Визуальный контакт между противниками возник только утром 14 мая, когда японский крейсер «Идзуми» и русские корабли увидели друг друга.

Перейдем к характеристике других разделов книги.

В разделе 1 показано, как изменения обстановки и отсутствие взаимопонимания между петербургским начальством и командующим 2-й Тихоокеанской эскадрой способствовали 5-кратному изменению задачи эскадры. На начальном этапе борьбы адмирал Рожественский, имея два броненосных отряда, добивался разрешения на переход в район боя в сроки, когда японский флот после победы в Порт-Артуре находился в заводах и в полигонах боевой подготовки, готовясь к боевым действиям против 2-й Тихоокеанской эскадры. Не проанализировав предложение адмирала Рожественского, высокое петербургское начальство приняло решение об усилении эскадры отрядом устаревших броненосцев контр-адмирала Небогатова, пришедших на Дальний Восток, когда японский флот был в полной боевой готовности и значительно превосходил в силах своего противника.

Командующий японским флотом адмирал Того и его штаб, разработали новый метод боевого использования корабельной артиллерии, который в «Морском сборнике» за 1925 г. № 5, с. 37 назван «систематическим управлением огнем». По нашей проработке в этом методе достигается высокая точность определения координат цели. В Цусимском бою первой жертвой такого огня стал броненосец «Ослябя», выведенный из строя через 20 минут боя и вскоре потопленный. Проходят десятилетия, а за ними и первое столетие со дня окончания войны, а события, аналогичные гибели «Ослябя», не только не выясняются, но даже не ставятся. О японском методе управления артиллерийским огнем мы расскажем в следующих книгах.

Раздел 2 посвящен рассмотрению событий, которые произошли на эскадре при переходе в район боя. Наиболее важное из них состояло в попытке адмирала Рожественского действиями четырех вспомогательных крейсеров отвлечь часть японских сил из Корейского пролива в район восточного побережья Японии и в Желтое море. Но командующий японским флотом не прореагировал на замысел Рожественского и никаких кораблей своих на борьбу с русскими вспомогательными крейсерами не послал. Боевые действия вспомогательных крейсеров оказались неэффективными и в экономическом отношении. Из пяти задержанных и потопленных ими пароходов четыре по решению Высшего призового суда России были признаны незаконными. Государственная казна вынуждена была заплатить владельцам пароходов и грузов около двух миллионов рублей. Фантастическая сумма для того времени!

В разделах 8,9, 10, излагается деятельность представителей России в борьбе за возвращение захваченных русских госпитальных судов «Орел» и «Кострома». Полные, правдивые сведения о захватах были установлены и представлены правительству России, которое вело переговоры с правительством Японии. Решительный сдвиг в переговорах произошел, когда возникло предложение о передаче конфликта на рассмотрение в международном третейском трибунале. Япония пошла на уступки.

Использование в работах по военно-морской истории фактов и положений, которые приведены в данной книге, будет способствовать получению новых научных результатов.

Книга написана по материалам, которые находятся в следующих государственных архивах и библиотеках.

1. Российский государственный архив Военно- Морского Флота - РГА ВМФ, где мы воспользовались фондами: Главного морского штаба, Морского генерального штаба, Кронштадтского порта, следственной и исторической комиссий по Цусимскому бою, вахтенными журналами кораблей.

2. Российский государственный исторический архив - РГИА хранит фонды Добровольного флота, министерства финансов, министерства торговли и промышленности, министерства императорского двора, совета министров, вахтенный журнал госпитального судна «Кострома».

3. Российский государственный военно-исторический архив - РГВИА. Здесь мы воспользовались фондами Российского общества Красного Креста, военно-походной канцелярии ЕИВ.

4. Архив внешней политики Российской империи - АВПРИ располагает документами о переписке с Японией по дипломатическим каналам о госпитальных судах, о захватах их японским флотом, о деятельности японских призовых судов, о борьбе России за возвращение госпитальных судов «Орел», «Ангара», «Казань».

5. Российская национальная библиотека, отдел рукописей - РНБ-ОР является держателем фонда автора «Цусимы» А.С. Новикова-Прибоя, где хранятся записки, донесения и показания о Цусимском сражении офицеров и нижних чинов кораблей и транспортов, там же находятся книги и документы русских, японских, английских, французских, немецких авторов, русские газеты и журналы.

6. Центральная военно-морская библиотека - ЦВМБ имеет все изданные до 1991 г. книги и документы о походе 2-й Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток и Цусимском сражении, а также книги, изданные на иностранных языках.

7. Центральный военно-морской музей, отдел рукописей хранит фрагменты вахтенного журнала госпитального судна «Орел». Здесь имеются оригинальные работы участников похода 2-й Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток и Цусимского сражения, труды сотрудников музея по тем же вопросам.

8. Центральный государственный архив кинофотофонодокументов г. С.-Петербурга (ЦГА КФФД СПб) располагает богатым фондом фотографий о походе 2-й Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток и ее бое с японским флотом в Корейском проливе.

Использование материалов российских архивов и библиотек значительно расширяет перечень научных источников и обеспечивает более глубокое раскрытие исследуемых вопросов.

Фотографии, представленные в книге, приобретены в ЦГА КФФД СПб, а также пересъемкой фотографий из русских и английских иллюстрированных газет и журналов дореволюционных изданий.