Лишь поздно ночью 24 июня я вернулся на командный пункт дивизии в урочище Белое Болото. Почти трое суток не спал и не ел. Китель пропах потом и гарью. С наслаждением снял его, выпил стакан крепчайшего чая и вышел из блиндажа. На востоке зловещим багровым заревом пылал Минск. На западе и северо-западе глухо погромыхивало. Фронт приближался.

Постоял несколько минут, глубоко вдыхая смолистый, такой приятный после минской гари лесной воздух. В темноте послышались легкие шаги. Подошел Кирилл Иванович Филяшкин. Он улыбался своей спокойной, доброй улыбкой.

— Здравствуйте, Иван Никитич! Ну что, досталось?

Как тут ответить? Сказать «ничего» — будет фальшивой бравадой, сказать «тяжело» — не то слово.

— Да уж скорей бы в бой!

— Это точно, Иван Никитич. Все люди рвутся в бой. Один даже Лермонтова мне прочитал:

Во как… А когда же, в самом деле, придет приказ выступать?

— Скоро, Кирилл Иванович, думаю скоро…

И боевой приказ поступил. Его привез офицер связи вечером 25 июня 1941 г.

Передовые отряды 2-й и 3-й немецких танковых групп 26 июня стали выходить непосредственно на западные подступы к Минску. Навстречу врагу на рубеж Минского укрепленного района советское командование спешно выдвинуло соединения 2-го и 44-го стрелковых корпусов. Напомню, что в составе 44-го стрелкового корпуса находилась вся артиллерия 100-й дивизии. С северо-запада на шоссе Минск — Молодечно советских войск не было. Как раз в этом направлении двигались танковые колонны Гудериана.

По приказу командира корпуса генерал-майора Ермакова дивизия должна была к утру 26 июня выйти в район Острошицкого Городка и занять оборону на рубеже Острошицкий Городок, Ошмянцы. Задача — остановить танки врага, рвущиеся к Минску. Задача ясна, и мы должны ее выполнить. Но как? Ведь артиллерии у нас нет.

Развернули мы карту. К Минску с северо-запада ведут две дороги, по которым может пройти эта танковая лавина. Одна проходит через Острошицкий Городок, другая через Масловичи. Ясно, что эти дороги необходимо оседлать в первою очередь.

Рубеж обороны был для дивизии знакомым. Мы не раз проводили в этих местах учения. Это в значительной мере облегчало выполнение задания. Но части дивизии были разбросаны вокруг Минска, и нужно было в кратчайший срок собрать их и вывести на назначенные рубежи.

Я приказал начальнику штаба дивизии полковнику П. И. Груздеву срочно связаться со штабами частей и довести до них приказ. Затем собрал командование и политотдел соединения. Вот они, мои боевые товарищи: как всегда, спокойный К. И. Филяшкин; горячий, непоседливый разведчик С. Н. Вартош; начальник артиллерии полковник В. Н. Филиппов и начальник штаба артиллерии капитан А. П. Свешников явно нервничают, я их можно понять. Начальники артиллерии — без артиллерии!

Коротко обрисовав обстановку и зачитав приказ командира корпуса генерала Ермакова, я поставил боевые задачи:

— Не позднее двух часов ноль-ноль минут все части дивизии должны быть выдвинуты в район сосредоточения и готовы выступить на заданные рубежи… Майору Бартошу и капитану Ященко приказываю провести разведку в районе предстоящих боевых действий дивизии… Начальнику штаба артиллерии капитану Свешникову немедленно отправиться в штаб 44-го стрелкового корпуса за артиллерийскими полками дивизии… Партийно-политическому аппарату довести боевой приказ до каждого бойца и личным примером способствовать его выполнению… Боевой порядок — в два эшелона. В первом — 85-й и 355-й полки, во втором — 331-й… Все ясно, товарищи? Тогда немедленно за дело! — закончил я совещание.

Я слышал, как заурчал двигатель полуторки, на которой выехал разыскивать свою артиллерию капитан Свешников. Майор Бартош и капитан Ященко повели дивизионную разведку в район села Паперня, расположенного между Минском и Масловичами. К двум часам ночи все части были собраны, и перед рассветом полки дивизии выступили в направлении Острошицкого Городка.

«Успеем ли?» — мучила тревожная мысль. Беспокоил также наш сосед справа — 603-й стрелковый полк 161-й стрелковой дивизии. Как-то там у них дела?

Около часа колонна дивизии двигалась в предрассветных сумерках. Дорога была относительно безлюдной. Изредка встречались отдельные группы беженцев, с надеждой провожавших нас взглядом. Но с рассветом дорога оказалась совершенно забитой толпами людей с узелками, тачками, коровами.

Движение колонны застопорилось. Как быть? Пробираться лесом? Но это же огромная потеря драгоценного времени. Потеряй мы его — и все эти люди будут обречены. С тяжелым сердцем пришлось нам просить их освободить дорогу. И они нас поняли. Не слышно было ни одного слова упрека. Бросали тачки, взяв из них только самое необходимое, и шли дальше уже лесом, вдоль дороги.