– Этот дым, - сказала я. – Это хижина. Где мы… где я оставалась. Они могли разделиться. И кто-то уже может идти за нами.

– Даже если ты не угадала, - сказал Доу, - они поймут, что на той тропе нет наших следов, они подумают об этой дороге. Идем, нужно спешить.

– Как далеко укрытие? – спросила я у Сильвер. Я не знала, сколько смогу идти.

– Не близко, - сказала Сильвер, - и не далеко. Тихая! – женщина, которую она позвала, была милой, светловолосой и в сером одеянии с капюшоном. На ее плече была любопытная плетеная сумка. – Тебе стоит дать Нерин одну из своих настоек.

– Я не… я слышала… - пролепетала я, а та открыла сумку и вытащила маленькую каменную бутылочку, запечатанную пробкой.

– Олбан полон историй, девочка, - сказала Тихая, достав чашку из скорлупки. – Это не отправит тебя в мир иной, не привяжет к нам. Лишь придаст сил.

Еще один риск. Выпить это и принять последствия или не дойти до укрытия до прихода Силовиков. Я взяла чашечку и прижала к губам. Там было на один глоток, и настой обжег рот. Я хотела выплюнуть его.

– Глотай, - прошептала Тихая с хитрым взглядом. По ее голосу я слышала, что она делала так много раз. – Вскоре ты ощутишь силы.

– Что там? – пролепетала я.

– Ах, пара травок, - сказала Тихая, вытирая чашку травинкой. – Это тебя не убьет, - она посмотрела на Сильвер. – Немного времени, и мы пойдем, айе?

Мы ждали. Я видела, как в Лесу воронов Силовики собрались в группу. Хотелось бы видеть лучше, у некоторых людей был такой дар. Я представила их: черные плащи, темные кони, спорящие мужчины. Ехать по долине или оставить лошадей и пойти по тропе в холмы? Флинт мог сказать им, что я бы скорее выбрала менее очевидный путь, тот, о котором он рассказал мне, что позволял убежать на север. Как он мог? Если бы мне рассказал кто-то другой, а не добрый народец, я бы не поверила в его предательство.

Жизнь возвращалась в мои руки и ноги. Разум прояснился, хотя я знала, что все равно устала.

– Я готова идти.

Тихая осмотрела меня.

– Айе, так и есть.

– Идем, - сказала Сильвер. – Скоро дождь. Тропа уйдет от холмов. Больше мы следить за ними не сможем. Нужно идти быстро.

* * *

Тропа спустилась в долину между склонами камней странной формы. Наверное, по этому пути мы с Фарралом в детстве ходили исследовать Одинокое озеро, но я не помнила, чтобы тут было так зловеще пусто, что склоны были такими пологими, а открытые места – такими одинокими. В таком тихом месте я чувствовала себя незваным гостем.

– Быстрее, Нерин, - прошептала Сильвер. – Двигай ногами.

– Жаль, что ты не можешь призвать огненного зверя, - отметило существо, похожее на собаку, которое вроде звали Мигом. – У них есть крылья. Они схватили бы тебя и отнесли в укрытие.

– Айе, но при этом зажарили бы, - сказала Тихая. – Держи свои идеи при себе, пусть девочка старается. Уже недалеко.

Недалеко могло трактоваться по-разному. Мы шли медленнее из-за сложной местности и туч, что нагоняли тьму. Сильвер сказала остановиться, чтобы мы немного отдохнули, и Тихая дала мне еще настоя.

Каждый раз придавал мне сил и надежды, но я отмечала, что эффекты пропадали все быстрее. Я устала и обрадовалась, когда стало видно большой камень в форме приготовившегося к прыжку волка. Я замерла, шатаясь, Доу был слева, а Тихая – справа.

– Ревун, - сказал Доу.

– Что?

– Ревун. Ревущий камень, так его некоторые зовут. Это наше место. Иди за Сильвер.

Я замешкалась, глядя, как Сильвер обходит бок волка и исчезает, как по волшебству.

– Мы идем… в другое королевство? Мне нужно будет вернуться и добраться… до своей цели.

– Это не другой мир, девочка, - улыбнулась Тихая, сверкнув зубами. – Это нора. Туда могут зайти все, кто найдет вход. Бери меня за руку, я поведу тебя.

– Уверена…

– Айе, мы уверены. Это полезная пещера, вот и все. Идем, пока ты еще стоишь на ногах.

Да, мне осталось всего пару шагов. Я пошла за Тихой вокруг камня и к узкой щели, скрытой растениями. Там был туннель, темный и уходящий в сердце камня, пока он не приводил в комнату, озаренную сверху маленьким треугольным отверстием, что могло быть на макушке головы волка. Пол был мягкой землей. Тихая отпустила мою руку.

– Садись, Нерин, - сказала Сильвер. Это был приказ, и я послушалась, глотая слезы радости. Сильвер принялась отдавать приказы. – Миг, собери дерево. Блеск, - обратилась она к сияющему существу непонятной формы, - разожги огонь. Ребята, - она указала на крепких парней, что вполне походили на низких крепышей-малышей, - еда. И не вздумайте дать Нерин что-то, не подходящее ей. Доу?

Они отошли для разговора. Доу покинул пещеру, уйдя в сумерки, а остальные принялись переделывать пещеру в убежище для ночлега. Сильвер подошла ко мне.