Шрифт:
И Рэгз принялся наигрывать на банджо:
Том МакФейл быстро бежал, Ведро воды в руках он держал, Крепко держал, быстро бежал, Очень боялся, едва не упал!Струны банджо горько вторили грустной песне.
Камински прищурился:
— Хм, а мы смотрели все ваши выступления, но такой песни ни разу не слышали.
— О, — закивал Рэгз. — Не повезло мне с этим номером, мистер Камински. Оказывается, по правде, есть такой парень, Том МакФейл. Живет в Покателло, штат Айдахо. В общем, спел я про старину Тома четырнадцатого января по телевизору, а Том, выходит, слушал меня и разозлился прям сильно, а потом взял и натравил на меня адвоката…
— Может, просто имена случайно совпали? — спросил Ада.
— Ну, — заерзал Рэгз, — по правде говоря, и вправду у него дома случился пожар, да, в Покателло этом, и МакФейл запаниковал и побежал с ведром к речке, а речка в десяти милях была. Прям как в песне все вышло.
— И что, он успел вернуться с водой и залить огонь?
— Угу, — ответил Рэгз.
Камински сказал Аде:
— Надо, чтобы этот джентльмен исполнял на КУЛЬТУРЕ традиционные старинные английские баллады, например «Зеленые рукава». Это впишется в формат передач.
Ада задумался. А потом сказал Рэгзу:
— Говорите, не повезло вам… Назвали так персонажа песни, а вышло, что человек с таким именем и впрямь существует… А раньше с вами не случалось подобное?
— Случалось, — признался Рэгз. — Вот на прошлой неделе я балладу написал. Про одну леди, мисс Марша Доббз ее звать. Вот, слушайте.
День и ночь, день и ночь, Марша Доббз все тащит прочь, У жены законной воровала, Сердце Джека Кукса у нее украла!— Это только первый куплет, — объяснил Рэгз. — А там целых семнадцать, вот. И рассказывается в песне про то, как Марша устраивается к Джеку Куксу в офис секретаршей, обедает с ним, а потом они поздно вечером встречаются и…
— А как с моралью? Есть мораль в конце баллады? — поинтересовался Камински.
— Ага, как не быть! — обрадовался Рэгз. — Мораль такая: не протягивай рук до чужого мужа, а то Бог накажет. Вот как в балладе про это поется:
Гриппа вирус Джека покосил, А Маршу Доббз удар разбил, Миз Кукс, та не пострадала, Ей неба милость сверху перепала, Миз Кукс…Ада властно прервал треньканье и пение:
— Отлично, Рэгз, мы все поняли.
И он оглянулся на Камински и поморщился.
— А потом оказалось, — сказал Нат, — что и в самом деле есть такая Марша Доббз, и она крутила роман со своим шефом Джеком Куксом.
— Точно, — покивал Рэгз. — Но тут мне адвокаты не звонили, я про это в газете прочел, в «Нью-Йорк таймс». Марша померла от сердечного приступа, причем прям… — тут он красноречиво покашлял, — ну вы поняли, во время чего. В общем, они с Джеком Куксом в мотель полетели, на спутник специальный. И там это самое.
— Вы перестали петь эту балладу? — поинтересовался Камински.
— Ну, — вздохнул Рэгз, — я еще не решил, вот. Никто ж меня в суд не тащит… а баллада мне нравится. Так что я ее, пожалуй, буду и дальше петь, вот.
Ада подумал: что там говорил доктор Ясуми? Что у Рэгланда Парка есть особые, еще невиданные пси-способности. Возможно, они выражаются единственно в том, что человеку не везет: как ни сочинит балладу, окажется, что она про реального человека. Дурацкий талант на самом деле.
С другой стороны, вдруг подумал он, а что, если это вариант телепатии? Тогда, если немножко вмешаться в процесс, из подобных способностей можно извлечь немало пользы…
— Вы балладу долго сочиняете? — спросил он Рэгза.
— Да прям тут же и сочиняю, — ответил тот. — Прям щас могу что-нибудь спеть. Дайте мне тему, и я вам тут же что-нибудь сочиню. Прям здесь, перед вами.
Ада подумал и сказал:
— Моя жена Тельма прикармливает серого лиса, который, насколько я знаю — точнее, мне так кажется, — убил и съел нашу лучшую руанскую утку.
Рэгз Парк посидел-подумал и затренькал:
Миз Тельма Ада завела лису, Построила ей домик, не такой, как в лесу, Себастьян Ада услышал: кудах-тах-тах, Злой лис селезня заел, живя в гостях!— Утки, между прочим, не кудахчут, — авторитетно заметил Камински. — Они крякают.
— Ваша правда, — безропотно согласился Рэгз.
Подумал и спел:
Себастьянов директор удачу отвел, Утка не крякает — я работу не нашел!