Повесть написана по мотивам серии игр S.T.A.L.K.E.R. Задумывалась как первая глава романа, в котором должен был быть прослежен весь путь "карьерного" роста от желторотого новичка до матёрого ветерана-сталкера. Но в процессе написания стало понятно, что можно ограничиться описанием первых шагов, которые делает начинающий сталкер по таинственной, пугающей и манящей Зоне.
Annotation
Повесть написана по мотивам серии игр S.T.A.L.K.E.R. Задумывалась как первая глава романа, в котором должен был быть прослежен весь путь "карьерного" роста от желторотого новичка до матёрого ветерана-сталкера. Но в процессе написания стало понятно, что можно ограничиться описанием первых шагов, которые делает начинающий сталкер по таинственной, пугающей и манящей Зоне.
I
II
III
I
– Лицом к стене, руки над головой, опереться о стену!
Я послушно выполнил приказ. Мохнатые лапы проворно охлопали меня под мышками, вдоль боков, по внешней и внутренней поверхности ног, поясницу.
– Опустите руки. Повернитесь. Цель приезда в карантинную зону?
Я повернулся и посмотрел на спрашивавшего человека в штатском: узкое незапоминающееся лицо, залысины, оловянно-серые глаза – внешность типичного безопасника.
– Туристическая поездка, – соврал я нагло.
– Осмотрите его вещи.
Похожий на гориллу сержант, который обыскал меня, а сейчас делал то же самое с каким-то щуплым парнишкой, взял мой рюкзак и высыпал всё на пол. На грязном кафеле оказались мои джинсы, пара свитеров, пара футболок, трусы, носки, книжка.
Но главное: он не догадался расстегнуть боковой кармашек рюкзака!
– Вещи этого тоже, – оловянноглазый указал на парня.
У парня оказался сходный набор, только книг побольше, да ещё фотик.
– Тоже турист? – обратился безопасник к щуплому.
– Совершенно верно. Я приехал посетить музей Чернобыльской катастрофы. Хочу своими глазами взглянуть на…
– Ещё два идиота решили податься в сталкеры. Да, сержант? – спросил оловянноглазый.
Сержант, двухметровый шкаф с антресолями, осклабился и почесал в затылке.
– Ну, этот, – он показал пальцем на меня, – этот да. На сталкера похож. Хотя и худой, но жилистый. А этот – ни. Дюже малахольный. Какой же с него сталкер? Може, правда, тюрист?
– Н-да? А это тогда как понимать? – оловянноглазый наклонился и выудил из обеих кучек вещей одинаковые книги – «Зона для чайников». У моей, правда, сохранность была похуже.
– И вот это?
Из вещей щуплого безопасник извлек ещё одну книжку. На аляповатой обложке красовалось название «Пособие начинающего сталкера».
– Нет-нет! – заволновался парнишка. – Мой интерес – чисто академический. Я…
– Тю! И правда – сталкер! – удивился сержант. Ни он, ни оловянноглазый не обращали на нас ни малейшего внимания. От этого было особенно не по себе. Возникли нехорошие предчувствия. Почему-то вспомнилось, как однажды я сидел в КПЗ за драку, вспомнился отвратительный запах немытого тела, которым пропитана камера, жесткие неудобные нары…
– Что будем с ними делать, сержант?
– Шо прикажете, Вадим Вадимыч. Може, заарестуем?
– К сожалению, нет оснований. Больших сумм наличности при них нет, запрещённых материалов нет, наркотиков нет, оружия нет, документы в порядке. Пускай себе идут спокойно на верную смерть. Не будем мешать господам сталкерам.
«Нет, оружия, нет, – думал я. – Рюкзак только больше не трогайте, пожалуйста».
Оловянноглазый обернулся к нам.
– Вы свободны.
У меня камень свалился с души, но внешне я старался это не показать. Парнишка рядом откровенно вздохнул с облегчением.
– Однако хочу напомнить вам, – продолжил безопасник, – что незаконное проникновение в Чернобыльскую зону отчуждения карается сроком заключения до пяти лет. Торговля незаконными материалами, добытыми в зоне, карается сроком заключения до десяти лет. Полагаю, что мы с вами больше не увидимся.
Чёртик внутри меня дернул спросить:
– А что так, Вадим Вадимыч? Мы вам не понравились?
В оловянных глазах мелькнула тень изумления.
– Да, нет, ничего личного, – он заглянул в мой паспорт. – Ничего личного, Сергей Алексеевич. Просто из первого рейда возвращаются, как правило, не более тридцати процентов новичков. Прощайте.
Запихав вещи обратно в рюкзаки, мы со щуплым вышли из шараги, через которую фильтруют всех гражданских, приезжающих в предзонник. Я закурил, присматриваясь к пареньку. Что-то мне в нём не нравилось.
– Пронесло, да? – с осторожной улыбкой обратился он ко мне.
– Да уж, – сказал я и молча предложил ему сигареты.
– Нет, спасибо, я не курю – отказался он и протянул мне руку. – Максим Земляникин.
– Серёга, – представился я и пожал маленькую, как у девушки, кисть.