Шрифт:
– Что ж, спасибо и на этом. – Жозефина извинилась перед дедом Дядюшки Клауса за то, что нарушила его покой, и вновь произнесла заклинание:
– КЛАКСИ – ФОРР, ЭНЕКСИ – БУМ!!
Чародей Невракль дернулся, но вынуть кончик гусиного пера изо рта не успел. Так и застыл на полотне покусывающим перышко и поглядывающим растерянно куда-то вдаль, словно видя там что-то странное и даже немного страшное…
Но переделывать картину Жозефина не стала, ей было не до того.
– Все ясно, – сказала она Марте, Конфитюру и Гансу-Весельчаку, – в гостиной порезвились Юпитер и Брикле. Но где же тогда Бригитта и Энни? Наши озорники их украсть не могли, я вам ручаюсь!
– Брикле мог, – заметил мудрый виноградный эльф, – предлагаю сходить в подвал и все там проверить.
– Хорошая мысль! – похвалила его Жозефина. – Мы так и сделаем!
И она первой устремилась прочь из гостиной. За ней, вздыхая и охая, побежала Марта. Пометавшись по столу, виноградный эльф сполз по скатерти на стул, а со стула на пол. Поправил съехавшую набок шляпу и тоже помчался в подвал спасать Энни и Бригитту.
И только старый Конфитюр остался в комнате и никуда не полетел сломя голову: еще сто лет назад он поклялся не разговаривать и не здороваться с двоюродным племянником хулиганом Брикле и теперь был вынужден свято выполнять свою давнишнюю клятву.
Глава тридцать восьмая
Не успели Жозефина, Марта и Ганс-Весельчак скрыться в подвале, как к дому Дядюшки Клауса подошел запыхавшийся от быстрой ходьбы Минибер и нажал на кнопку звонка.
– Войдите, не заперто! – раздался из-за массивной двери хрипловатый голос Конфитюра. – Только сейчас никого здесь нет! Кроме меня, конечно…
«Ничего, скоро народ появится!» – весело подумал Минибер и зашел в дом.
– Здравствуйте, – сказал он, обращаясь в пустоту, – меня пригласила госпожа Жозефина…
– Ее сейчас нет, – перебил его все тот же хрипловатый голос, – никого нет, я же предупредил!
Минибер повертел по сторонам головой и удивленно спросил:
– Но вы-то есть?!
– Есть, – лениво ответил Конфитюр.
– Почему же я вас не вижу?
– Потому что я – призрак.
Минибер вспомнил, к кому он попал в дом, и решил больше не удивляться увиденному и услышанному здесь. Призрак так призрак, лишь бы не дрался. Он неуклюже поклонился загадочному невидимке и вежливо поинтересовался:
– А госпожа Жозефина не скоро придет? Она назначила мне встречу на шесть часов…
– Непредвиденные обстоятельства вынудили ее внезапно отлучиться, – ответил Конфитюр. – Извините, но вам придется немного подождать. Не хотите ли чаю, юноша? Веселее будет ждать!
– Спасибо, не откажусь.
– Тогда следуйте за мной.
Снова послышалось шарканье стареньких тапочек по паркетному полу, и Минибер послушно пошел на этот звук.
Войдя в свою мастерскую, Конфитюр сказал:
– Присаживайтесь, юноша, а я пока подогрею чай.
Минибер двинулся было к креслу, но вдруг остановился на полпути как вкопанный: он увидел на мольберте готовый портрет Энни. Энни Штильтойфер – своей одноклассницы!
– Откуда у вас это? – прошептал он чуть слышно. – Разве вы приезжали к нам в Бербург?
Конфитюр подошел поближе и горделиво посмотрел на свое творение.
– Вам нравится моя работа? Вы угадали: это портрет юной девушки из Бербурга. Я, конечно, не ездил туда, старость не радость, но она сама заявилась к нам два дня назад.
– Энни здесь?!
– Да. Но сегодня она пропала. Может быть, уехала домой, может быть, ее похитили… – Конфитюр сокрушенно развел руками и сочувственно вздохнул. – Такая красавица эта девушка… Правда, все почему-то говорят, что я исказил ее черты, но это клевета и ложь!
– Энни выглядит на холсте как живая, – успокоил художника Минибер, – уж я-то знаю: она – моя одноклассница!
Внезапно их разговор прервал шум хлопнувшей парадной двери.
– Кто-то пришел, – сказал Конфитюр, – наверное, Жозефина. Извините, но чай будет позже!
Минибер и старый призрак поспешили в гостиную. Увидев на пороге Дядюшку Клауса и Энни, Конфитюр чуть было не лишился чувств и дара речи от удивления и радости. Придя в себя, он бросился к другу с объятиями.
– С приездом, Клаус! А мы тебя и не ждали! Думали, что приедешь завтра или послезавтра! – Оторвавшись на секунду от приятеля, Конфитюр повернулся к Миниберу, показывая ему невидимой рукой на застывшую, как изваяние, у порога Энни, торопливо сказал: – Что вы стоите, юноша? Ваша одноклассница нашлась, поздоровайтесь хотя бы с ней!