– Зачем?
– вырвавшийся вопрос его совсем не удивил.

– Ничего личного, милая, ты просто оказалась не той и не там, - улыбнувшись, он осмотрел остальных девушек, - Великолепно. Думаю сегодня будет хороший вечер. За вами придут через несколько минут. Думаю, не стоит напоминать, что портить товар строго запрещено?

Цепкий взгляд остановился на побледневшей Варии.

– Хорошо...
– кивнув, он ушел.

Дверь закрылась, а мы, мы как испуганные кроли остались стоять на своих местах.

'Ты просто оказалась не той и не там', что это означает, и почему я? А Мальи? Ведь она помогала ему? Награда за помощь?

В груди поднимался смех. Истерический, неприятный. Скосив глаза на бывшую подружку, улыбнулась. Награда, как же это смешно, грустно смешно. Жила себе девочка Мальи, верила в свою неуязвимость и связи семьи, надеялась на брак и... предала, за что и поплатилась. И девочка Амире, оказавшаяся не той и не там, что бы это не значило.

Хохотнув, покачала головой.

– Успокойся!
– тихий шепот ворвался в начинающее паниковать сознание, - Хочешь стать такой как она? Не глупи! Веди себя нормально, так больше шансов, что тебя выберет нормальный.

Резко успокоившись, кивнула, да, мне надо быть спокойной, мне надо быть 'нормальной' тогда действительно больше шансов.

Не расслабляйся Амире, держи себя в руках. Представь, что это очередной показ, обычный показ, каких десятки, сотни. И тогда тебе повезет.

– Девочки, на выход. Черненькая?
– руки коснулась ладонь, - твой номер третий. Ясно? Называют номер три, выходишь ты. Все поняла?

– Да!

И мы пошли.

Полутемный коридор, освещенный редкими пятнами света, излучаемыми маленькими круглыми светильниками, мрачные тени, в которых казалось кто-то прячется, и охрана, тяжело топающая спереди и сзади.

Конвоируют как особо опасных преступников... Кошмар. Интересно, они думают, мы попытаемся сбежать? Вот прямо так? На шпильках , в открытых узеньких платьишках? Да? Как это они себе представляют? Навалимся все вчетвером на троих охранников, похожих на шкафы с пустыми антресолями и, уложив их на лопатки, убежим? Куда? Ни одного окошка, ничего, чтобы можно было бы полюбоваться пейзажем. Я даже примерно не представляю, где нахожусь. Шума флаев не слышно, значит за городом, но где именно? Интересоваться же своим местонахождением у бредущего рядом мордоворота, желания не было. Никакого.

Вздохнув, поправила сама себя. Даже не вчетвером. Втроем. Сознание Мальи так и не почтило нас своим присутствием, и сейчас ее тело двигалось на автомате. Указали путь, оно и пошло, не спрашивая, не возражая.

Задумавшись, чуть не уткнулась в спину резко остановившейся Варии. Коридор упирался в мощную дверь, сейчас легко открываемую одним из охранников.

Толкнув створку, он обернулся и окинул нас хмурым взглядом:

– Проходите. Ждете здесь. Вас позовут.
– короткие скупые команды, и вот мы в маленькой круглой комнатке. Мы четверо и один из замыкающих, небрежно прислонившийся к одной из стен. Сложив руки на груди, он прикрыл глаза, но вся его поза выражала нетерпение, готовность к движению, к нашему неповиновению. Казалось, он требовал: 'Давайте, детки, давайте! Порадуйте меня, дернетесь, сделайте что-нибудь не так'.

А вот и нет.

Скопировав позу охранника, оглядела комнату и нашла второй выход, занавешенный плотной цветной тканью, гармонирующей с остальной цветовой палитрой комнаты. Там, за ней явно находились люди. До нас долетал мерный гул голосов, веселые выкрики и смех. Там текла жизнь, и я была более чем уверена, мы окунемся в нее, с головой.

Занавесь отодвинулась, заглянуло округлое мужское лицо с лихо закрученными пшеничными усиками над тонкими губами. Осмотрев нас цепким взглядом блеклых серых глаз, он скомандовал:

– Первая! На выход. Надеюсь без эксцессов?

Вария вздрогнула и сделала шаг вперед, нервно кивнув головой. Дождавшись, пока мужчина пропустит ее, она скрылась за тканью.

Прислушавшись, я различила звонкий голос ведущего, представляющего девушку:

– Господа! Лорды! Перед вами номер первый, очаровательная шатенка, познавшая страсть и наслаждение. Начальная стоимость лота - пятьсот эритов. Кто даст больше за великолепный цветок? Ну же, господа, не стесняемся! Я вижу интерес в глазах господина в серой маске за левым столиком! Милая, повернись, господа хотят рассмотреть тебя со всех ракурсов...

В зале послышался легкий смех. Торги продолжались.

Подумать только... торги! Самый настоящий аукцион. За тело.

– Продано! Продано господину в красной маске за десятым столиком! Вам повезло, господин! Эта ночь будет волшебной.

Занавесь дернулась, послышался голос:

– Вторая...

Из комнаты, шурша зелеными длинными юбками, вышла Илами. Взглянув на меня напоследок, она подмигнула и грустно улыбнулась.

Я следующая.

Сердце громко колотилось в груди, к горлу подкатывался липкий комок страха. Тяжело вздохнув, прогоняя панику, я зажмурилась и широко раскрыла глаза, приподнимая подбородок. Чему я научилась, вышагивая по подиуму, так это побеждать страх. Я смогу, я выйду, я не испугаюсь.