Куска пирога и яблока хватило, что бы сообщение о голоде пропало. Гриб, решили оставить на потом. Меня первая настоящая трапеза в игре не впечатлила. Яблоко по-прежнему было крепким и душистым, а вот пирог оставлял желать лучшего. Увидев, мою реакцию на изделия местных поваров, Элли пояснила, что, по-видимому, пирог этот покупался у игроков. Игроки эти качают кулинарию и поэтому продают свои жалкие изделия, чуть ли не по цене ингредиентов. Всяко дешевле, чем покупать у неписей, тем более что у пищи, приготовленной игроком, может быть какой нибудь, пусть и слабенький баф. У пирога бафов не было, зато присутствовал устойчивый привкус картона и каких-то прокисших ягод.

– За такую готовку, руки отбивать, а не деньги платить надо, - хмуро сообщил я Элли. Вот яблоко, это - вещь!

– Пф, - фыркнула Элли, - яблоко. Сразу видно жителя средней полосы. И увидев мое недоумение, продолжила, - я яблок здешних наелась на всю жизнь, и знаешь Ёж, что в них не так?

– Просвети меня, о знаток яблок...

– Они одинаково, усреднено вкусные, - не знаю, как тебе объяснить, - Элли, в задумчивости, накрутила на палец пшеничный локон, - Действительно вкусное яблоко, солнцем пахнет и, всегда с кислинкой или горчинкой. А эти сладкие и больше ничего. И кстати, да - я знаток, всю жизнь прожила под Краснодаром, а у меня... то есть у деда, знаешь какой сад?

– Сдаюсь, сдаюсь, - я шутливо развел руками, - про яблоки не буду спорить, но пирог-то согласись - дрянь.

– Дрянь, конечно, - согласилась Элли, - но, знаешь Ёж, как кулинарию качать трудно? На форумах пишут, что пока что-то приличное научишься готовить, семь потов сойдет. Рецепты тоже больших денег стоят, так что, и на том Оги спасибо.

– Нет, эльфе твоей, спасибо, конечно, только я лучше у неписей попитаюсь. А то с этими изделиями недоучек, за денежку малую купленными, еще копыта вырастут.
– Не сдавался я.

– Не сомневаюсь, что ты и великим поваром можешь стать. Так и представляю Ёж - Повелитель Шаурмы, - подначила меня Элли, - угостишь потом как нибудь фаршированным голубем собственного приготовления?

– Непременно.
– Важно ответил я.

– Ты забыл добавить 'слушайте все!' - Веселилась девочка.

Вместо ответа показал ей язык.

Хорошее настроение было испорчено неприятностью, о которой мы уже и забыли.

Судя по тому как, Элли резко придвинулась к костру, она тоже получила свою порцию холода. И если мне теперь было наплевать на эту единицу, то ей - однозначно нет. Посовещавшись, мы решили, что Элли остается у костра, а я пойду, разведаю путь через болото. Пока я рубил ветки для костра, девочка порывалась всучить мне свою карту, сбивчиво поясняя смысл нанесенных стрелочек и циферок. А я, вспомнив, что ясно видел ловушку, поставленную для проверки кем-то из 'Стальных соколов', отмахнулся от предложения. Пока разберусь в этих каракулях, ночь пройдет.

А ночь в игре была действительно прекрасна. Видно, было похуже, чем днем, но только на самую малость. В небе ярко горела целая куча огромных голубоватых звезд и целых две луны. Одна мутновато-желтая, другая, поменьше - коричневая. Их свет, смешиваясь, окрашивал снег, деревья и кусты в цвет майского меда. Красивая сказка...

Ладно, переберемся через болото, еще насмотримся. Вперед!
– Скомандовал я сам себе и прыгнул на первую кочку.

–

Хеллар выскочил из капсулы как ошпаренный. Лицо горело, ладони непроизвольно сжимались в кулаки. Нет, убивали его не раз. Но так! Заметив, что ходит из одного угла комнаты в другой, он остановился и попытался успокоиться. А что, собственно, случилось? Убили колдуна Эарамфо. Так не в первый раз. Убил перс нулевого уровня. Обидно, конечно, и... Черт! Сколько же с меня снимут за такой позорный вайп*?

Первым желанием Хеллара после изучения новых характеристик Эарамфо было немедленно выпить грамм двести виски. Пять! Пять уровней долой! И конечно, - Хеллар невесело усмехнулся, - те пятнадцать очков характеристик, канувших в лету, приходятся, в основном на, так необходимые магу, мудрость и интеллект. Пожаловаться дяде было вторым желанием. Но и его пришлось задушить в зародыше. Что я ему скажу?
– Размышлял Хеллар. Мейно Рооз просто посмеется и напомнит, что игра есть игра, а Феондил сухо поинтересуется, как происшествие повлияет на выполнение задания. А как оно повлияет? Да, практически никак. Из десяти проклятых монет осталось восемь. Причем в кошельке на поясе - только три. Остальные - спрятаны в корнях кустов возле злосчастного болота. Плевать, и трех хватит за глаза, чтобы выполнить задание. Кстати о монетах. Сумма, как ни крути, приличная. Надо будет собрать их что-ли, ведь не совсем же дурак этот Ёж. Может он уже их нашел? Нет, вряд ли - все заметено снегом. А 'нулевкой' по морозу не очень-то побегаешь. Хотя он теперь и не нулевка вовсе!
– С горечью констатировал Хеллар, - да еще и с оружием. С моим оружием! Стоять! Как это с оружием?

Хеллар вновь бросился к компьютеру. Логи, вот что надо было посмотреть в первую очередь! Несколько минут молодой человек пристально изучал последние минуты колдуна Эарамфо, в трактовке системы, состоящие из сухих фраз: Вы нанесли... Вам нанесли... Осталось 3,2 сек... Жизнь 0/320. Аккуратно скопировав все в отдельный файл, Хеллар задумался. Все произошедшее выглядело донельзя странным.

Ёж, человек нулевого уровня обнаружил и спрятал амулет, который, по всем канонам, он увидеть не мог. Рассматривать золотые монеты занятие не для нубов. Это первая несуразность. А вот и вторая: Эарамфо получил физические повреждения с навешенными вдобавок оглушением и дезориентацией от 'умения боевой свист'. Пробежав по закладкам боевых умений, Хеллар только недоверчиво покачал головой. А как еще реагировать на сноску 'как правило, даруется богами'? Какие боги призваны в мир русского кластера? Только один, точнее одна. Мара - богиня зимы и ночи. Описаний ее возможностей крайне мало, но очевидно, что это - не ее умение. А чье? Еще несколько минут лихорадочного перебора и итог: подарить такое не мог никто из призванных богов, ни в одном из кластеров. Что-то похожее было, но свист служил исключительно для вызова чудесных животных, либо как у одного из азиатских полубогов для снятия бафов с врага. Точка.