Келли говорила с горечью, и Энтони почувствовал, как на него накатывает новая волна ревности. Отец не разрешает ей встречаться с любимым человеком! Как трогательно и романтично! И как отвратительно!

— Но ведь вы уже совершеннолетняя, — сказал Энтони спокойно, удивляясь собственному хладнокровию, — как отец может вам запрещать встречаться с людьми, которые вам не безразличны?

Запрещает вам любить мужчину, которого выбрало ваше сердце, хотелось добавить Энтони. Но произносить такие слова было слишком страшно.

— Формально совершеннолетняя, — признала Келли, — но фактически я ни на что не имею права. До знакомства с Бланш он был совсем другим, и жизнь наша была иной. А сейчас я не могу и пальцем пошевелить без ее позволения! «Келли Джо, благовоспитанные девушки так себя не ведут»

Келли так здорово передразнила поучительную манеру Бланш, что Энтони невольно улыбнулся.

— И отец стал брать с нее пример, — продолжала Келли, радуясь тому, что у них завязалась беседа. Раз Энтони интересуется ее жизнью, значит, он уже не сердится на нее за неосторожные слова… — Он постоянно ограничивает мою свободу, и в то же время, вы не поверите, Энтони, он начинает меня сватать!

Келли фыркнула, а Энтони от неожиданности резко рванул руль вправо. Машина качнулась, расслабившуюся Келли кинуло на Энтони. На мгновение он ощутил ее горячее тело, но через секунду Келли уже сидела на месте.

— Осторожнее! — упрекнула она незадачливого водителя. — Я везла вас аккуратнее!

— Простите…

Энтони было неудобно, но он с удовольствием еще бы раз повторил такое, чтобы почувствовать Келли Джо так близко от себя.

— Так за кого же сватает вас Сэм? — спросил он, желая продолжения разговора.

— А, за всех подряд , — улыбнулась Келли. — Ему кажется, что мир населен исключительными молодыми людьми, которые только и мечтают, что о женитьбе на мне!

Келли Джо явно шутила, но Энтони было не до смеха. Он-то прекрасно понимал, что в ее насмешливых словах куда больше правды, чем она думает. Молодая, красивая, богатая — чем не приманка для многих мужчин? С ужасом Энтони сознавал, что не прочь присоединиться к числу этих соискателей…

— Значит, он хочет выдать вас замуж, — шутливо проговорил он, поддерживая тон девушки.

— Да. Бланш тоже постоянно твердит об этом.

— Тогда в чем дело? Я уверен, что у вас будет гораздо больше свободы, если вы выйдете замуж…

Сейчас она скажет мне, что давно уже обручена с тем долговязым парнем, и мне останется только высадить ее и пустить машину под откос, с мрачной ухмылкой подумал Энтони.

— Я знаю, — протянула Келли. — Было бы здорово…

— Но в чем тогда проблема? — настаивал он. — Например, ваш приятель, как его… кажется, Джейк… из вас бы вышла хорошая пара…

Энтони судорожно облизнул губы. Все, он высказался. Яснее ясного. Действительно непонятно, почему она не сбежит тайком с любимым. От девушки с характером Келли Джо надо ожидать именно таких поступков.

— Джейк? — переспросила Келли и расхохоталась. — Нет, это невозможно!

Как небрежно это было сказано! Самые очевидные доказательства не убедили бы Энтони лучше в том, что Келли Джо абсолютно равнодушна к этому Джейку.

— Но ведь вы ему нравитесь… — настаивал Энтони, хотя сердце радостно затрепыхалось в груди.

— Может быть, — неохотно согласилась с ним Келли Джо.

Говорить с Энтони о Джейке ей было неприятно. Словно опять взрослый мужчина расспрашивает маленькую девочку о се первых друзьях и детских влюбленностях.

— И почему тогда вы скрываете от отца, что встречаетесь с Джейком? — продолжал допытываться Энтони.

Он приписал уклончивость Келли ее нежеланию говорить о сердечных делах, и демон ревности вновь овладел им.

— Я не скрываю. Просто ему не нравится, что я общаюсь с Айрин, а Джейк ее брат. Но она действительно хорошая…

— В чем же дело? Сэм не производит впечатления самодура…

— Айрин раньше употребляла наркотики, — выдавила Келли Джо. — Теперь нет, но она… больна, и я помогаю ей. Вместе с Джейком. Она бы пропала без нас, а папа никак не желает это понять!

Энтони хотелось запеть. Какую дурную шутку сыграло с ним богатое воображение! Келли Джо и не думает об этом парне, а он уже чуть ли не поженил их!

— Очень благородно с вашей стороны помогать больной подруге, — тихо сказал Энтони, от души надеясь, что его голос звучит не слишком радостно.