Император сильной рукой придвинул кресло советника ближе к себе, чтобы они вместе могли наблюдать за происходящим.

— Смотри, Элохим, смотри! Наша империя! Кто другой может похвастаться, что живет в двух мирах одновременно? Мы еще заставим это работать на нас. Поверь мне!

Глаза Элохима, обрамленные старческой скатанной шерстью, радостно светились. Но они не были направлены, туда, куда показывал Император. Советник с гордостью смотрел на Аншара, словно любящий отец на сына-победителя. Император, в свою очередь, тоже любил советника и относился к нему очень бережно. Тот уже давно стал для Аншара связью с предками и древними временами. И не удивительно, ведь Элохим еще был другом его отца и деда. Уже никто не помнил, сколько ему лет. Ни один из аннунаков не жил так долго, как этот старый анубис. И если бы не голова шакала, присущая расе анубисов, император воспринимал бы его, как своего собственного деда.

Вдруг старик зашевелил носом и оскалил зубы, будто пес, почуявший опасность.

— Что-то не так? — встревожено спросил император, с детства привыкший доверять интуиции этого мудреца.

— Не знаю, — проскрипел тот, — но не спокойно у меня на сердце.

Император вопросительно взглянул на адмирала.

— У вас все в порядке? — спросил он.

Но адмирал, казалось, его не слышал. Он озабоченно смотрел то на приборы, то в окно. Затем вдруг включился огромный экран телескопа.

— Всем замедлить ход! — воскликнул адмирал, взмахом руки вызывая перед лицом режим общей связи, чтобы его услышали на всех без исключения кораблях, летящих к голубой планете.

Император побледнел. На экране все больше увеличиваясь, показалась поверхность Ки.

— Что это? — с ужасом произнес он. Телескоп отобразил крупным планом открытые шахты ракетных установок, разворачивающиеся в сторону подлетающих кораблей. — Останавливайте всех, адмирал!

Бледный адмирал в ужасе смотрел на императора.

— Слишком поздно, Ваша Светлость! Их скорость чересчур высока для маневров. Если они резко развернутся, то не избежать столкновений.

— Оружие? Откуда взялось оружие на Ки? — изумленно воскликнул Император. — Кто-то смог ее оккупировать? Я ничего не понимаю!

Адмирал не зная, что ответить, растерянно смотрел на данные своих компьютеров.

— Нефилимы? — неуверенно предложил он.

— Нет, как бы они попали в это измерение? Неужели кто-то смог найти сюда другую дорогу?

— Наши корабли сбивают, Ваша Светлость, — глухо произнес адмирал, все еще не до конца осознав это.

Император побледнел.

— Почти все, кто стартовал в первых рядах, попали под обстрел, — продолжил адмирал.

— Я думаю это адаму, Ваша Светлость, — сдавленно прошептал старческий голос Элохима. Император пристально посмотрел на него. — Я подозревал, что они могут достичь невиданных высот в своем развитии, — продолжал старик. — Великий Энки никогда не создавал что-то вполсилы. Он вложил в них часть себя. Помнишь, как он переживал из-за них во времена мятежа Энлиля? Хотя, конечно, ты не можешь этого помнить. Зато помню я. Это же он помог им выжить. И я не удивлюсь, если это именно он поделился с ними запретными знаниями.

— Адаму? Этого не может быть! Ты же знаешь! Разве не ты предложил ограничивать их развитие?

— Да, я боялся, что однажды они встретят нас чем-то подобным, — вздохнул Элохим. — Видимо, что-то вышло из-под контроля наместников. Вы ведь понимаете, Ваша Светлость, время здесь идет по-другому, а адаму размножаются и развиваются слишком быстро.

— Но не так ведь быстро? Ведь мы же разрушили их самые развитые империи. Они не смогли бы без посторонней помощи придумать подобное оружие! Я думаю, это вина самих наместников. Многие аннунаки теряли голову на Ки, сам знаешь: безграничная власть и положение богов опьянит кого угодно! Возможно, кто-нибудь из них проникся симпатией к адаму и показал им, чего не следовало? — Император напряженно смотрел на экран телескопа. — Мы можем связаться с наместниками? — мрачно спросил он.

— Мои люди уже пробовали это сделать, — проскрипел Элохим, — но… — он развел руками.

В огромном Имперском зале, позади командного отсека и Императорского мостика собралась элита Анну: все приближенные к Императору аннунаки. Они с ужасом наблюдали за вспышками на экране телескопа, где один за другим, словно огни ужасного фейерверка, на их глазах взрывались их же собственные дети. Не было слов, чтобы описать состояние присутствующих. Конечно, никто не ожидал ничего подобного от этой развлекательной поездки. Никто и не подозревал, что за столь короткое время ситуация на Ки изменится коренным образом.

— Вы что-то делаете, адмирал, чтобы остановить их? Они же сами летят навстречу собственной смерти! — воскликнула пожилая величественная суккуб, бесконтрольно размахивая крыльями. Крылья задевали не менее взволнованных соседей, создавая атмосферу еще большей нервозности.

— Мы пытаемся развернуть их, мадам. Но сами понимаете, что если первые резко остановятся, станет намного больше жертв от столкновений. Задние ряды уже летят обратно. Здесь, — адмирал указал на пустую стену, где моментально возник огромный разноцветный список, — вы сможете проследить за вашими близкими. Вы видите имена всех стартовавших из первой волны. Только тех, кто попал под обстрел.