– …ну так вот я тебе так и говорю! Он эту сумку оставил в 214… нет, в 215 ячейке на вокзале, а эта цифра как раз… - парни скрылись за поворотом, а на Вайолет снизошло озарение: девушка откинула волосы, медленно поднялась и, придерживаясь рукой за стену, неспешно, с опаской, глянула на дверь охранника. Кабинет 21. Рядом на клейкой желтой бумажке цифра 5. Прошедший мимо паренек назвал именно эту цифру. Вайолет открыла рот, не веря во все происходящее.

– Это либо 14:15, либо 02:15… - тихо проговорила Вайолет, срывая записку с двери дрожащими пальцами.

– Так, так. А вы ко мне? – подоспел высокий темнокожий охранник с несколькими бумажными кульками из столовой.

Вайолет резко подпрыгнула, охнув. Охранник засмеялся.

– Не бойся, ты же в школе, здесь некого бояться.

Вайолет незаметно для него округлила глаза.

– Мне нужны ключи от кабинета биологии, в нем моя сумка.

– Без проблем. – мужчина открыл дверь и, бросив свой обед на стол с мониторами, схватил громадную связку ключей и вышел обратно.
– Пойдем.

***

– Ну вот и все. Больше не забывай свои вещи.

Вайолет сгребла сумку и учебники в охапку, нервно глядя на часы: 13:19.

– Спасибо. До свидания.

***

На свой школьный автобус она опоздала давным давно. Пришлось быстро перебирать ногами до обычной остановки. Ее учебник по алгебре, пребывавший этим утром в относительно годном состоянии, теперь походил на картину Джексона Поллока: одноклассники на славу потрудились, разрисовывая обложку всевозможными маркерами, покрыв также и титульный лист не очень-то лестными карикатурами и выражениями. Вайолет было плевать, главное что сумку не тронули, но будь она даже покромсана на мелкие кусочки, этот факт заботил бы девушку гораздо меньше, чем мизерное количество оставшегося времени. А все же, 02:15 или 14:15?

Подошедший наконец-таки автобус ехал с черепашьей скоростью. Просто умопомрачительно медленно. По крайней мере так ей казалось. Вайолет то и дело выглядывала в открытое окно, пытаясь приблизительно прикинуть сколько еще осталось до конца пути. 13:32.

Вайолет начинала нервничать все больше. А вдруг не успеет? А если и успеет, что делать? Ведь ничего же не придумано! Все дни, месяцы, все в пустую! Что же делать? У одного из пассажиров зазвонил телефон. Музыка, стоявшая у него на звонке, заставила девушку отчаянно простонать. The Beatles-If I Fell.

“Господи Иисусе!” - Вайолет безысходно убрала волосы с лица, глядя на дорогу.

Девушка не выдержала и выскочила из автобуса за две остановки до своей: может хоть свежий воздух поможет немного успокоиться? Небо затянуло непонятно откуда взявшимися темно-серыми тучами, скрыв солнце. Подул ветер, заставив Вайолет сильнее прижать к себе свои вещи. Девушка перешла на бег, разгоняясь настолько, насколько позволяли трясущиеся ноги и легкие. Вот уже знакомая прозрачная остановка, вот край леса, показавшаяся часть дома из красного кирпича, и наконец все величие этого старого «замка» предстало перед ней во всем старинном очаровании. Ботинки шлепали по мелким лужам, вязли в жидкой глине, приминали листья, ломали прутики. Сделав еще одно усилие и резво поднявшись по ступенькам, Вайолет буквально ворвалась в квартиру Ларри, отшвырнув свое барахло сторону и схватившись за угол комода: в боку кололо, дыхание совсем сбилось.

– Ла…Ларри. – еле выдавила она из себя, двигаясь по стене в сторону комнаты, и тут же вскрикнула: гостиная почти что перевернута, книги с полки на стене валяются на полу, стол разломлен пополам, на нем, еле шевелясь, лежит сам хозяин, рукой пытаясь то ли что-то показать, то ли поднять ее к голове. Девушка подскочила к нему, делая попытки прикоснуться к телу дрожащими руками. Из разбитого носа ручьем лилась кровь, судя по опухшей челюсти, с ней тоже что-то не так, да и бог знает что еще. Вайолет дрожала всем телом, ком образовался в горле, но ступор быстро прошел. Оглядевшись и схватив с высокой тумбы телефон, Вайолет набрала номер и, пока шли гудки, чувствовала, как первые горячие слезы катятся по щекам. Наконец в трубке послышался голос:

– 911, я вас слушаю, чем могу помочь?

– С-скорую быстрее, прошу, он здесь… п…

– Ваш адрес.

– 1041 Север-Коттедж-стрит.

– Что у вас произошло? Он без сознания?

– Да…нет… то есть… светлая лестница за домом, площадка-пристройка, второй этаж, прошу скорее.

– Как ваше им… - Вайолет повесила трубку. Руки не слушались полостью. Светлый телефон теперь был в кровавых разводах. Вайолет посмотрела на свои руки. Кровь.

– …ручка двери… - прошептала Вайолет. – Ларри! Ларри, Вы меня слышите?? Ларри!! –кричала та, подлетев к окровавленному телу. – Я вызвала скорую, она уже в пути, Ларри, где Тейт?? Ларри!!- Вайолет плакала.

– … он там… он… вре… время… -мужчина оттопырил палец и Вайолет посмотрела на настенные часы с птицей. 14:12.

– Черт, черт, нет! – девушка была на грани, губы дрожали, рукав пальто намок от слез. Вайолет достала телефон и, набирая номер трясущимися руками, уже выбегала на улицу.

– Ну давай, ответь, Тейт, ну пожалуйста, давай, Тейт, возьми трубку, давай. – Вайолет стояла на миниатюрной террасе, выходящий на лес, лихорадочно обдумывая все варианты. Высокие места на территории коттеджа, где они все? Забавно думать об этом, если сама толком не знаешь и половины владений. И тут, как это обычно бывает в критических ситуациях, ее озарило.