– Слушай, ну Шкрябу наверно надо бы побить уже только за такую кличку. Но всё-таки, ты, за что его собралась уделать?
– Наконец вернулась к интересному вопросу Иллис.

– А чего он философа с крыши скинул?
– Тут же заново завелась Майя.

– Кого?
– Лера снова недоуменно посмотрела на Иллис, которая только плечами пожала.

– Кота нашего. Он очень старый, толстый и пушистый. Любит сидеть с таким видом, ну прямо как философ. За что и кличку получил. Его Лютик на контейнера кататься таскает. Таскал.
– Голос Майи резко упал.

Лера, чтобы отвлечь Майю поспешно сменила тему.
– Ты сегодня идешь на конный двор?

– Да, после обеда.
– Майя быстро присела к столу, где ее уже ждал завтрак.
– Сейчас к ее величеству, а потом в школу.

– Иллисия, у тебя вечером совещание с его высочеством и наместниками восточных провинций. Совещание в режиме голосвязи. Твой кабинет на прошлой неделе подключили к сети. Его высочество интересуется, ты придешь к нему в кабинет как обычно или опробуешь свой?

– А без меня никак? Я там все равно сижу и помалкиваю.

– Я же не решаю такие вопросы.
– Развела руками Лера. И тут же прикрикнула на Майю - Куда ручки тянешь? Сначала нормально позавтракай, а потом за сладким тянись.

Майя испуганно отдернула руки от вазочки.

– Ну, так они же вкуснее.
– Но на жалобный взгляд Лера не поддалась.

Иллис только хихикнула. С некоторых пор, она стала позволять служанке даже замечания делать и себе в том числе. Правда, это не всегда помогало. Но приходящие служанки, иногда оказывавшиеся свидетелями подобных разборок, только головами качали. Слишком смело вела себя Лера. Рано или поздно принцессе надоест такая игра и придется возвращаться к обычным отношениям.

– Иллис на совещании просидит не меньше часа. Если не возражаешь, у тебя есть новый клиент. Ты ее не знаешь. Она служит на кухне. Болит спина. На сколько я поняла, потянула ее пару месяцев назад. До сих пор не проходит. Это твой случай?

– Да, я посмотрю ее. Со спиной всегда сложно работать. Но и интересно.

– Только никаких тонких уровней без меня.
– Недовольно выдвинула условие Иллис. Всегда так, тебе что поинтереснее, а мне на совещании сидеть. Лера, в следующий раз назначай так, чтобы я тоже могла присутствовать.

– Как скажешь, Иллис.
– Служанка даже растерялась от такого распоряжения.
– Ноя ведь только напоминаю. Сама я на твое расписание повлиять не могу. Я его не составляю.

– Ну, так возьмись и составляй.
– Все еще недовольно буркнула принцесса.
– И для нее тоже. А то я смотрю, тут много желающих найдется с нашим расписанием повозиться.

– Хорошо, если ты настаиваешь, я займусь этим вопросом. Но я до сих пор об этом только в теории знаю. Может лучше к кому обратиться?

– Лера, а ты что, проходила делопроизводство?
– Несказанно удивилась Майя.
– Его тоже в школе служанок дают.

– В школе дает обязательный минимум и дополнительные уроки, если есть заказ со стороны будущих хозяев. Конечно, если они готовы платить.

– А у тебя были именно такие?
– уточнила Иллис.

– Ну да. В качестве дополнительных предметов у меня было делопроизводство, законодательство по контролю в области прав личности разумного. В том числе разные статуты и пытки. Ну и еще по мелочи. Только не спрашивайте зачем. Я все равно не знаю. А теперь и вовсе служу во дворце.

– У меня ты служишь. А не во дворце.
– Тут же ревниво вклинилась Иллис.

– Завтра у вас официальный прием в основном зале. Так что много не планируйте.

– Что, опять голой перед высшим светом щеголять?
– Настроение у Майи начало стремительно портиться.

– Тебе пошили другой костюм. Сегодня принесут. После того, что ты устроила во время Большого приема, его величество вообще хотел запретить твое присутствие.

– Ну, так запретил бы! Я с удовольствием тут посижу.
– С досадой буркнула Майя.

– Нельзя.
– Вздохнула Иллис.
– Поборники традиций насели так, что папе пришлось уступить. Согласились только, на более современный костюм.

– Ну, посмотрим.
– Скепсис Майи был понятен всем присутствующим. С подобными поборниками традиций и этикета Майя имела удовольствие сталкиваться регулярно. И раз уж даже император в своем дворце не может им противостоять, что можно говорить о рабыне.

На конном дворе, куда Майя пришла после обеда, было пустынно. Пятнадцатиминутная прогулка императрицы планировалась перед вечерними процедурами, а сейчас по плану должно быть занятие принцессы. На небольшую площадку, кроме ее жеребца, вывели вторую лошадь, специально для второго ездока.