– Даже не знаю, как реагировать на это, внешне она симпатична, но увеличивать количество окружающих меня женщин нет желания, еле с вами справляюсь.

Дана загадочно улыбнулась, одними ямочками на щеках, но промолчала...

Отступление 1. Где-то на одной из планет Содружества, замок Главы клана Теней.

– Что слышно о нашем Враге?
– прошипел голос из мрака.

– Он опять на слуху, в этот раз он разгромил эскадру пиратов, организованную аграфами,- ответил помощник.

– Эти остроухие снобы опять решили чужими руками убрать своего врага. Надеюсь, они перебьют друг друга, а мы добьем оставшихся.

– Пока Враг победил и продолжает наращивать силы.

– Им недолго осталось, Мрак поведал мне о нашествии жуков через год, может два, вот и посмотрим, кто останется нам в пищу и услужение.

Отступление 2. Столица Аратанской империи, кабинет генерала разведки.

– Генерал, агентура со станции ``Лига`` сообщает о победе барона над армадой пиратов. Из донесения выходит, что защитниками уничтожено более ста пятидесяти кораблей, по слухам среди пленных есть аграфы.

– Какие потери у барона?

– Не больше десятка кораблей, артсистемы, несколько сотен бойцов.

– Странно, непохоже на аграфов, обычно они более продуманно готовят нападение - высказал в слух свои мысли генерал.

– Возможно, наши агенты не видят всей картины, есть слухи о нападениях и на другие системы барона.

– Отправьте ноту поддержки победителю, он уже показал себя достойной политической фигурой, и надо обдумать варианты контроля, возможно через близких ему людей - подытожил генерал.

Отступление 3. Корабль-флагман старейшины клана минматар Тертос.

– Что?! Борк опять проиграл поединок человеку? Я больше не хочу слышать об этом непутевом сыне.

– Да, Старейшина, но судя по записи, такой удар не выдержал бы ни один из воинов, не знаю только, как он так близко подпустил барона, и чем тот накачал себя. Говорят, он двигался быстрее робота, а такое без стимуляторов невозможно.

– У нас нет выбора, с меня уже и так смеются правители других кланов, пусть служит человеку наравне с нашими бабами, а к барону надо подбирать другие рычаги влияния.

– Остерегаю вас от войны с ним, он сущий демон Старейшина.

– Я не хочу слушать твои бредни, оставь меня, мне надо подумать.

Отступление 4. Планета ``Норксел`` - столица орков, покои Главы совета кланов Оркуела ир Барроу.

– Советник, Ролла успела на помощь этому барону?

– Нет, Глава. Эскадра опоздала, но барон сам справился, нашим воинам не удалось взять даже горсти трофеев. Ваша дочь осталась в гостях для подписания военного союза, как вы и просили, Глава.

– Да, девочка совсем голову потеряла, она всегда отличалась от других, даже не знаю, куда ее еще можно пристроить - начал размышлять вслух Глава.

– Лучшее средство от хандры для любого орка - это бой, нужно направить ее на какую-то цель, возможно, подобрать в противники пиратский клан, или распотрошить артель мусорщиков.

– Я вызвал ее на передовые рубежи, а ты пока подбери для нее жертву, и подумай, как еще нам сделать барона зависимым от нас.

Отступление 5. Дом Серебряного Листа аграфов, зал приема Властителя Дома.

– Властитель! Наши люди уничтожены, барон оказался сильнее и хитрее, чем мы предполагали. А возможно ему помогли орки и дварфы, у них есть свои секреты для войны.

– Может вы и правы капитан, а может это ошибка полковника, этот выскочка всегда считал себя самым умным и хитрым, а зазнайство до хорошего никого не доводило, - с каким-то пренебрежением и злорадством воскликнул Властитель.
– А как там второй вариант, ну с этой полукровкой, что мы приручили с помощью Слезы Паладия.

– Вариант тоже не выгорел, взрыв куклы не причинил барону никакого вреда, он как оказалось, ходит в броне, а эта дура не смогла выбрать момент получше. Полукровка тоже сдохла, даже не дойдя до трапа торговца, свидетели говорят о какой-то мистике с разложением тела на глазах у всех под взглядом барона, в общем, полный бред. Потеряли только деньги и ценный наркотик.

– Усиливайте и дальше агентурную сеть, распространяйте о бароне негативные сведенья среди людей, нам надо оправдать свои минувшие действия и возможные будущие. И займитесь его торговыми сделками, надо помешать ему обогащаться и наращивать военную мощь. А я, пожалуй, возьмусь уговорить все дома на военную компанию против его домена, пора показать этим людишкам, как сражаются настоящие воины.

– Будет исполнено, Властитель.

Отступление 6. Планета дварфов, кабинет главы торговой палаты Клана Кузнецов.