– Тихо, мой милый.
– я коснулась переносицы Боба.

Его огромные черные глаза смотрели на меня с детской любовью. Бобу не было и двух лет.

– Тана, Роджер, садитесь.
– сказала я друзьям, а потом вновь обратилась к псу.
– Маленький мой, мне нужна твоя помощь.

На ухо я прошептала ему то место, которое нам нужно было найти. Боб замер, будто вспомнив того, кто жил внутри шалаша. Он начал часто дышать и даже скулить, оглушая всех подростков, которых становилось все больше. Вскоре вышел и сам Хайд, но мы уже ехали вдаль.

– Ребята, начну коротко.
– сказала я. Голос дрожал от бега собаки ады.
– Тот, кто выдаёт себя за Хайда точно не Хайд.

Роджер по-крепче схватился за шерсть пса.

– А где тогда Хайд?
– на грани истерики спросила Тана.

О, Боги! Действительно, ЧТО С ХАЙДОМ?

========== Глава третья. Бесполезно потраченное время. ==========

– Прыгнись!
– крикнула я Роджеру.

Он едва успел увернуться от огромной ветки, летящей нам навстречу.

– Ой!
– пискнула Тана. Сучок все-таки задел ее. По голове.

– Ты в порядке?
– спросила я.

– Да? А ты?

Этот вопрос волновал и меня. Нет, я не в порядке. Я с рождения безумна!

– Да.
– просто ответила я.

Пейзажи были мне знакомы. Тьма, кроны деревьев, не пропускающие ни одного лучика солнца сквозь себя. Самое место для укрытия. Мы были близки. Я вызвала ветер с запада. Сильно запахло тиной. Озеро было близко. Значит, мы приехали. Боб тут же остановился. Мы с Роджером слезли быстро, а вот Тана беспомощно дергалась. С виду могло казаться, что если она упадёт, то переломает себе все тонкие кости. Вряд ли. Кости суруков были гибкими и прочными. Сломать сурука можно было лишь посадив на него слона. К счастью, такое редко могло случится. И все же Тана начала падать и мы вовремя ее поймали. Я увидела, что пес преклонил голову. Сзади нас стоял шалаш. Вернее, то, что от него осталось. Еловые ветки в навесе пожелтели, обломались. Подстилка из листьев сгнила. Не утешительно. Шалаш погиб вместе со своим хозяином, я уверена.

– Это и есть безопасное место, хотя я бы и здесь поостереглась.
– я начала оглядываться.

– У тебя же ведь есть кому стеречь.
– улыбнулся Роджер.

Боб стоял и скорбил. Тот, кто его когда-то спас сейчас был мёртв. Я подошла к собаке и обняла его, как в прошлом году. Но даже мои руки не смогли полностью охватить широкую и короткую шею прирученного зверя.

– Никто не умирает, пока помнят о нем.
– прошептала я псу.

Меня “обняла” огромная грязная лапа. Я не была брезгливой, темболее так пес выражал своё доверие. Это было очень мило.

– Сможешь охранять нас?
– спросила я у Боба.

Он кивнул.

– Охраняй нас, как охранял Его.
– улыбнулась я.
– Только ни на кого не кидайся, хорошо, малыш?

Он снова кивнул. Я погладила его по большой морде и шагнула назад.

– Умница, мальчик. Сторожи.

Я развернулась к друзьям, а пес развернулся к той стороне, откуда мы пришли, вернее, откуда мы приехали на нем.

– Ты очень хорошо с ним разговариваешь.
– умилилась Тана.
– Пророк был прав, ты лучшая хозяйка для него.

– Он похож на ребёнка.
– хмыкнул Роджер.
– На послушного, любящего ребёнка.

– Все прирученные звери такие.
– пожала плечами я.
– А он просто очень любит меня и любил Его. И я его люблю.

Тана села на землю. Суруки тоже не брезговали сесть в лужу, в буквальном смысле. Все, что касается природы было для них свято и являлось источником их сил. Они были в гармонии с природой и простая земля казалась им иногда простым ковром. Роджер кашлянул и, скрестив руки, облокатился на ствол дерева. Я просто встала между ними и рассказала все, что было до их прихода и после. Тут они мне поверили окончательно. В рассказе я не могла ошибиться, если я говорила, значит все было именно так. Они знали это. Не упустив ни одной детали, вроде противных взглядов “заместителя”, а также точно пересказав речь самозванца, я закончила. Роджер начал вдруг ходить вокруг шалаша, около Таны, думая о чем-то.

– Значит, нужно следить.
– произнёс он, будто задавая вопрос.

– Об этом я и думала.
– призналась я.
– Только вот как? Под покровом ночи? А утром уже в поход.

– Может быть ещё какие-нибудь идеи есть?
– нахмурился рептус. Даже Тана не шелохнулась.
– Значит, будем рассматривать эту. Для тебя, Эбби, нет никакого труда, ты можешь легко взлететь в воздух и притаится у его окна.

– Нет труда, говоришь?
– нахмурилась я.
– Роджер, мы имеем дело не просто с Хайдом, а с его самозванцем-магом, умеющем гипнотизировать людей и проникать в сознание без контакта с жертвой. Вдруг он может почувствовать моё присутствие?

– А в книгах Ллойда нет информации о каких-нибудь подобных магах или заклинаниях?
– вдруг подала голос Тана.

Я застонала и хлопнула себя по лбу. Книга! У меня много книг, которые писал или исправлял Ллойд! Почти что священные писания с самой достоверной информацией! Нет, я точно дура. А ещё обучалась по одной из Его книжек.

– Ты гений, Тана.
– улыбнулся Роджер.

– Я просто говорю очевидные вещи.
– пожала плечами инопланетянка.

Я кинулась ее обнимать.