— Рю, Рю… — тихо произнес Минато, задумавшись. — Не удивлюсь, если он эту мою методику уже просчитал и в курсе всего, что происходит. Не зря же он оставил ту записку матери! Прикрыл спину своему братцу! Заработал лишние баллы, хотя то письмо Кушина так и не увидела. Не хватало мне еще слушать причитания по поводу — «Они еще дети!». Да и семейный скандал мне совсем ни к чему, — явно гордясь сыном, Минато расправил плечи, но мысли о жене быстро спустили его с небес на землю. Он хорошо помнил, какая у нее тяжелая рука… и сковородка! — Пусть думает, что они отправились в поход, пока… и отправим Таро туда же. Пошли в поход вместе!

По спине Намикадзе прошелся холодок, передернув плечами, чтобы отогнать плохое предчувствие, Хокаге пытался отделаться от панической мысли: «Неужели Кушина уже узнала?!»

Тем временем в особняке семьи Намикадзе.

Бушевал красный ураган.

— Минато! Как ты посмел скрыть от меня правду?! Пропажу моих детей!

Кушина металась по гостиной, испуская почти физические волны ярости, в руке она сжимала мятый листок бумаги, на котором детским круглым почерком было написано:

«Мама! Мы ушли смотреть на волков! Будет весело! Сора.»

Члены АНБУ, всегда присматривающие за всеми членами семьи Хокаге, собрались на совещание в изрядном удалении от места событий. Минато, предусмотревший записку от ответственного Рю, совершенно не принял в расчёт свою дочь, которая совершенно без задней мысли поделилась радостью с мамой. Жена Хокаге могла заставить любого себя бояться уважать! Из тесного круга был выбран счастливчик, отправившийся на доклад к Четвертому, остальные же заняли позиции, настороженно присматриваясь и прислушиваясь. Ведь это только начало, не быть им шиноби, если еще что-нибудь не произойдет…

***

— Ю, что будем делать здесь? — растерянно оглядываясь, спросила Сора, дергая за куртку своего брата. Они быстро добрались до леса. Багряные деревья действительно выглядели потрясающе, и девочке не терпелось осмотреться в округе. Но братья не давали ей далеко уходить.

— Давай ка для начала осмотримся, — серьезно предложил Ю, — и найдем красных волков! Знаменитых огненных охотников! — не смог сдержать он свой энтузиазм, который требовал вприпрыжку бежать вперед. Впрочем Ю не видел в сдерживании смысла, поэтому так и поступил — побежал!

— Рю-нии, пошли-пошли?!

— Не нужно повторять дважды, одного раза вполне достаточно.

Они настороженно продвигались по лесу, держась сплоченной группой. Даже блондин успокоился в этом странном месте и растерял свою уверенность. Его охватила пока слабая, но настойчивая тревога.

Девочку же пугал незнакомый лес, но если рядом братья ей нечего бояться. Взяв их за руки, она с восторгом рассматривала то, что никогда раньше не видела. Высокие деревья с корой темно-красного цвета и алыми листьями. Высокая, мягкая трава, путающаяся в ногах и не дающая идти дальше. Маленький лесной ручей, пересекающий поляну, чтобы встретиться с другими ручейками или с рекой. Потрясающие по красоте цветы, растущие прямо под ногами, девочка пыталась идти, не наступая на них. Красота отвлекла ее от собственных страхов.

Мальчики тоже расслабились в этом необычном месте, но все равно держали себя в руках и не подбегали к каждому заинтересовавшему их объекту, как это делала их сестра и иногда Ю.

— И как ты предлагаешь нам найти хоть одного волка? — уточнил Рю, после пятнадцати минут бессмысленных забегов по поляне.

— Нам нужно найти водопад! Я как-то слышал, от этого задаваки Кина, что волки там собираются… только не помню зачем…

Тихонько вздохнув, чтобы не заметили юные авантюристы, Рю подумал: «Почему они так долго? Ведь письмо-записку, которую я оставил, мама должна была прочитать, а в случае с ней должна последовать немедленная реакция. Ладно, в любом случае если они не увидят конечную цель сегодняшнего путешествия, то эти приключенцы не успокоится, и эта вылазка может повториться. Надо всего лишь посмотреть на волков из кустов. И почему я не могу даже себя убедить в том, что все обойдется?! У меня плохое предчувствие».

— Ладно, — еще один тяжкий вздох, в исполнении шестилетнего мальчика, выглядел очень забавно. — Пойдем вверх по течению, может сможем найти водопад или озеро.

— Ура! Пошли, — две светлые головки с готовностью повернулись в сторону горы.

— Или проблем, — тихо закончил Рю.

— Эй, Рю! Ты уверен, что так мы сможем найти водопад? Мы уже час ходим от одного ручья к другому и все мимо!

— Нет, не уверен.

— Э-э-э! Как так? — растерянно хлопая глазами, переспросил блондин.

— А я и не говорил, что уверен. Я сказал, может быть найдем, — придерживая сестру, ответил старший брат.

Они уже минут двадцать поднимались по каменистому склону, и Соре было тяжело карабкаться. Хотя не только ей, но еще в начале Ю заявил:

— Кто первый проявит слабость, тот и проиграл!

Сору в расчет не брали, хотя она и рвалась наравне со всеми, но все же была девочкой. И сейчас они остановились на небольшой отдых, якобы из-за нее. Но передышка нужна была всем, и Сора попросила привал, ей нужно было переплести волосы, которые выбились из высокого хвоста и уже путались под ногами.