– В кабинете они.
– Маг улыбнулся и ткнул пальцем в глубину зала.
– Только смотри, он там с 'посланником' каким-то сидит. Крутой дядька, сразу видно. Мимо него с твоей 'невидимостью', как мимо нас, не проскользнешь.
– Подмигнул он Лису.

– Понял, спасибо.
– Ответил Лис, сделал шаг в сторону и исчез.

– Вот жулики!
– Гном постучал по столу невзрачной статуэткой, изображающую свернувшуюся клубочком лису.
– Обещали весь скрыт давить в радиусе двадцати метров, а я его не вижу. Или батарейка села?

– Плевал Лис на все эти амулеты. Он маскировку два года качает. А эта фиговина, - Маг небрежно передвинул лисичку на край столешницы, - только от начинающих воров и поможет. Сдавай, Гиви, может, успеем доиграть.

Невидимым и неслышимым Лис пересек зал, сунулся было к указанному кабинету, и наткнулся на защиту. Поставленную, явно опытной рукой и рассчитанную именно на мастеров подглядывания и подслушивания. Из того состояния, в котором сейчас находился Лис она представлялась густой черной сеткой, кое-где даже выступавшей из полотна ширмы, расписанной сценами взятия какого-то демонского поселения. Прутья сетки шевелились, масляно поблескивали в приглушенном освещении, неторопливо перемешивая конфигурацию ячеек.
– Такая дрянь и палец откусить может.
– Подумал разбойник. Покопавшись в снаряжении, он выудил крохотного полупрозрачного жучка и, подув на него, щелчком отправил в самый широкий проем сети. Постоял, прислушиваясь, и удовлетворенно кивнув, вернулся к своему столу.

Миалана, что-то увлеченно рассказывающая Меронталу, взглянула на него и, не обнаружив никаких тревожных признаков, вернулась к беседе. А Лис, прижав ладонь к уху, стал слушать, что происходит в 'переговорной'. Откровенно сказать ничего интересного ему пока слышно не было. Ибо говорил, исключительно 'его могущество' Гесвир, а гость отделывался междометиями, показывающими, что он следит за мыслью собеседника.
– Говорите, говорите, я всегда зеваю, когда мне интересно.
– Усмехнулся про себя разбойник. Речь казначея можно было изложить в нескольких тезисах: 'вы далеко', 'здесь круче нас только горы', 'эти горы не кончаться никогда', 'никакой помощи нам не нужно' и 'что у вас есть интересного за просто так?' Под конец Гесвир понес и вовсе околесицу про порталы, понял, что пошел на второй круг и выжидательно замолчал.

Тяжелый вздох собеседника казначея услышал даже Лис.
– Повторяю еще раз, - приятным баритоном начал 'посланник с востока', - то, что вы прошли на юг меньше, чем соседи за стеной ни о чем не говорит. Ваша горка последняя, чем она заканчивается, никто не знает. А европейцы на это уже зубы точат. Стальные соколы - это сила, я понял, - сарказм в его голосе плеснул через край, - только на той стороне, клан, в котором меньше двух тысяч бойцов в рейтингах на втором листе. Дальше развивать мысль восточник не стал, лишь в завершении туманно намекнул, что 'просто так' только кошки родятся. Поблагодарил Гесвира за уделенное время и элегантно дал понять, что сам задержится, а 'его могущество' - напротив, может валить на все четыре стороны.

Лис думал, что казначей возмутится и попробует растопырить пальцы перед 'не местным', но ошибся. Через секунду тот, чуть ли не пробежал через зал. Остановившись в дверях, нервно дернул головой 'охране' и, не дожидаясь, спешно собирающихся картежников, вылетел вон. Разбойник взмахом руки попрощался с Инвисальо, и собрался было начать вытягивать своего жучка (два золотых за штуку, между прочим!) как услышал сначала непонятный звук, как будто возле уха раскалывают орех, а потом спокойный голос произнес, - Как ты думаешь, кто тут уши греет? И тут же тоненький девчоночий голосок пропищал, - Ставки принимаются? Хряк! Конец двум золотым монеткам.
– Сморщился Лис и, вздохнув, вновь встал из-за стола. Пойдем, представимся.

– Куда он пошел?
– Спросил у мага появившийся Мелиод.
– Здравствуй, Мила, рад тебя видеть, такой... подросшей. Тебе идет.
– Шевеление бородой должно было обозначать улыбку.

– Лис пошел знакомиться с послом из дальних стран. С Гесвиром, разговор, у того, коротким получился.

– Ага, видел сквалыгу нашего. Вылетел, как будто ему хвост прищемили. Ну, да и бес с ним. Мила, вы вовремя. Завтра можем начинать 'экспедицию'. У тебя со временем как? Нет проблем? Вот и хорошо. Надо сегодня поговорить с остальными... участниками.

– Ты про 'награды' им сначала скажи, - глядя в стол, с грустью предложил Меронтал, - в связи с новыми обстоятельствами.

– Скажу, куда деваться!
– Вздохнул друид.
– Разве что, Лис чего придумает. Идти-то все равно надо.

Миалана, послушав их обмен репликами, осторожно предположила, - О тысячи золотых речь уже не ведется?

Деды переглянулись и пожали плечами, - Скорее всего, нет, - признался Меронтал, - Тут, понимаешь, оказия вышла. После нее Бармалей так разбушевался, что теперь, не выполнивший его указание о, скажем так, сдаче трофеев после нашего данжика, автоматом попадает в кос-лист клана.

– Но я не член клана?
– Удивилась Миалана.
– Мой трофей, что хочу - то и делаю! Разве не так?

– По идее - так.
– Кивнул Мелиод.
– А на практике... 'Контуженный' наш любого убьет и перед ухудшением кармы не остановится.
– Посмотрел на Миалану и улыбнувшись пояснил, - Контуженный - это Баардан. Попал он недавно под одно убойное заклинание. Три уровня как корова языком слизала, плюс контузия необычная, говорят на игровые сутки. Стр-р-рашная веешь!

– И в чем она выражается?