Скрывшись в очередном закоулке, искательницы приключений остановились перевести дыхание.

– Нет, ну такой вечер испортили!
– Майя с досадой поморщилась. Ушибленное при нырке в мусоросборник плечо болело.

– Почему испортили? По мне, та закономерное завершение. Только не рассказывай никому, как принцесса в мусоропровод рыбкой ныряла.

Тихий смех был ей ответом.

– Ладно, это все не важно.
– Отсмеявшись, Майя стала снова серьезной, - сейчас нам надо уйти в направлении кордона.

– Ты это все-таки спланировала заранее!
– произнесла Иллис, с видом прокурора.

– Да, нет. Просто прикидывала возможность такого исхода. Охотники давно не появлялись. Наверно сосредоточились на прочесывании других кварталов. Значит, скоро должны были и у нас появиться. Если не можешь предотвратить, надо опередить противника и навязать ему свою игру. Желательно там, где он не готов ее вести.

– Опять твой папочка.
– Пробурчала Иллис

– Ага, тактика действия малых групп.

– Я начинаю сильно жалеть, что не могу с ним познакомиться. Ой, извини!

– Да ладно, валим отсюда.

Спустя два часа непрерывных перебежек, коротких схваток и уходов, стало ясно, что их плотно обложили. За время, что они провели в кафешке, бандиты успели грамотно блокировать практически весь квартал первого уровня. Им нигде не удавалось проскользнуть. Везде натыкались на группы боевиков. Их не пытались достать прямо на месте. А заставляли все время уходить вглубь тоннелей. Не позволяли вырваться на поверхность, где видимо было труднее контролировать место схватки. Стало ясно, что охотники планомерно загоняют свою добычу в конкретное, только им известное, место.

– Ну вот, похоже, пришли - Майя осторожно выглянула из-за очередного поворота улицы.

Впереди была площадь Встреч. Она представляла собой овальную в плане небольшую и абсолютно пустую территорию. На нее выходило сразу несколько центральных улиц-тоннелей. Из-за этого, наверно, и получила свое название. Сейчас на площади, в местах выхода улиц и по ее центру, стояли и прогуливались группы людей. Идиллию мирной картины портило только оружие, которое было у каждого из гуляющих.

– Пригнали на убой.
– Майя мрачно оперлась спиной о стенку.

– Сколько же их тут?!
– Иллис тоже выглянула и сразу отпрянула обратно. Потом оторопело оглянулась на Майю.
– Они, что, думают, нас тут целый полк?

– Просто не хотят рисковать больше. Магистраль через площадь, напротив нас, это прямая дорожка на кордон. Если прорваться, там за нами уже не побегаешь.

– Назад не уйдем, там загонщики.
– Грустно констатировала Иллис.

Девочки мрачно переглянулись. Ждать, когда их обнаружат, было бессмысленно. Это понимали обе.

– Ну что, дорожка?
– Иллис криво улыбнулась.

Майя судорожно кивнула и поудобней перехватила рукоять меча.

– Давай, как на тренировке. Я клин, ты прикрываешь.

– Договорились. Только смотри, нам нельзя отрываться от мечников, стрелки накроют.

– Готова?

– Подожди.
– Иллис вытерла вспотевшую ладонь о брюки и снова взялась за рукоять меча.

– Пошли.

Две выметнувшиеся тени успели преодолеть десяток шагов, разделявшие их и первую группу из пяти бойцов с мечами. Стоявшие по периметру стрелки не успели среагировать. А потом все смешалось.

Майя вошла в замершую у них на пути группу первая. Коротким отводящим ударом отвела в строну и чуть назад первый меч, который тут же перехватила Иллис. Обратным движением, меч ушел вниз поднырнул под подставленный блок и рассек слишком далеко выставленное колено противника. Не останавливаясь, лезвие меча выписало полукруг в другую сторону, перекинуло удар третьего нападавшего на подставленный левой рукой нож и начало обратное движение.

Сзади послышался хрип первого бойца, а меч Иллис уже принял удерживаемый левой рукой Майи меч очередного противника. Нож, почувствовав исчезновение тяжести удерживаемого клинка, резко опустился вниз, к открытому животу. И Майя сделала следующий шаг. Смертельный парный танец закружился на площади, захватывая все новые группы бойцов. В воздухе разливался запах крови, каждый шаг, движение, перехват сопровождались вскриками и хрипом падающих людей.

Стрелки, находившиеся на периферии и в окнах верхних этажей, в растерянности наблюдали за продвигающейся через площадь дорожкой из крови и слабо копошащихся тел, и ничего не могли сделать. Казалось, это не две малолетние девчонки дерутся, а одно многорукое существо танцует свой танец смерти. И с какой бы стороны опытные бандиты ни пытались напасть, их везде встречал нож или клинок силового меча. При этом, было невозможно разобрать кто здесь нападает, а кто отступает. Бандиты, может, и были бы рады оторваться от этого многорукого чудовища, но он не позволял это сделать. Все время держался в самой гуще сбившейся толпы вооруженных бандитов и заставлял их двигаться в нужном ему направлении. При этом, по ходу своего продвижения, бой захватывал все новые группы бойцов.