Туннель резко свернул вправо и пошел вверх. Вода капала с потолка уже не так обильно. Воздух стал чище и холоднее. В нем теперь явственно ощущалось дыхание зимы. Леган заметил, что огонек свечи начинает подрагивать, почувствовал на щеке легкий ветерок.

Коридор совершил еще один поворот — налево, — и Леган увидел вдалеке слабый свет. Он понял, что выход близко. Холод чувствовался все сильнее. Скованные морозом лужи воды и грязи под ногами делали пол скользким, Леган чуть не упал. Он торопился покинуть это подземелье и оказаться на воле. После столь долгого, хоть и добровольного заточения это было его единственным желанием.

Солнечный свет проникал в туннель через поросшее кустарником отверстие. Леган сделал еще несколько шагов и оказался на поверхности.

Снег захрустел под подошвами его сапог. Высокие стволы деревьев, словно стражники, окружали его. Серое небо над головой, холодное дыхание зимнего леса. Леган огляделся.

Он стоял на берегу реки, шагах в ста от него чернели ленивые глубокие воды Криара. На противоположном берегу корчились обугленные стволы деревьев. Снега возле них на земле не было. Только теперь Леган заметил, что серым своим цветом сегодняшнее небо обязано дыму, кое-где поднимавшемуся над лесом. Он нахмурился, вспомнив ужасные толчки, которые ощущал в подземелье. Карающие молнии… Наверняка здесь был пожар!

За его спиной захрустел снег, Леган торопливо обернулся. Меж деревьями мелькнули две человеческие фигуры. Леган присмотрелся.

Люди шли к нему совершенно не скрываясь. Либо они просто не видели Легана, либо были уверены, что именно он-то им и нужен. Леган подумал, а не вернуться ли обратно в туннель? Но люди уже приблизились настолько, что он смог различить их лица, и Леган сразу же успокоился.

— Привет! — помахал рукой Инг.

— Наконец-то! — воскликнул Гэссар. — А мы уж думали, что ты никогда не вылезешь!

— Надо же, а? — улыбнулся Инг, подходя к Легану. — И жив, и даже не обгорел! А я уже представлял тебя в виде хорошо прожаренного ягненка!

— Пойдем к костру! — предложил Гэссар. — Обогреешься, расскажешь…

Леган только теперь понял, что его бьет сильная дрожь. Промокшая одежда задубела на жестоком морозе, холод вовсю терзал тело Легана. Да, обогреться ему бы сейчас не помешало…

Шалаш, к которому Инг с Гэссаром привели Легана, был скрыт от посторонних глаз в густых зарослях кустов. Пока Леган грелся у костра и торопливо жевал жареное мясо, запивая его вином, Инг с Гэссаром не переставая говорили:

— Я чуть было не рванул отсюда, когда все это началось! Хорошо, что Гэссар меня остановил! А то я бы сейчас был очень далеко!

— Когда я понял, что ты укрылся в подземном хранилище, — вставил Гэссар, — и увидел, как на Сорот падают молнии, я сразу же понял, что ты вскоре попытаешься выбраться через подземный ход!

— Ты знал о нем?! — удивился Леган.

— Нет, — покачал головой Гэссар. — Рассказывали, что этот ход есть и что он ведет на противоположный берег реки. Но никто его никогда не видел. А я подумал, что если уж ты решился вытворить что-то, от чего на Неугасимый Маяк напала такая икота, то наверняка и ход ты сумеешь отыскать!

— А остальные? — вдруг вспомнил Леган. — Сорот?

— Сорота больше нет, — просто ответил Инг. — Даже развалин не осталось!

— А маги?..

— Никто не погиб, — успокоил его Инг. — Они двинулись на юг, в Сиуз. Ты бы слышал, как они тебя проклинали! Надеюсь, ты не хочешь их навестить? Я не думаю, что они были бы в восторге от твоего визита!

— И не собираюсь, — проворчал Леган.

— Слушай, Леган, — осторожно спросил его Гэс-сар, — а что ты там делал, в подземном хранилище? Отчего это Маяк так взбесился? Ты?..

Леган молчал, ожидая продолжения.

— Ты творил заклинания?

— Чего я там только не творил! — усмехнулся Леган.

— Ну и?..

— Что?!

— Чему ты научился? Что ты смог попробовать? Какие заклинания тебе удалось применить? Что ты теперь можешь? — засыпал его вопросами Гэссар.

— Мне кажется, — задумчиво ответил Леган, — что все…

— А… А Маяк?! — с надеждой спросил Гэссар.

— Я думаю, что теперь я смогу изменить ситуацию, — решил признаться Леган.

— О, Небо! — выдохнул Гэссар. — Значит, скоро мы сможем жить, как люди? Не верится даже!

— Мне тоже! — ехидно подтвердил Инг. — Потому что если и не будет Маяка, то останется Орден!

— Подумаешь — Орден! — презрительно ответил Гэссар. — Если я буду знать, что Маяк мне ничего не сделает, от твоего Ордена клочки полетят! Понял?

— А чего же ты раньше-то ждал?! — удивленно посмотрел на Гэссара Леган. — Почему ты сам не попытался сделать то же, что и я?

— Пытался! — криво усмехнулся Гэссар и принялся ворошить палкой угли костра. — Еще как пытался! По «Книге Ларки Лариары»! Но в первый же вечер в Сорот ударили молнии! Помнишь повреждения в угловой башне? — Леган кивнул. — Моя работа! — хмуро заявил Гэссар. — И все маги Сорота дружно заявили, что если я хочу жить вместе с ними, то должен буду навсегда оставить эти опасные занятия! Ну я и плюнул на все! Стал собирать свой маленький музей, ходил по лесу, выискивал разные интересные вещи… Эх! Жаль, что от них теперь не осталось и следа! Они бы смогли тебе пригодиться!