шкафчик со стеклянными дверцами на длинных ножках кантри стиля, до верху набитый какими-то сушеными травами, посудой, скляночками и баночками.

– Присаживайтесь, присаживайтесь. – Ларри проскользнул мимо все еще стоявших у двери гостей и, открыв чайник, заливал в него воду.

– Тут так… красиво.- Выдохнула Вайолет, присаживаясь на один из стульев.

Ларри засветился от счастья. Какому хозяину не будут приятны такие слова?

– Отличается от гостиной, не правда ли? Кухня для меня- святое. – задумчиво проговорил тот.- Так, детишки, с ночи у меня заготовлено тесто для маффинов.- Пока мужчина доставал из холодильника большую миску, Вайолет победно уставилась на Тейта, подперев щеку рукой и произнося одними губами фразу «Ну что я говорила?», а тот сдерживал смех, кашляя в руку.- Двадцать минут и они будут готовы. А вы пока расскажете зачем пришли, идет? Я очень сомневаюсь, что вы здесь только ради моих угощений.

– Да, у нас есть несколько вопросов.

– Что ж, давайте, я весь во внимании. – Ответил тот, пристально вглядываясь в дно формочек для выпекания.

Достав из песочно-желтой сумки небольшой лист бумаги, девушка приподнялась и положила его на поверхность островка.

– Не знаю с чего начать, но это первое о чем я вспомнила. Вы не знаете что это за символы?

Ларри оторвался от духовки. Лишь завидев надпись на бумаге, он одновременно моргнул и поднял брови, затем пошевелил скулами. Вайолет глядела на него с глазами, полными надежды, но видела нерешительность во всем виде мужчины и уже подумывала о том, что от него действительно можно ждать лишь загадок или немыслимых подсказок, понятных только ему самому.