– У тебя стояк.

– У меня всегда стояк, и неважно прикасаюсь я к тебе или просто смотрю на тебя обнаженную. Не обращай внимания. Это моё нормальное состояние рядом с тобой.

– Не могу.

Он снова рассмеялся и открыл дверь душевой кабинки.

– Выходи. Вытирайся и подбери себе что-нибудь из одежды. Она лежит на журнальном столике. Найди что-нибудь поудобнее. Может, тонкие мягкие брюки и блузку с короткими рукавами. На улице сегодня тепло.

Кенди запротестовала, когда он нежно выставил её из душа. Хиро закрыл дверь кабины и повернулся спиной, чтобы вымыться самому.

Кенди надулась, но всё-таки сняла полотенце с вешалки на стене и последовала его указаниям. Вышла из ванной и отправилась искать одежду, принесенную самками. Некоторые из подарков прошерстили свои вещи и отдали ей несколько нарядов. Она выбрала светло-серые штаны и тёмно-голубую блузку. Под столиком стояли несколько пар обуви на выбор. Пара чёрных парусиновых слипонов дополнили её наряд. Кенди отнесла остальную одежду в спальню и уложила в верхний ящик комода.

Хиро вышел из ванной и остановился, вытирая волосы полотенцем.

– Ты выглядишь идеально, - улыбнулся он.

Кенди заскользила взглядом вниз по его телу:

– Ты тоже.

– Перестань так на меня смотреть. Нам нужно идти.

– Мы не обязаны.

– Должны. Я кое-что придумал на сегодня, всё подготовил. А сейчас подожди в другой комнате.

– А ты командир.

– И всегда им буду.

– Знаю.
– Она вышла из спальни дожидаться его.

Хиро появился одетый в потертые джинсы, серую майку и в такие, же как у неё, только больше размером, слипоны.

– Пошли.
– Он протянул ей руку.

Кенди была взволнована. Они вышли из квартиры рука об руку и спустились на лифте на первый этаж. Хиро махнул рукой мужчинам в гостиной, а Кенди им улыбнулась. Хиро вывел её на улицу. Солнце низко висело в небе над горизонтом. Они миновали припаркованные карты и пошли по тротуару.

Хиро привёл её в одно из зданий. Внутри было много Видов, играла музыка.

– Что это за место?
– заулыбалась Кенди.

– Это бар, - прокричал Хиро.
– Здесь мы зависаем, едим, танцуем и общаемся.

– Ты собираешься танцевать?

Он усмехнулся:

– Возможно, но сначала мы съедим торт ко дню рождения. Я сегодня позвонил и заказал белково-морковный торт специально для тебя. Это за все дни рождения, которые ты пропустила.

Она обняла его, ослеплённая горячими слезами. Впрочем, это было не важно, она уткнулась лицом в его рубашку, чтобы никто не видел её слёз. Он помнил.

Хиро, крепко обнимая, склонился к ней и прошептал на ушко:

– Мне не заменить тебе все вечеринки на день рождения, Кенди, но это лучшее, что я мог сделать.

Она с трудом попыталась взять себя в руки. Накануне шестого дня рождения убили мать Кенди, и её мир изменился навсегда. Она рассказывала Хиро, с каким нетерпением ожидала праздника, чтобы поиграть со своими друзьями и съесть белково-морковный торт. Её любимый. Ни в "Мерсил", ни в психушке никогда не отмечали дни рождения.

– Я люблю тебя.

Он поцеловал её в макушку:

– Я тоже люблю тебя. Пошли. Тебя здесь ждут друзья и даже подарки.

Она, наконец, взяла себя в руки и взглянула на него:

– Женщины знали?

– Они мне помогали.

– Они не сказали мне ни слова.

– Ну, это сюрприз.

Он обнял её за талию и развернул в сторону большого стола в глубине бара. Как минимум десять женщин и шесть мужчин ожидали их там. Среди них Джинкс и Торрент, Кэт с незнакомым мужчиной, должно быть, со своей парой. Они даже специально для неё украсили стол разноцветными шарами. Подарки в очень красивой обёртке лежали рядом с большим тортом. Хиро отодвинул стул, и Кенди присела, оглядывая счастливые и улыбающиеся лица вокруг стола.

– Спасибо.

– Это идея Хиро.
– Саншайн указала на него.
– Он вместе с Даркнесом всё организовал, Даркнес сказал Кэт, а она по секрету шепнула нам, когда тебя не было. С Днем рождения, Кенди! Нас пришло бы больше, но многие на дежурстве.

– Сегодня не мой день рождения. Ну, я так думаю.

– Это не имеет значения.
– Хиро уселся рядом с Кенди и притянул её к себе поближе.
– Мы празднуем то, что ты дома, и образование нашей пары.

– Всё просто замечательно.
– Она вытерла навернувшиеся на глаза слёзы, снова осмотрела всех присутствующих и заметила несколько обеспокоенных взглядов.
– Я счастлива. Перед тем как мою маму убили, мы с ней планировали мой день рождения. Ещё в детстве, когда нам давали морковку в "Мерсил", я рассказала Хиро про свой любимый торт.
– Она посмотрела ему в глаза.
– Ты такой лапочка, что сделал это ради меня.