Эмма решила быстро сойти с этого места и смешаться с парочками. А в принципе, так она и поступила, вот только, пройдя четверть зала, она ощутила, словно кто-то тянет её за подол длинного платья. Обернувшись, она никого не увидела, но опустив глаза, заметила, как… О, Боги, мышь Рипичип чуть запутался в её платье.

– Ой, - девушка присела на колени, помогая ему распутаться, - Простите, сэр.

Рипичип благополучно вылез из под подола, поправляя перо.

– Простите, Леди. Я к вам по делу…

– Что-то случилось?

========== Глава 3. ==========

– Что-то случилось?

– О, нет-нет, мисс, не совсем, вас искал король.

– Питер?

– Нет-нет, Эдмунд, - пояснил благородный мышонок.

– Эдмунд? Ах, нет, скажите, что я вышла… - девушка и правда захотела быстро ретироваться из зала, на неё немного давило осознание того, какая тут собралась толпа народу.

– Уже не стоит ничего говорить, - раздался голос за их спинами. Да-да, это был Эдмунд, - Я искал тебя, Эм.

– Зачем?

– Ну, мой брат был «похищен» Розалиндой, надо же тебе с кем-то танцевать, - усмехнулся Эд.

– Ой, нет, спасибо, но я не буду танцевать. Мне бы подышать воздухом…

Не могла же она признаться, что танцевать и вовсе не умеет.

– Хорошо, пойдем, - Певенси указал на выход.

***

Девушка положила руки на перила балкона, устремляя свой взгляд вперед, к закату. Взгляд её был немного задумчивым и нерешительным, да-да, а вот Эд стоял рядом совершенно спокойно.

– Не любишь балы? – вдруг спросил парень.

– Трудно сказать, учитывая, что я на них пришла впервые, -улыбнулась Эмма, - Как давно вы вернулись в Нарнию?

– Больше года назад по Нарнийскому времени, - быстро подсчитал Эдмунд.

– Такое чувство, что гораздо дольше…

– А ты учти то, что тут мы прожили уже жизнь. В наше первое путешествие, - пояснил парень.

– Да? У вас были мужья и жены?

– Эм… - Эдмунд смутился, - Ну, невесты были.

– Оу, даже так, что ж, неплохо. А Розалинда – это…?

– Невеста Питера. Она Принцесса с Востока, - поделился Эд, - Я, правда, сомневаюсь, что он её любит, но брак этот нужен для объединения территорий.

– А-а-а, понятно. Эдмунд, я хочу пройтись… одна, я скоро вернусь…

Девушка даже не дождалась ответа парня, побежав вниз, а потом направилась к берегу.

– Что же происходит…-начала говорить она, устремляя взгляд на закат, - Я в сказке и не отрицаю, но… внутри меня творится что-то странное, будто я не могу увидеть чего-то главного, чего-то того…

– Что можешь увидеть только ты? – донесся таинственный голос за спиной. Эмма обернулась, и пред ней стоял… лев.

– Аслан? – спросила она, припоминая рассказы Люси.

– Здравствуй, дитя, - показалось? Или лев… улыбается?!

Эмма впала в небольшой ступор, опустив взгляд на то, как волны омывают её босые ноги.

– Вы… вы… эм… - девушка сильно растерялась, - Ваша страна чудесна.

– Благодарю, но ты ведь не это хотела сказать.

«Он читает мои мысли?» - пронеслось у неё в голове.

– Аслан, простите, но… как я могла попасть сюда?

– Так же, как и все. Ты попала сюда, потому что была нужна Нарнии, - на выдохе сказал лев.

Эмилия вышла из воды, ступая босыми и мокрыми ногами по песку, приближаясь ко льву.

«Так странно, этот лев выглядит не как те, что были в зоопарке… Его глаза! Словно человеческие, которые видят душу насквозь.»

– Можно вас коснуться?
– тихо спросила она.

– Хочешь убедиться, что я не мираж?

– Вы это знаете сами, - чуть смутилась Эмма, вытягивая руку вперед. Было как-то страшно… Коснувшись гривы, она вздохнула спокойно, и уже более смело погладила Аслана.

– … не ручной лев… - вспомнила она фразу, сказанную Люси, и не заметила, как сама произнесла это вслух.

– Эмма, я тут для того, чтобы предупредить тебя…- начал лев.

– О чем? – девушка посмотрела в глаза Аслана.

– Тебе предстоит тяжелый выбор. И… твоя помощь нужна королям и королевам. Прямо сейчас… - Аслана, словно передернуло, он зарычал, а потом дунул на песок.

Маленькие песчинки словно раздуло в разные стороны ровной линией, и стала виднеться блестящая сталь. Меч. А потом появилась и рукоятка: синяя, обвитая золотистой спиралью.