– Айгир идеально тебе подойдет. Вот увидишь. С ним не соскучишься.

– Да уж, это точно, - хмыкнула Найрани. – А тебе нравится Микан, да?

– Даааа! – мечтательно протянула девушка. – Он такой сильный, и большой, и красивый! Ой, только ты ему не говори, ладно?

– А тебя не смущает, что он выбрал меня?

– Нет. У вас с ним все равно ничего не получится, - махнула рукой Яра. – И он поймет, что его суженная – это я.

– Хорошо, я оставлю его для тебя. – Найрани улыбалась.
– А что же Айгир? Он тебе не нравится? Он вроде тоже не уродливый.

– Ты думаешь? – стрельнула глазами Яра.
– Нравится, но совсем не так.

Девушки сидели на камне и болтали, пока солнце не скрылось за горами. Камень, на котором сидели Яра и Найрани быстро остыл. Яра пригласила Найрани в гости на чай.

– Это, наверное, неудобно, - засомневалась Найрани. – Что скажут твои родители? Вдруг им не понравится?

– У меня нет родителей, - пожала плечами Яра. – Они умерли, когда я была совсем маленькая. Я живу с братом, а его не будет дома до темноты.

– Хорошо, тогда пойдем.

Найрани сидела в маленькой чистенькой кухоньке и смотрела, как суетится возле чайника девочка. Сколько ей лет? Не больше четырнадцати на вид. Найрани видела в ней себя. Тоже рано осталась без матери, тоже с малых лет училась вести хозяйство сама. Девочка летала по кухне и тараторила без умолку. Две пузатые кружки с голубыми цветочками на боку уже были полны. Яра едва присела за стол, как хлопнула входная дверь.

Брат пришел!
– взвизгнула девочка и бросилась к двери.

Найрани обернулась и поперхнулась чаем. У входа Айгир обнимал Яру. Брат! Найрани отметила, как они похожи. Так вот у кого она видела эти рыжеватые выгоревшие пряди. Девочка повисла на нем. Брат ее новой подружки являлся главной занозой в жизни Найрани. Боги, вы наверное издеваетесь? Если бы Найрани могла, она бы провалилась сквозь пол и землю, испарилась бы, растворилась бы в воздухе. Но нет. Деревянная табуретка с прежней жесткостью ощущалась под пятой точкой. Мгновение, другое и желтые глаза взглянули на Найрани поверх каштановой макушки девочки. Из его взгляда моментально улетучилась теплота. Он снова стал колким и насмешливым.

Надо же, у нас гости! Соскучилась?
– иронично бросил Айгир.

Я, наверное, пойду. Извините, - Найрани встала из-за стола.

– Нет уж, сиди. Надо же тебе где-то прятаться от женихов.

Найрани вспыхнула. Яра подскочила к ней и обняла ее за плечи.

– Она не прячется! Это я ее пригласила, - вступилась Яра, усаживая Найрани на стул.
– А ты чего такой колючий? Будешь грубить - пришью тебя ночью за штаны к матрасу. И не обижайся, если прихвачу заодно что-нибудь лишнее. Садись лучше за стол. Сейчас покушать тебе соображу.

Яра выскочила во двор. Айгир сел за стол и положил локти на скатерть. Найрани смотрела на него почти в упор и вдруг представила его пришитым к матрасу. Напряжение спало и Найрани даже едва слышно фыркнула.

Что, представляешь себе, как выпускаешь мне кишки?

Нет. Представляю себе твой зад, пришитый к матрасу.

Ну и как он тебе?

Кто?

Не кто, а что. Мой зад. Нравится?

Тьфу. Ну почему ты всегда выворачиваешь смысл моих слов?

Это ты про задницу заговорила. Тебя никто за язык не тянул.

Мне лучше уйти. Я не знала, что Яра - твоя сестра.

Да, иди-иди. И не стоит прятаться здесь от Охотников слишком часто. А то все решат, что ты выбрала меня.

А зачем ты вообще вышел тогда на Сборе? Зачем заявился?

У меня не было выбора.

О чем ты?

Не важно. Главное, у тебя есть достойные претенденты. Советую тебе присмотреться в их сторону.

Мне незачем присматриваться.

Ну да, конечно. Я забыл. Этот твой суженный.

Да.

Признайся, что тебе просто страшно, что кто-нибудь из Охотников тебе понравится и тебе захочется остаться тут. Это же пошатнет твой маленький уютный мир. Поэтому ты прячешься от них. Поэтому не оставила им даже шанса понравиться тебе.

Не правда. Я не боюсь.

Можешь сильно не прятаться. Они скоро разочаруются в тебе и сами отстанут.

Почему?

Потому что ты прячешь свою сущность. Боишься ее. Зачем Охотнику женщина, которая не знает, что она женщина.

Бред! Конечно, я знаю, что я женщина.

Ты не умеешь чувствовать себя женщиной. А значит, мужчину своего ты тоже не почувствуешь.

Да что ты вообще обо мне знаешь? Как ты можешь делать такие выводы?

Ты имей смелости хотя бы самой себе признаться, что я прав. А ведь я прав. Ты зажатая, закомплексованная дурочка. Ты три недели просидела в домике. Очень смело закрыла дверь. Может даже и стулом ее подперла? Даже пугливые зайцы каждый день выходят из норы.