– Где ты сейчас? – спросил Скитлз. – Не хочешь заехать ко мне, порубимся в приставку.

– Я около дома, – ответил я. – Сижу на своей тачке.

– Ладно, все, мы все поняли, что у тебя есть тачка и ты теперь крутой парень, но, чувак, заканчивай, она даже не новая, на ней уже кто-то ездил!– взмолился Скитлз.

Я только засмеялся, потому что из нас троих я был единственным, у кого была тачка, и я не переставал им напоминать об этом. Да, поддержанная и немного потрепанная, но моя!

– Я не могу приехать, родители ждут дома, – сказал я. – Позвони Киту, может он придет.

– Этот засранец развлекается со своей девушкой!

Кит был единственным из нас, у кого была девушка. То есть, не отчаянная попытка не остаться без пары на выпускной – как было у меня с Тиной ДеМур и у Скита с очкастой Сьюзи, а настоящая девушка, с которой они встречались уже три месяца. Она была довольно милой и очень общительной, играла на гитаре и готовилась к поступлению в хороший институт. Мы со Скитом понятия не имели, что она нашла в Ките, но он был без ума от нее и держался за нее как за сокровище. Это не удивительно, другой такой ему не найти.

В общем, это были мы. Я, Скитлз и Кит. Три отчаянных неудачника.

Скитлз буркнул что-то еще про то, что все мы коварные ублюдки, попрощался до завтра и отключился. Я снова остался в тишине. Первый день мая подходил к концу, и я наслаждался теплым ветром, думая о том, что уже через месяц я навсегда уйду из школы.

– Парень, у тебя есть салфетка или типа того?

Я обернулся и увидел, что около моей машины стоит какой-то парень и внимательно разглядывает свою футболку.

– Ты ко мне обращаешься? – неуверенно спросил я.

– Ты видишь здесь кого-то еще? – он посмотрел на меня как на тупицу.

– Эм, нет, ну… А… Фрэнк?

– О, – он удивился. – Ты меня знаешь?

Конечно. Кто же не знал легендарного Фрэнка Айеро. Фокусы, которые он постоянно выкидывал, были известны каждому в школе. Этот парень просто знаменитость.

Я слышал, что как-то раз он вышел с утра из дома в школу, а вместо этого укатил на машине своего отца в Калифорнию и тусовался там три дня ровно на сорок три бакса. А еще мне кто-то рассказывал, что однажды ночью он залез в наш городской аквапарк, нашел там один заполненный водой бассейн и плавал в нем прямо в одежде, пока на рассвете его не выловил охранник.

Говорили, что этот парень был наркоманом. Я не знал, правда это или нет, но ходили слухи, что кто-то видел его в туалете блюющим кровью. В любом случае, с этим парнем было не все в порядке, потому что ни один нормальный человек не полезет ночью купаться в аквапарк.

– Да, мы учимся с тобой в школе, – сказал я.

– Правда? – он равнодушно пожал плечами. – А я тебя не помню.

Естественно. Все знали Фрэнка Айеро, но сам Фрэнк Айеро не знал никого.

Я молча разглядывал его. Он был невысокого роста, очень бледный и тощий, и это на самом деле немного подтверждало идею о том, что он принимает наркотики. На его шее была татуировка скорпиона, в губе поблескивало колечко, а черная длинная челка постоянно падала ему на глаза. Я никогда не находился с ним так рядом. Во-первых, потому что я никогда не стоял к нему так близко, а во-вторых, он слишком редко появлялся в школе, чтобы я мог его узнать.

Он вдруг кашлянул, и я понял, что он что-то у меня спросил и ждал ответа. А я все продолжал пялиться. Просто он был странным. Все в моей жизни было разложено по полочкам: Скитлз и Кит – мои друзья, Тина ДеМур сексуальная, но паршивая, большие парни из школы иногда обижают меня, альбом с рисунками нужно всегда держать при себе, мой брат Майки дебил, родители надоедливые, но я люблю их. Это все было упорядочено, привычно и обыденно, а он был каким-то неправильным, резал глаза, как большое смутное пятно. Он выбивался из всех систем, и ему нигде не было места, он был чем-то новым, свежим и пугающим.

– Чувак, так у тебя есть салфетка или нет?! – раздраженно спросил Фрэнк, и я наконец услышал его.

– Нет… нет, у меня нет, – протараторил я, – а зачем тебе?

– Да я просто…

– Вот он! Лови его!

Я услышал грубый мужской голос и увидел, как с противоположного конца улицы к нам бегут два копа. Я знал, что ничего не сделал, но панический страх охватил меня. Я стоял как вкопанный и наблюдал с приближающимися полицейскими, пока не почувствовал ощутимый толчок в спину и не услышал голос Фрэнка.

– Быстро залезай в машину! – кричал он, усаживаясь на пассажирское сидение. – Быстро залезай и заводи мотор!

Двое в форме были почти рядом, и я быстро бросился к машине, залезая в салон, и ударил по педали газа, не успев даже до конца закрыть дверь.

Я понятия не имел, что только произошло, я просто гнал по вечерней улице, крепко вцепившись в руль, а Фрэнк рядом громко смеялся и что-то кричал в открытое окно.

– Какого хрена это было?! – завопил я, продолжая вдавливать педаль газа в пол и нервно вглядываясь в дорогу, чувствуя, как сердце бешено бьется в груди.