– Какой у тебя зоркий глаз, - улыбнулась ты. – Что ты здесь делаешь?

– Путешествую, как всегда. Я - странник, ты знаешь. Сейчас хочу пообедать, составишь мне компанию?

– С удовольствием! Это будет мой поздник завтрак.

– И все же…. Ты жива.

Ты улыбнулась и подняла к нему свои глаза. Обедали вы с Юки Эйри в небольшом крытом кафе. Снаружи погода стала пасмурной.

– Мы с тобой не виделись от силы пару месяцев, но да… За это время я осталась жива.

– Да, в последний раз мы с тобой виделись в баре какого-то селения, где ты мучила бармена своей бесконечной трагичной историей, - ответил Эйри, на что ты усмехнулась и вспомнила Цунадэ с ее тремя днями, которые она любезно дала тебе, пока не всадила твою же катану тебе в грудь.

– Столько произошло за это время… А ты всегда появляешься там и тогда, когда мне это нужно… Случайности?

– Случайности не случайны. Может… Жизнь иногда щадит тебя моими появлениями?

– Наверное, это так. Ты будто ангел.

Ты заглянула в его глаза, которые имели отнюдь не ангельский взгляд. Его глаза выражали серьезность, жесткость, ироничность и спокойствие. Эйри и вправду был для тебя ангелом, который спасал и уберегал тебя, появляясь случайно в тех местах и случаях, когда ты совершенно его не ждала.

– Это прозвище мне не подходит, - возразил мужчина.

– Но женщины ведутся на твою ангельскую внешность, - заметила ты с улыбкой.

– Они не правы. Это все лишь маска, которую они сами хотят видеть. Они строят себе иллюзии, а когда сталкиваются со случаем лицом к лицу, сильно разочаровываются, ибо маска, которую они придумали сами, разбивается на куски, обнажая истинное лицо. Тая, если ты не знаешь человека достаточно хорошо, никогда не строй иллюзий и не мечтай о хорошем, потому что потом будет больнее падать. Оптимистом быть хорошо, но и реалистом стоит быть хоть иногда, мир не так хорош, каким кажется.

Для тебя твой мир был светлым лишь в отдельные моменты, а в остальном это был круговорот разочарований, боли и обмана. Тебя ведь так любили обманывать.

– Кто те люди, которые были с тобой?

– Это мои новые и старые друзья, - монотонно ответила ты.

– А ты что здесь делаешь?

– Отбываю свое наказание, - тихо ответила ты. – Я здесь…. Меня сослали в ссылку.

– Что? Тебя? Такое возможно?

– Да, - улыбнулась ты, - мой старший брат. Но это скоро закончится, и я вернусь домой. Хорошо, что встретила тебя здесь.

– К сожалению, я здесь всего на один день. Ты ведь знаешь меня. Отбываю уже вечером.

– Ничего… Ведь это значит…. Что скоро мы снова встретимся.

– Я тоже так думаю. Мы обязательно встретимся, в новом месте, и я снова тебя спасу.

– Только не опаздывай. Я слишком уязвима внутри своих мыслей.

Ваше прощание с Эйри состоялось на закате. Затем он ушел из деревни, и ты ушла, но по разные стороны. Ты снова шла в то место, которое регулярно посещала. Тот обрыв у водопада за пределом селения в северной части. Ведь тот обрыв и море внизу напоминали о доме. Ты могла часами пребывать там, о чем-то размышляя. А сейчас ты думала о том, что еще не готова выполнять свою миссию. Ты не чувствовала своих сил, ты не ощущала себя ниндзя. Через какое-то время, когда уже стемнело, ты двинулась на юг, и вновь за пределы селения. И здесь все было покрыто густым лесом. Деревню Скрытого Водопада невозможно было разглядеть с воздуха, вся местность была покрыта зелеными лесами, так было безопасно для этой мирной деревни. Каждый раз, хватаясь за шершавый ствол дерева в ночной темноте, ты спрашивала себя, что ты тут делаешь? Ты искала ответ где-то там, впереди. Вскоре твоему взору представилось нечто большое на твоем пути. Ты достала фонарь с набедренной сумки и осветила дорогу. Перед тобой стоял двухэтажный большой дом серого цвета. Половину стенной ограды дома составляло стекло от полотка до пола. На секунду ты ощутила страх. Стоять у пустого мрачного дома в густом лесу в полночь – это ты можешь. «Жить хочется… А возвращаться в селение в свой пустой дом нет. Куноичи я или кто? В этом мире уж точно нет ни оборотней, ни вампиров. Всего-то жуки-носороги, девятихвостые лисы и тому подобное». Жажда интереса тебя поглотила, и ты пошла вперед. Поднявшись по небольшим ступенькам, ты ступила на крыльцо и посмотрела в окна. Ни единого намека на живую душу. Входная дверь оказалась открытой. Ты вошла внутрь. Вся мебель, находящаяся в этом доме, была накрыта белой тканью. Кто-то явно намеревался вернуться. Ты осмотрела весь первый этаж, а затем поднялась на второй. Наверное, больше всего тебя интересовало, кто жил в этом доме, и какой вид открывался из стекольных стен этого дома, а не была ли ты одна здесь в самом деле. Чтение чьих-либо мыслей в радиусе ста метров оказались безрезультатными. Никого не было, кроме тебя. «Это место будет моим временным пристанищем. Я должна подготовиться…». Найдя небольшую спальню с уютной кроватью, ты легла спать.

Когда утром ты открыла глаза, то тут же захлебнулась воздухом и вжалась в подушку. Перед собой ты увидела оранжевую маску, прямо в пяти сантиметрах от твоего лица. Через секунду человек отстранился и встал перед тобой.

– Зачем так пугать? – спросила ты, переводя дыхание.

– И тебе доброе утро, Мидзуки Тая, - бодрым, но серьезным тоном проговорил Тоби.

Ты осмотрелась и поняла, что все еще, как и нужно, находилась в одной из комнат найденного тобою ночью дома в лесу. Светлая просторная комната, по которой теперь расхаживал Тоби.