– Ты, Киянка мне зубы не заговаривай!
– Оборвал взводного Лис, кивнул в сторону переминающейся с ноги на ногу тройки - Что скажешь?

Эльф подергал себя за кончик длинного уха, вздохнул, настраиваясь на серьезный лад.

– Характеристики уровню соответствуют, явных ошибок в раскачке не просматривается, владение оружием - хорошо, боевая слаженность - хорошо, - воин широко улыбнулся, - а конце так и вообще отлично! Как кинутся на меня! Так что, шеф, принимай решение...положительное.

– Так уж прям и отлично?
– С сомнением переспросил Лис, глядя на затаившую дыхание тройку экзаменуемых.
– Пять минут танцевали вокруг тебя...

– Но результат налицо!
– Киянка понизил голос и продолжил.
– Да и готовим мы их неплохо, прямо скажем. Вряд ли они сразу на сороковку сразу попадут. А я-то все-таки сорок второй! Для их шестнадцатого-семнадцатого завалить такого за пять минут просто отличный результат. Твой-то первый нормальный демон, какого уровня был?

– Нормальный? Таронфел Душитель, Владетель "Долины мрака", Первый лорд "Гончих ужаса", - ответил Лис и, глядя в округлившиеся от удивления глаза эльфа, добавил, - семьдесят шестого, а я весь такой решительный и бесстрашный - двадцать третьего...

– Да ла-а-адно?!
– Удивлению Киянки, казалось, не было предела.
– И как же ты его...

Лис ласково погладил ножны меча, - А ОН со мной тогда уже был, а Таронфел явно недооценил силы святого оружия, хоть и в руках такого сопляка. Хлопнув задумавшегося Киянку по плечу, Лис соскочил с парапета и, знаком, подозвал новобранцев.

– Слушайте все! Властью данной мне главой клана, я объявляю, что отныне Фоанвинор эльф, Бейдаг гном, Миалана человек - воины клана. Взвод вам определят позже.

Вся тройка новобранцев стояла с отрешенными лицами. Лис знал, что сейчас каждый из них с упоением наблюдает как в строке информации о персонаже значок принадлежности к клану - фигурка сокола из медного становиться бронзовым, меняя многое в жизни игрока.

– Поздравляю, завтра представитесь Гесвиру, внесет вас в учетные ведомости, - закончил официальную часть Лис, и слегка качнув головой в сторону Киянки, тихонько добавил - и "демона" на обмывание пригласить не забудьте.

– Да, шеф, конечно, шеф, спасибо шеф!
– В разнобой воскликнули новоиспеченные боевые единицы. Миалана сразу же направилась в сторону Киянки. К Лису же подошел Бейдаг - самый младший из тройки и, смущаясь, пригласил, - Шеф, мы все завтра вечером будем рады видеть вас у Остеля, ну то есть в "Трех лилиях". Лис удивился, замялся на мгновение. А гном, почувствовав, что шеф в раздумьях, продолжил, - "Три лилии", шеф, честно, не наша задумка. Двум дедам наша Мила приглянулась очень, прям, как внучку ее опекают. Ну, вот они и выступили застрельщиками. И соответственно хозяевами праздника. Шеф, мы вас очень просим - приходите!

Лис улыбнулся, - Деды говоришь? Мелиод с Меронталом, ладно, буду.

Когда Бейдаг сказал, где будут обмывать бойцы свое повышение, Лис был неприятно удивлен. "Три лилии" считался, и не без основания, самым дорогим заведением Нейланда и был, явно не по карману всем троим новобранцам. Чего-чего, а бездумного донаторства ни за кем из них раньше не замечалось. Но раз вечеринку устраивают не они... Лис попытался вспомнить, когда он был в "Трех лилиях" в последний раз, и не смог. Больше трех месяцев тому - это точно. Ну что ж, повидаем старого знакомца Остеля.

Остель был необычным игроком. Давным-давно, еще когда Нейланд был не Нейландом, а только что взятым демонским Хендардом и на его окраинах можно было нарваться на стаю гончих или одинокого легионера бездны, в северные ворота вошел человек. Уровень у человека тогда был, скорее всего, около десятки (потому, что и сейчас Остель - пятнадцатый). Маленького роста, довольно упитанный, в дурацкой одежде, с дурацкой улыбочкой и всепобеждающим апломбом.

Человека сопровождал ослик, запряженный в большую крытую телегу - почти как фургон переселенцев времен освоения Америки. Ходили слухи, что Остель для покупки этой телеги и ее наполнения продал то ли кафе, то ли пиццерию в центре Воронежа. Лис, после знакомства с Остелем этим слухам верил. Человек с осликом обошли полгорода, разыскивая Бармалея. Великого и ужасного, основателя и бессменного главу клана Стальные Соколы, кланлидера и покорителя Хендарда. Нашел, отодвинул в сторону о чем-то докладывающего Гесвира и, подергав Бармалея за рукав, поинтересовался,

– Вы теперь здесь главный?

Бармалей считался невоспитанным и вспыльчивым. А спроси Лиса, он бы еще и добавил, что глава клана - не переносящий малейшей критики хам. Почему он тогда сразу не пристукнул Остеля - бог весть. А потом было поздно. Агрессивный торговец вытянул у Бармалея разрешение на организацию "ресторана" "прямо вот здесь" и "прямо сейчас". Причем, речь длилась всего три минуты. И слова "усталое героическое войско", "пища достойная славных победителей" "дальнейший триумфальный поход на юг" и наконец "Мудрейший и милостивейший повелитель будущей столицы сектора" ловко замаскировали освобождения от арендной платы и налогов "всего-то" на год. То что "прямо здесь" в дальнейшем оказалось самым что ни на есть центром города - приятная случайность.

Так, по крайней мере, утверждал Остель в одной из бесед с Лисом за кружечкой холодного, светлого, как ясный день, чуть-чуть с горчинкой "Старого Нейланда". Вообще Остель был интереснейший персонаж. Он стал первым, кто признался Лису, что пришел в "Битвы Фронтира" только ради заработка. Нет, разумеется, каждый игрок, тайно или явно мечтал найти и продать какую нибудь исключительную, а то и легендарную вещицу. Но хозяин "Трех лилий" не собирался ничего искать. Да и вещицы эти нубам не попадались. И не нубам, тоже не попадались, в этом Лис за годы игры убеждался не раз и не два.