– А вы не знали? Но послушайте же, капитан Борисова-Лонштейн.

– Профессор, Борисова – достаточно распространённая фамилия! – возмутился Артём Владиславович. – Мне бы и в голову не пришло… Ах… Погодите-ка,… Лонштейн…

– Именно, моя внучка вышла замуж за Лонштейна, взяла его фамилию. А Эми – моя правнучка. Так что, господа генералы, – профессор улыбнулся, поднимаясь из-за стола. – Имейте в виду, в своих расчётах, что эта девочка взяла от меня ум, острый, научный. Интуицию от мамы… ту вечно ведьмой называли, за умение быстро находить интересные места для раскопок. А обаяние и умение заводить полезные связи – от отца, тот хоть и прохвост, но его связи даже моего связиста заставляют злобно скрипеть зубами. Так что, учитывайте это в своих планах на её счёт. Не во всём так опасна сама капитан Лонштейн, как её связи. На этом я откланиваюсь. У меня эксперимент стоит в лаборатории. И да. Если будете всё-таки отправлять телохранителей – предупредите саму Эми о них. А то ваших ребят ждёт неприятное ощущение падения в лужу, после которого они всерьёз задумаются о собственной профпригодности. Доброго дня.

Профессор пропал.

Генералы воззрились на Котика, Иван Валерьевич взглянул на них флегматично.

– А что вы хотели? – спросил он. – У нас капитана Лонштейн побаиваются и в отделе. Она когда начинает думать – от неё хочется спрятаться подальше. Хуже только, когда она в боевом режиме.

– А самый худший вариант? – спросил Пётр Алексеевич.

– А это когда Эммануэль болеет. Тогда, знаете ли... всем плохо становится…

…- Апчхи! – Эми чихнула, повернулась изумлённо, оглядываясь.

– Очень тебя прошу, – Кайл подтолкнул девушку к чайнику. – Не заболей. Вот лучше горячий чай сделай.

– Да не заболею я! Я нигде не была. Даже на улицу сегодня не выходила. Прыжком прямо в школу, потом из школы к Змею, потом мы на собрание, потом он меня вернул в кабинет и сбежал.

– И правильно сделал, кому охота с тобой связываться, когда ты в таком состоянии?

– Я в нормальном состоянии!

– Зеркало дать?

– Кайл…

– Да-да, – Мерцающий вздохнул. – Слушай, ну, правда, сделай глубокий вдох, можешь разбить кружку, об стену только, пожалуйста, а то я не досмотрю – и ты кинешься в человека, а мне потом по шее дадут, что я не доглядел.

– Нашли няньку… Ладно, товарищ нянька, временно посидите с кружкой кофе. У меня сегодня акционерное собрание. Нужно показать тем, кто неосмотрительно решил «поставить на место русскую курицу», что иногда вместо русской курицы может оказаться очень голодная акула.

– Эм, пожалей дураков. Они просто не знали, с кем связались!

– Теперь будут знать, – сбросив фирменный китель на спинку стула, Эми расслабила удавку галстука, взглянула на себя в зеркало, пожала плечами и переместилась во Францию. Разница в часовых поясах снова играла ей на руку.

На руку ей вообще играло многое.

И то, что французские бизнесмены плохо представляли себе, что такое «русская бизнес-леди», и что на её стороне был Линдр, с его чарующей усмешкой. А ещё при нужных знаниях у оперативницы были более чем подходящие умения. И, к счастью, проблемы с собственным осознанием и этим!, этим мужчиной – кажется, тоже были позади.

Другие проблемы были теперь похуже, но при достаточной степени успешности и с ними тоже можно было справиться.

Вопрос был в том, что делать с Линдром?!

В полумраке шикарного ресторана его лицо сквозь пламя свечей то и дело расплывалось.

– О чем ты думаешь?

– Корректнее будет вопрос – «о ком», – отозвалась Эми, пролистывая электронное меню. – Если ты хочешь знать на него ответ, то я тебя даже удивлю – о тебе.

– О! Прекрасная леди неожиданно распахнула своё сердце?

– Нет. Меня просто интересует, что с тобой делать.

– И какие варианты? – улыбнулся мужчина.

Не то усталая, не то чем-то выбитая из колеи, очаровательная девушка сейчас ему напоминала боевого воробья. Такая миленькая, что даже желания съесть её не возникало.

– Убить. Устранить. Подкупить. Переключить твоё внимание на кого-нибудь ещё. Принять. Влюбиться. Видишь, – подняла Эми смеющиеся глаза, – сколько вариантов.

– А ты обманщица, прекрасная леди. Тебя гнетёт совсем не это.

– Ты же не хочешь, чтобы я с тобой обсуждала свою работу?

– Поскольку я украл тебя на свидание – то да, я согласен ответить на несколько твоих вопросов.

Сказано было не для красного словца, в том смысле, что Линдр Эми украл в самом, что ни на есть натуральном виде. На глаза – черную повязку, снял с руки векторизатор, разоружил и унёс в джампе в неизвестном направлении. И даже не преминул сообщить об этом Змею.

Дескать, твою сотрудницу временно позаимствовал, обязуюсь вернуть в целостности и сохранности прямо в твои руки.

– Несколько это сколько?

– Давай, четыре. Из них один, так и быть глобальный, один касающийся личного, один касающийся тебя и один – твоего начальства.

– О… Тогда я начну с твоего первого предложения.

– Не третьего?! Ты какая-то неправильная женщина!

Эми усмехнулась, подалась вперёд, разглядывая спокойное лицо Линдра:

– Как ты относишься к Продавцу кукол?