Верховный демон рвал и метал, рвал и метал. Хотя внешне он был весьма спокоен, но напряжение витало такое, что, казалось бы, воздух искрил от возмущения демона.

– Такую комбинацию проворонили. В кои веки пришла удача, на которую даже боги не могли покуситься. Потому что люди сами вызвали кракена, фактически вытащили его из Тартара. И так бездарно все профукать. Ты бы видел кракена. Еле бедолага добрался до Тартара. Это ж надо было так его ухайдокать. Ты хотя бы разобрался, чьих это рук дело.

Карс, вжался в кресло, стараясь не отсвечивать. Верховный демон хоть и отец Карса, но в таком состоянии мог сотворить что угодно. Так что лучше не нарываться на неприятности. Однако, отвечать на прямо поставленный вопрос нужно было. Карс слегка выпрямился в кресле.

– В результате проведенного расследования установлено, что беспорядки в храме во время появления кракена устроила группа, именующая себя Орден Креста. Она базируется где-то в горах Кавказа. Точнее установить не удалось.

– Не удалось там, не удалось здесь, - уже раздраженно сказал верховный демон.
– Почему ты этой группе не уделил должного внимания раньше? Ведь они стали вставлять палки тебе в колеса почти с самого начала твоей деятельности в Израиле.

Карс только руками развел, мол, так получилось. Было много других дел.

– Это отговорки. Я уверен, что именно эта группа готовится противостоять тебе во время Армагеддона. И, как и ты, они собирают сейчас армию, с которой выступят в поход против тебя.

– Я знаю отец. Подготовка идет полным ходом.

Слегка остывший верховный демон спросил:

– Как смогли пришельцы попасть в храм? Разве на входе не было охраны?

– Все было, отец. И охрана, и пароли, и условные знаки. Но пришельцы, наверное, использовали заклинания отвлечения внимания...

– ...или, - продолжил верховный демон, - среди твоих людей есть предатели. Этот вариант ты не просчитывал?

– Просчитывал, отец. Все охранники были подвергнуты пыткам, но, ни один не признался в предательстве.

– Значит, плохо пытал.

Карс только развел руками, мол, как мог.

– Ладно,- махнул рукой верховный демон, - не случилось, так не случилось. Рассказывай, как идет подготовка к Армагеддону?

Карс тщательно с выкладками и демонстрации на карте Пиренеев описал ход подготовки к будущему сражению. Верховный демон остался доволен докладом.

– Но смотри, не допусти, чтобы армия светлых вступила на территорию Пиренеев. Знаю, в горах и так неспокойно. А на территории полуострова их армия получит в резерв и местных партизан.

– Я знаю отец. Сегодня посылаю картографов на границу подобрать подходящего для битвы места.

– Учти, по соглашению между нами и богами в битве может участвовать не более десяти тысяч человек. Вот пусть под это количество и подбирают место.

– Я понял.

– Учти и то, что гора Мегидо - это, по сути, холм. Так что пусть ищут в предгорных районах холм с плоской вершиной. Желательно, чтобы сразу за холмом была какая-то река.

– Зачем?

– Чтобы прикрыть твои войска... от местных партизан.

– Но реку можно перейти вброд или переплыть.

– За это не беспокойся, в ночь перед битвой в горах пройдут дожди, и река станет бурной и глубокой. Так что важен сам факт присутствия реки, чтобы прикрыть тылы твоей армии.

– Я понял, отец. Дам указание разведчикам.

***

Готовились к войне и в стане Ордена Креста. Шестьсот воинов, которых привели с собой рыцари Ордена, были разосланы в разные стороны света. Каждому из них была поставлена задача, найти десять более-менее подготовленных воинов и обучить их в кратчайшие сроки владению мечом, луком и копьем.

К Любе по ночам приходила ее мать - Парфина. В первую же ночь она вручила Любе свой щит с совой, который полностью завершил военный наряд Любы.

http://www.hnum.ru/pub/katalog/Antichnost/Big/Owl.jpg

Тогда же Люба поинтересовалась, сколько же у Парфины щитов? Так, она видела в музее ее щит с изображением головы медузы Грогоны.

– У меня много чего есть, - с улыбкой отвечала Парфина.
– Например, Эгида.
– И Парфина показала на овечью шкуру, переброшенную через плечо.- Обладает волшебными защитными свойства.