Увы мне за то, что встретил я леди,

Гулявшую в парке на исходе дня!

Она посчитала, что я вправлю ей зубы,

Но мгновенье спустя у нее вырос клык.

Я кричал ей всю ночь, что смогу все исправить,

Но от правосудия никак не уйти;

Чурбан принесли, но потеряли

камень, которым точили топор.

Вот утро, рассвет, отчаянием объятый

Священник сказал попытаться не плакать.

«Ты можешь пойти прямо так, и без шляпы».

Я понял сразу: пришел мой конец.

Человек в капюшоне, кто должен был сделать,

ужасное дело — снять мне голову с плеч,

Сказал: «Ник, будь любезен, вставай на колени»

И речи я дара лишен был тотчас.

«Сейчас будет больно», промолвил тот олух,

чьи руки — как крюки, и взмахнул топором.

Но лезвие было тупое! Оно не рубило,

Моя голова осталась, где была.

Палач и махал, и он бил, и рубил он,

«Скоро закончим», заверил он меня,

Не закончил он быстро: болван тупорылый

Сорок пять раз ударил, пока не убил.

И вот я был мертв, но моя голова

Решила, что рано меня покидать.

С тех пор она так и болтается, и на этом

кончается грустная песня моя.

Теперь аплодируйте — не то я обижусь.

Тарам-тарарам и парам-ля-ля-ля.

Почти-безголовый Ник и Меланхольная Миртл — не единственные постоянные обитатели Хогвартса. Стены замка повсюду увешаны портретами, персонажи которых могут двигаться, разговаривать между собой и общаться с учащимися — включая Толстую леди, которая охраняет вход в Гриффиндорскую башню, а также многочисленные портреты бывших директоров школы, которые более чем рады дать совет их преемникам.

ПОРТРЕТЫ В ХОГВАРТСЕ

(ДЖ.К. РОУЛИНГ)

П

ортреты в Хогвартсе способны говорить и двигаться с картины на картину. Они ведут себя, так же, как те люди, с которых они писаны. Однако степень, с которой они могут взаимодействовать с людьми, смотрящими на них, зависит не от опыта художника, а от силы изображенного колдуна.

Когда пишется магический портрет, колдун-художник, разумеется, использует заклинания, чтобы изображенный на портрете человек был способен двигаться обычным образом. Портрет будет способен произносить некоторые любимые фразы реального человека и имитировать его общие манеры. Так, портрет сэра Кадогана вечно вызывает прохожих на дуэль, падает с лошади и вообще ведет себя очень неуравновешенно: именно таким предстал настоящий сэр Кадоган перед написавшим его художником; портрет же Толстой леди продолжает любить хорошую еду, питьё и высокий уровень безопасности — и это много лет спустя после кончины реальной Толстой леди.

Однако ни один из этих портретов не способен вести серьезные разговоры на сложные темы из их жизни: они буквально и фигурально являются плоскими. Они — лишь образы живых людей, как их увидел художник.

Некоторые магические портреты способны на значительно более серьёзное общение с миром живых. Традиционно портрет директора школы пишут до его смерти. По завершении написания портрета соответствующий директор запирает его на ключ в чулан и периодически навещает его там (если хочет), чтобы научить его вести себя и действовать точно так же, как он сам, и сообщить ему всю полезную информацию и воспоминания, которыми потом он сможет делиться в течение многих веков с преемниками на посту директора.

Глубина знания и мудрости, содержащихся в портретах отдельных директоров, неизвестна никому, кроме их преемников на посту директора; очень немногие учащиеся, обучавшиеся в школе и побывавшие в директорском кабинете, понимают, что сон, в который погружены портреты, не всегда является правдивым.

Возможно, самым откровенным портретом из тех, что украшают стены замка, является портрет сэра Кадогана, с которым Гарри, Рон и Гермиона знакомятся на своём третьем курсе в «Хогвартсе» Сэр Кадоган, которого часто можно видеть гоняющимся за своим толстым пони — хвастливый рыцарь, который вызывает всех проходящих мимо на дуэль при малейшей возможности. Согласно легенде, сэр Кадоган по жизни был таким же дерзким и храбрым, как изображается на картине.