– Спой, что ли, родной, - попросила красавица.

Да, песня могла немного скрасить минорное настроение. Но петь совсем не хотелось. Алексей предложил:

– Давай, я тебе лучше свои стихи почитаю.

Стихи, так стихи. Аленушке нравились стихи. И Алексей не заставил себя долго ждать:

– С тобой, краса, хочу я в счастье жить,

Чтоб дал Господь удачи понемногу!

И вместе с милой вечером бродить,

Не надо только нагонять тревогу!

Под ножками твоими лопухи,

Сорвал цветок пахучий, желто-красный!

И посвятил возлюбленной стихи,

Чтоб каждый миг с мечтою был прекрасный!

На небе тучи, капля на ладонь,

Поцеловал тебя - в жар погрузился!

Невыносим той страсти сей огонь,

Терпеть страданья, муки научился!

Вокруг пустыня - обжигает тишь,

Сверлит висок и с петель сносит крышу!

Но, голубь мой, ты к вечности летишь,

И хлопот крыльев я по ветру слышу!

Да, знаю верно - это не вернуть,

То, что в Эдеме с нами раньше было!

Прижал к лицу твою тугую грудь,

Нужна мне воля и большая сила!

Утес над нами хмур и неприветлив,

И ветер дует, хлещет зло волна!

Накручивают вихри в небе петли,

И стая чаек - буйная орда!

Твой изменился взгляд и стал он весел,

Мы сжали руки - власти торжество!

Нет, не сломить печали, буду честен,

В стране великой жить нам повезло!

В уста целую - любоваться рад бы,

И чтоб был не без смысла разговор!

Пускай добычу делят казнокрады,

Им вынесут суровый приговор!

– Хорошие стихи, - сказала Аленушка.
– Мне понравились. А сражение уже закончилось полным нашим триумфом.

– Только вот на сердце что-то горько, - грустно сказал Алексей.
– Опять столько крови и убитых! Столько смертей. А ведь и там, за бугром, дети будут плакать по отцам и умирать от голода! Как это все печально и жестоко.

И Алексей негромко пропел:

– Он думал, что тут будет приключенье,

Героем стать хотел навроде Брюсса Ли...

Но оказалось на войне одно мученье,

Да ну её - Бог разорви!

Аленушка поспешила успокоить своего хмурого напарника:

– Не переживай ты так! Человек родится для того, чтобы умереть. У нас после смерти остается бессмертная душа. Даже легче становится, когда избавляешься от темницы собственного тела.

Алексей, глядя на Аленушку, искренне ответил:

– Твое тело больше похоже на дворец, чем на темницу!

Девушка задумчиво сказала:

– Да, моя красота... Пока она со мной, мне жаль расставаться с таким великолепным телом. Но когда красота увянет, то станет сей облезший и обрюзгший дворец мне отвратительным.

Алексей тяжело вздохнул и согласился:

– Старость хуже смерти, она уродует людей.

К этой теме напарники вернулись, когда отряд Сотникова сразу после победы над войском Сапеги выдвинулся на соединение со Скопин-Шуйским.

Во время похода было время поговорить по душам.

Аленушка сказала:

– Не понимаю, зачем существует такая жуткая вещь, как старость. Возраст так уродует женщин! Это воистину ужасно.

Алексей пожал плечами и заметил:

– Религиозный человек сказал бы: старость это последствия греха...

Аленушка срубила ветку саблей и ответила:

– Но ведь и святые стареют, а ведьмы, случалось, столетиями сохраняли цветущую молодость. А ведь ведьм относят к слугам Сатаны.

– Если учесть, что Люцифер сам был ангелом, то в этом нет ничего удивительного, - сказал Алексей.

Аленушка отрицательно замотала головой:

– Я думаю: есть единый в многообразии всемогущий Бог и множество его дочерей и сыновей, богов, которые очень разные и вместе с тем составляют одно целое с Отцом. А про козни Люцифера придумали люди.

Алексей немного попридержал коня, чтобы они не слишком выдавались вперед, и сказал:

– Если бы все боги были единым целым с Богом-Отцом, то в мире не было бы столько горя, проблем и зла!

Аленушка улыбнулась:

– Для того и щука в реке, чтобы карась не дремал. Чтобы у человека и человечества в целом был стимул для развития, боги ради блага конкретного индивида создают ему кучу трудностей.