Его тоже била дрожь.

Он немного постоял на каменистом берегу, а затем медленно шагнул в воду. Прохладный поток поглотил его ступни, скрывая их под прозрачным потоком воды.

Еще шаг, еще. Так тяжело идти. Так невыносимо тяжело.

Теперь он стоял по колено в ручье.

Немного постояв так, посмотрел ей в лицо и встретился глазами. Она,видимо, неотрывно смотрела на него снизу вверх, пока он шел и нес ее. Взгляд был отчаянный и обреченный, но она не плакала, лишь молча смотрела на него, ожидая своей участи.

Он осторожно присел на одно колено, затем на оба, погружаясь вместе с ней в чуть теплую, нагретую солнцем воду ручья.

Она вздрогнула, когда он опустил ее в воду, по-прежнему держа на руках и прижимая к себе. То ли от холода, ведь у нее был жар, и вода казалась ей, наверно, ледяной, то ли от страха, но ее забила сильная, крупная дрожь.

Однако на воду она не смотрела. Лишь ему в лицо.

Они немного помолчали.

Затем Влад склонил голову и с тоской произнес:

– Все должно было быть не так!...

Она хотела что-то у него спросить, но, едва слова затихли, растворившись в воздухе, ее поглотила вода, сомкнувшаяся над ее головой. Тяжелые руки легли на плечи, прижимая ко дну, и в спину неприятно впились мелкие камешки.

Она не успела глотнуть воздуха напоследок, все произошло слишком стремительно, и уже сейчас начала задыхаться, однако всеми силами сдерживала себя, не пытаясь всплыть наверх. Не надо топить ее несколько раз до полусмерти. Пусть уж лучше с первого раза.

Но руки, впившиеся ей в плечи крепко, до боли, резко подняли ее наверх, к сверкающей бликами поверхности воды, и мокрые волосы, и лицо обдул свежий порыв ветра, показавшийся ледяным и вкусным.

– Как ты?

Она со слабым удивлением уставилась на него.

– Что?

– Тебе должно было стать лучше от холодного душа, правда, ненадолго...

– Пипец. Ты меня топить-то собираешься?
– осведомилась девушка.

– Нет.

– Что?

– Нет. Тебе лучше, женщина?

Она прислушалась к ощущениям, еще не свыкнувшись с мыслью, что казнь отложена на неопределенный срок. Ужасная духота и жар ушли, оставив мысли чистыми и ясными, а тело - просто слабым.

Девушка кивнула. На лице Влада отразилось облегчение. Затем, аккуратно повернув ее, он посадил ее перед собой, прижав к своей груди ее спину и скрестив на ней руки, чтоб не упала.

– Слушай внимательно. Я понимаю, что ты не в форме...
– заговорил он, гладя одной рукой ее плечо.
– Но...

– Все же решил перед смертью отодрать разок?

– Молчи, пожалуйста... Тебе придется поднапрячься. Сейчас ты немного полежишь в воде и остынешь. Потом мы найдем тебе и мне подобие одежды... Тебе придется идти. Я помогу. Я примерно знаю дорогу.

– Что?

В ее голове абсолютно не укладывалось то, что он сейчас говорил.

– Ты меня отпустишь?

Он тяжело на нее посмотрел.

– Да. Я помогу тебе добраться до больницы. Все. Теперь отдыхай еще немного и собирайся с силами.

Она ошарашено обернулась, коснувшись щекой его лица.

– Что тебя не устраивает?
– вздохнул он.

– Так ты ж в тюрьму загремишь!

Он скептично посмотрел на нее.

– Ну, и что мне теперь?

– И потеряешь лет пять жизни.

– Может, больше.

– И там есть невкусно.

– Здесь тоже.

– А еще тебя там мужики будут пехать во все дыры.

Его передернуло.

– Может, и не будут. Что-то ты такая разговорчивая стала... Может, лучше все же тебя опустить на пару минут под воду?

– Не, я не очень хочу.

– Тогда заткнись про мужиков.