— И что?! — упрямо пряча легкий страх (та вспышка раздражения Наруто на острове Хазукиджо не прошла даром) под агрессией, поинтересовался скрестивший руки на груди мальчишка.

— Мы не будем дожидаться порта, выйдем поблизости от берега, — усмехнулся Узумаки. — Надеюсь, ходить по воде все могут?

— Да, ты! — взвился оскорбленный в лучших чувствах Обито, который уже имел ранг чунина, а тут кто-то сомневается в том, что он может исполнять упражнения, которые должен знать каждый генин.

— Значит каждый, — ехидно улыбнулся Наруто, становясь похожим на лиса. — Ну, а если нет, не переживай, я могу создать клона и понести тебя, как химе… — он сделал многозначительную паузу и добавил, — …на ручках.

— Убью! — разъяренного Обито едва успевает перехватить Минато. Он обреченно вздыхает. Успокаивать ученика не легкая задача, слишком эмоционален и совершенно не умеет себя контролировать. И не скажешь, что Учиха. Он абсолютно другой, совсем не похожий на своих соклановцев.

— Сенсей, вы же не убрали барьер, да? — отвлекает от увещеваний Обито Какаши. От неожиданности Учиха практически сразу замирает и три взгляда пересекаются на пепельноволосом подростке.

— Да, — соглашается Намикадзе.

— Тогда как он нас услышал, сенсей? — хмуро посмотрев на них в ответ, задал свой вопрос Какаши. — Да и подошел так тихо, что я его не почуял.

— У меня только одно объяснение, у него очень и очень много чакры, — устало заметил Минато. — Он не снимал барьер, но тот и не сложен, достаточно подать в чакроканалы ушей побольше чакры и услышать нас было не проблема.

— Разве тогда он не должен быть заметнее? — хмуро уточняет Какаши.

— Он мог просто прочитать то, что говорит Обито по губам, — заметила Рин.

— Или и то и другое, — согласился со выводами своей ученицы Намикадзе.

— Эй, вы! — от спора их отвлекает громкий голос Наруто, который, собственно, и был виновником его возникновения. — Пора!

— Идем, — поставил точку в обсуждении блондинистого Узумаки Минато. — Не стоит заставлять их ждать.

— Хай, сенсей! — согласились его ученики и послушно отправились к ожидающим их шиноби. Сбежать и скрыться они все равно сейчас не смогут, да и смысл? Пока их путь идет в Коноху, им выгодно путешествие большой компанией. Сейчас им лучше затаиться и подготовиться. Вступить в бой они всегда успеют. Хотя Намикадзе всеми силами желал, чтобы этого не произошло, слишком велик шанс потерять хоть кого-нибудь из учеников. Он не хотел этого, абсолютно.

Продолжение следует…

========== Коноха ==========

Путь в Коноху для команды Минато был… странен. Намикадзе невольно подмечал множество несоответствий того, что он видел раньше и замечал сейчас. Нет, дело не в том, что он замерял где какой высоты деревья, просто в некоторых местах сильно поменялся ландшафт, выдавая то, что тут были масштабные битвы. Кое-где наоборот, все было настолько заросшим, что начинало казаться, будто тут никогда не ступала нога человека. И самое главное! Он нигде не видел следов идущей войны, зато было много следов уже прошедшей. Безлюдные деревни, брошенные пахотные земли, которые медленно, но неукротимо затягивал лес. Они вроде шли по территории Хи-но-Куни, но Минато не узнавал ее! Это была его родная страна, но одновременно она выглядела чужой. Сомнения все сильнее затягивали джоунина и не только его. Притих даже вечно шебутной Обито, который теперь настороженно осматривался по сторонам и не сводил подозрительного взгляда с чем-то не угодившем ему Наруто (на самом деле Намикадзе прекрасно понимал, чем тот ему не угодил, но вмешиваться не торопился). Какаши постоянно сверлил нечитаемым взглядом взрослого Какаши и Саске, а неудачные шуточки Сая только подогревали паранойю. Ситуация была напряженная, единственные кто не обращали ни на что внимание были девушки — Рин и Сакура. Вот кто был всем доволен!

Минато с трудом подавил усталый вздох. Ему надоело то, что он совершенно не мог расслабиться. Слишком часто ему приходилось одергивать зарвавшегося Обито и просить за него прощения перед блондинистым Узумаки. Самое удивительное, что тот, несмотря на хмурость, его слушал и даже слушался. По крайней мере, когда он пытался воззвать к его разуму и тому, что он старше его ученика, тот молча кивнул и ушел прочь, в то время как Обито продолжал разоряться. Еще больше Намикадзе выматывали клоны, которых он создавал ежедневно и на всю ночь. Он по прежнему не доверял этим шиноби и те это понимали, удивительно, что никак не комментировали и не ставили препятствий. Однако головная боль на утро, когда он их развеивал, убивала все хорошее настроение (как же, настал следующий день, а они еще живы!) мужчины на корню. В общем, путешествие было для Минато мукой, радовало только то, что скоро они достигнут родного селения.

Коноха показалась перед глазами уставшего джоунина спустя пять суток и невольно заставила его нахмуриться. Вроде это была она и не она вовсе. В общем, картинка издали была та же, но мелочи отличались. Однако даже так он был рад, что вернулся домой, но бдительности не терял. Наоборот, он решил внимательнее следить за своими спутниками, чтобы суметь среагировать на любую проблему, но те ничего не предпринимали. Они вели себя так, будто уже вернулись домой. Сразу было видно, что они расслабились. Правда, Минато не торопился вестись на обманчиво-спокойное выражение лиц. Слишком хорошо знал, на что способны опытные джоунины, прошедшие войну. А они прошли, это было видно по их взглядам, движениям… рисковать не хотелось, и он даже был рад, что его опасения не оправдались, они прошли на территорию деревни без происшествий.

— О, Наруто, вижу вы уже вернулись! — из будки, где обычно сидели проверяющие выскочил парень… не Учиха, машинально подметил Намикадзе. Странно. Насколько он помнил, их присутствие было обязательно, они проверяли проходящих на странности, отлавливали шпионов.

— Не только я, Котецу, Изумо, — широко улыбнулся Наруто, подходя поближе.

— Да-да, мы видим, — из будки появился второй парень. — Твою команду мы помним, я их уже записал, а остальные?

— О, знакомься, Намикадзе Минато, Учиха Обито, Хатаке Какаши, Нохара Рин, — радостно потирая ладони, отозвался Узумаки.