– Заблудился?
– Притворно участливо поинтересовался один из гномов.

– Да нет, квест хочу взять.
– Пожал плечами я.

Компания обменялась недоуменными взглядами, а одна из эльфиек заявила, - Есть такой. Как раз до пятого уровня. Плащ хочешь получить?

Я, молча, покивал головой.

– Что за плащ?
– Поинтересовался второй гном.

– А, ничего особенного. Зеленый шерстяной плащ на +2 к защите от холода. Правда в лесу еще регенерацию повышает, и бодрость быстрее восстанавливается. Только, - эльфийка на мгновение задумалась, - если я правильно помню, ты должен за него огневки принести?

– Три корешка.
– Подтвердил я.

– Не, ну его на фиг такой плащ, - вступил в разговор один людей, - за этой огневкой пилить аж на болота. В лесу она не растет. Тем более зеленый. В пустыне будешь как тополь на плющихе.

Второй гном достал из сумки дневник и принялся листать его, приговаривая, - Огневка, огневка, так ...Ага. Плащ...плащ... Ага.

– Сейчас нам Калькулятор все расскажет.
– Посмеиваясь, сообщил его сородич.

– Что я вам скажу, - ничуть не обидевшись на прозвище начал тот, - молодой человек сейчас совершит крайне невыгодную сделку. Покупка корешков ему обойдется почти в два рубля, а плащей таких хоть на аукционе сейчас и нет, но очень похожие идут по рублю максимум.

– А если самому накопать?
– Поддел я гнома.

– А распознаешь?
– Хитро прищурился он.

– Легко!
– Уверил я его.

– Все равно не выгодно, - гном покачал головой, - на болота идти, мерзнуть там ночью. Восприятие, конечно, немного поднимешь. Или ты хочешь сейчас квест взять, а днем сдаваться?

– Нет, сейчас возьму и сразу хочу сдать, - оглядев ошарашено замолчавшую компанию, пояснил, - просто корешки у меня уже есть. По случаю достались.

– Сразу не выйдет, - покачала головой эльфийка, которая вспомнила про квест, - сначала травница тебе его даст, потом подождешь часик. Когда она опять через час выйдет - тогда и сдашь.

– А по-другому никак? Неохота час терять.
– Спросил я девушку.

– Не знаю, пробуй. Тут по-всякому бывает. Да и что тебе этот час, пойдешь, погуляешь, по городу.

– Ты еще скажи, пивка попьешь, - усмехнулся первый гном, - разве не видно, что у человека в кармане вошь на аркане. И гном добродушно подмигнул мне.

Интерес к моей персоне стремительно угас, и все вернулись к прерванному, моим появлением, разговору. Из отдельных фраз, долетавших до меня, стало понятно, что собравшаяся компания готовится к интереснейшему мероприятию. Ловля неизвестного зверя. И собрались здесь исключительно опытные охотники, мастера ловушек и вообще ассасины. А сейчас они разрабатывают план поимки чуть ли не дракона. Дракон, а, по мнению самой травницы - хорек или куница, изредка появляется у нее за домом и бесчинствует на посадках полезных растений. Иногда даже пробирается в дом и ворует продукты.

– Собаку бы завела, фокстерьера, и все, - подумал я, - но с другой стороны нанять банду охотников за кучу серебра, конечно увлекательнее и больше соответствует атмосфере игры.

Травница, оказалась эльфийской бабулькой. Если, правда, что эльфы живут долго, то ей должно быть лет пятьсот. Невысокая, с пышной седой шевелюрой и подвижная как ртуть Экруаманалли быстренько построила ожидающих, тепло со всеми поздоровалась и, наконец, поинтересовалась, какого черта мы, собственно говоря, на ночь глядя приперлись. Гном, который интересовался целью моего прибытия, был, по-видимому, командиром группы. Выступив вперед, он сообщил бабушке, что команда славных охотников, за известную плату, берется избавить ее от набегов неведомой злобной твари. Готовы приступить прямо сейчас, чтобы до наступления темноты приготовить хитрые ловушки и места засад.

– И этот с вами?
– С подозрением уставилась на меня бабка.

– Нет, он по другому делу...- Отмахнулся гном.

– Раз так, жди тут, не трогай ничего, я быстро.
– Скомандовала мне травница и стремительно увела охотников, куда-то за дом.

Вернулась она действительно быстро и, по-моему, страшно чем-то довольная. Глаза, травницы так и лучились весельем.

– Рассказывай!
– Коротко бросила она мне и улыбнулась. В этот момент она стала очень похожа на мою двоюродную бабушку. Я улыбнулся в ответ, достал из сумки три корешка огневки болотной и, вложив их в ее теплые пухлые ладошки, сказал, - Примите в дар, пожалуйста.

– Огневка болотная, нужный ингредиент, спасибо, - засмущалась старушка, и стала перебирать корешки придирчиво разглядывая, - очень сильный, очень сильный, ух ты, мощный! Сам собирал? Вижу сам. Приодеться хотел, небось?

– Хотел.
– Не стал отпираться я.

– Что не врешь, молодец, а то всякие тут ходят... Сам собирал, труд приложил, мощный найти не просто, я уж знаю.

– Повезло.
– Поскромничал я.

– Удача сама не придет, ее работа за руку на поклон приведет, - строго заметила травница и спросила, - а еще есть?