— Что здесь происходит? — спросил Тайк.

— В-в-в-все в порядке, — выдавила я из себя сквозь слезы.

— Нет, не в порядке. Все, хватит. Расходитесь, — потребовал он.

Макс схватил его за грудки и пробормотал:

— Да вообще не вопрос.

И направился к двери. Я пыталась окликнуть его, но мой голос настолько ослаб, что от него остался лишь сдавленный шепот. Когда Макс проходил мимо Тайка, он обернулся и посмотрел на меня.

— А ты когда-нибудь задумывалась о том, что наш ребенок мог спасти меня?

Мое сердце просто взорвалось на тысячу осколков.

— Нет, ты не задумывалась. А все потому, что тогда ты уже поставила на мне крест.

И он ушел.

Я упала на колени и горько заплакала.

~*~*~*~

— Еще выше, мамочка!

Я сильнее толкнула качелю и улыбнулась, когда моя дочь завизжала от радости.

Сегодня я привела ее сюда, чтобы попытаться избавиться от навязчивых мыслей о моем жестоком вчерашнем поведении. Я много раз брала телефон, чтобы позвонить Максу и все объяснить, но не знала, как это сделать. Я обидела его. Я не видела его таким расстроенным с той ночи, когда весь мир изменился для нас. Он прав, и это гложет меня больше всего. Я ведь обещала ему, что всегда буду с ним, что бы ни случилось, но когда настал сложный момент, я просто сбежала.

Я просто идиотка. Я ведь никогда даже не задумалась о том, какая доля лежит на мне, когда разрушился наш брак.

— Пойдем на горку! — закричала Имми, когда качеля остановилась.

— Хорошо, милая.

Я направилась за ней, и последующий час мы играли в догонялки. Когда мы закончили, я чувствовала себя как выжатый лимон. Потом мы купили мороженое и отправились домой на обеденный сон.

Уложив малышку, я начала размышлять о своем следующем шаге. Мне нужно поговорить с Максом. Действительно поговорить, а не устраивать состязание, кто кого перекричит. Мне нужны ответы. Я должна знать, что случилось той ночью. Я должна узнать, что, черт возьми, пошло не так.

— Привет.

Сидя на диване, я подняла глаза и увидела Пиппу, которая стояла, прислонившись к стене.

— Привет, Пип, — я выдавила из себя улыбку.

Она вошла и села рядом со мной.

— Как ты себя чувствуешь?

— Ты имеешь в виду вчерашний скандал с моим мужем?

Она кивнула:

— Да. Ты была так расстроена, я переживала за тебя.

— Я допустила огромную ошибку, Пип. Я глубоко ранила его, совершенно не осознавая этого.

— Кое-что я слышала. Весьма сложно было не услышать. И что ты чувствуешь после его слов?

Я скрестила ноги и посмотрела на свои ладони.

— Чувствую себя просто законченной дурой. Он прав, я просто сбежала при первой же трудности.

—У тебя были на то причины. Нельзя сказать, что это была полностью твоя вина, или его. Я думаю, что вы оба страдали, у вас была очень сложная ситуация.

— Но просто исчезнуть, когда он нуждался во мне, а потом вернуться через пять лет…с ребенком…Чем больше я об этом задумываюсь, тем больше понимаю, что все это не правильно.

Она взяла меня за руку.

— Вы оба совершили ошибку, и ты сделала то, что на тот момент посчитала нужным. Поверь, иногда мы осознаем, что поступаем не правильно до тех пор, пока тебя нас упрекнут в этом. Ты действовала инстинктивно, ты хотела защитить свою маленькую дочь. В этом абсолютно нет ничего плохого.

— Но ему было тяжело, — в моем голосе появился металл, — а я просто подвела его.

— О, дорогая.

— Я должна все уладить, Пиппа, но я не знаю, как.

— Единственный способ – это все с ним обговорить. Но, мне кажется, что сейчас вам обоим нужно время.

Я посмотрела в глаза подруги.

— Думаю, что у меня нет времени. Я встречусь с ним на выходных, Пиппа. Мне нужно покончить со всем этим ради Имоджен.

Она улыбнулась и сжала мою руку.

— Делай то, что должна.

Она притянула меня к себе, и мы обнялись.

Боже, надеюсь, я поступаю правильно.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

ТОГДА – ДВА ГОДА СПУСТЯ

Бела захохотала, когда я опустился на одно колено и томно взглянул на нее. Она думала, что я шучу, но я был абсолютно серьезен. Я хотел жениться на этой девушке больше, чем дышать. Я заглянул в ее кристально-голубые глаза и понял, что она - та единственная, за которую я всегда буду сражаться. Я был уверен, что с каждым годом моя любовь будет становиться только глубже, сильнее и крепче. До тех пор, пока я не пойму, что лучше уже быть не может.

На самом деле, может. Всегда.

И вот я стою на одном колене перед ней. Мы пришли в парк и катались на качелях словно маленькие дети. Мы всегда много веселились, и я просто обожал ее за то, что она привносит в мою жизнь столь простые и радостные вещи, что, порой, искренне недоумеваешь, как же ты жил раньше без всего этого?

— Макс, — смеялась она, глядя на меня сверху озорными глазами. — Хватит уже прикалываться надо мной.

— А кто сказал, что я прикалываюсь, Колокольчик? — спросил я с серьезным видом.