Среди нескольких группировок, обведенных красным полицейским карандашом в списке представляющих особую опасность, значилась в бумагах Саланцева одна, где руководителем и идейным вдохновителем был некто Немиров. Вполне русская фамилия – Немиров. Немиров Олег. Отчество французы почему-то не написали, хотя московский УБОП отчество этого человека знал очень хорошо: Матвеевич. Олег Матвеевич за свои неполные сорок лет жизни вырубил в красноярских лагерях столько кедров, что на этой делянке можно было без труда уместить ведущий металлургический комбинат страны. Пять лет назад это ему порядком приелось, захотелось чего-то нового, приятного, когда ложишься спать, где хочешь, а не куда уложат, и встаешь, когда просыпаешься, а не когда в квартиру ломятся по наводке озверевшие менты.

Немиров уложил в сумку вещи – тапочки, майку, зубную щетку, сунул в карман билет на самолет до Парижа, а в другой – двести франков, и улетел. Это было в одна тысяча девятьсот девяносто девятом году, двенадцатого апреля.

Уже через два дня Немиров был задержан парижской полицией за то, что у пятого дома по улице Рю Бонапарте в восемь часов вечера избил до полусмерти четверых латиноамериканцев. Выяснили, разобрались и отпустили: самозащита. Латиносы из местной преступной группировки хотели отобрать у русского эмигранта сумку с майкой, тот не отдал. В Европе имущество – второе по святости после Конституции. На всякий случай сделали запрос в Россию через местное отделение Интерпола. Полученный факс читали и сворачивали в свиток полчаса всей жандармерией участка. «С новым русским вас!» – сказал комиссар полиции и велел взять Олега под контроль. Тот из-под него вышел в тот же день и через трое суток встал под контроль уже в Ницце у другого комиссара полиции. А вскоре и у самого префекта.

Вскоре Немиров понял, что на свете есть много способов лихого заработка, и приступил к организационной работе. Купил пиджак, лакированные туфли, стал посещать курсы углубленного изучения французского языка и организовал частное охранное предприятие, коих на Лазурном Берегу больше, нежели клиентов. Несведущие в русском бизнесе конкуренты смеялись, видя стайку лысых неграмотных русских, уверенно косящих под частных детективов. Но вскоре спеси в них поубавилось, потому что они сами стали частными детективными агентствами, которых охраняло частное охранное предприятие «Немирофф».

Некоторые из них, видя, как коллеги по бизнесу уныло оформляют контракты с Немировым, спрашивали: вы с ума сошли? Что могут охранять эти неучи и бандиты?! Кричали: «C'est ridicule!», [38] но после пары пожаров, причина которых местными брандмейстерами была установлена как «неисправность электропроводки», смяться перестали и встали под защиту Немирова, который пообещал, что пожаров на вверенных ему объектах он не допускает.

Естественно, что под влияние мощного охранного предприятия попадали и все русские на Лазурном Берегу. От Монте-Карло до Сен-Тропеза. Не одновременно, конечно (на это ушло полгода), но после нескольких таинственных исчезновений родственников самых несгибаемых русских бизнесменов, под охраной Немирова оказались все.

– Вот вы объясните, – мучались в догадках парижские ажаны. [39] – Вы ушли на лодке в море, так?

– Так, – отвечали счастливо нашедшиеся русские бизнесмены.

– Лодку нашли без вас, так?

– Так.

– Спустя три дня вы вернулись домой, так?

– Так.

– Так где вы были эти три дня?!

– Не помню. Наверное, сбило волной и унесло к Корсике.

К началу две тысячи четвертого года Немиров являлся успешным бизнесменом, уважаемым человеком и субъектом, к которому никак не могла подобраться уголовная полиция Ниццы. Специалист по похищениям людей, вымогательству, он подозревался в нескольких убийствах по найму и разбойном нападении на один из банков города в две тысячи первом году, но доказать хотя бы один эпизод из указанного сыщики были не в состоянии. Он никогда не злоупотреблял спиртным, а по части куража ограничивался лишь тем, что изредка забирал из ангара одного из французских бизнесменов, состоящих у него под охраной, «Сессну» и летал над морем, шутки ради иногда заходя в пике над плавающими на матрасах соотечественниками.

Именно этот человек привлек внимание Саланцева, когда тот просматривал документацию, принесенную ему Сидельниковым. Перепечатал имя, место рождения и дату рождения со справки, составил запрос и вчерашним днем направил его в ГУВД Москвы. Точно такой же запрос Саланцев направил в российское отделение Интерпола в Париже, где просил указать, находится ли указанное лицо во Франции вообще и в Ницце в частности.

– Тех и других я попросил прислать фото Немирова, – сказал, устав от чтения, «муровец».

– Знаешь что, – вздохнул Кряжин, – подбирайся-ка ты ко мне. У меня есть кофе Молибоги.

Трубку на рычаги он класть не стал. Просто прижал их пальцем и набрал по памяти номер. Это как раз тот случай, когда в пять утра мужчине звонить малознакомой женщине вовсе не зазорно.

– Они вам звонили?

– Ночью, – сказала Кайнакова. – Подвели Колю, он ответил мне, что больше всего в последний раз в зоопарке он смеялся над выдрами. Бедный мальчик… Они не дают ему спать.

– Им главное, чтобы не спали вы, – ответил Кряжин и пообещал приехать к девяти. – А где Альберт Артурович?

– Он спит, – подумав, сказала Кайнакова.

– Спит? – Помолчав, он тихо попросил: – А разбудите-ка его.

– Он вымотался, Иван Дмитриевич… – взмолилась женщина.

– Он снова пьян. Я прав?

Кайнакова заплакала, и Кряжин уложил трубку в гнезда.

Ему сказали: твое дело – молчок. Только что не обозвали уголовником, удел которого выполнять грязную работу и получать за это оговоренную сумму. Назовешь хоть одну фамилию, если попадешься, сказали ему, тебе конец. Москва-река не глубока, но, приняв тебя, из берегов не выйдет. Прямо в лицо ему твердили: с тобой связались, потому что ты мелкий рэкетир, и разгром ментами твоей чмошной банды – всего лишь дело времени. И ты нужен только потому, что за эту работу не возьмется ни один авторитетный уголовник. Тот, кто считает себя коронованным не за пару сотен тонн «зелени» в прокуренных «планом» хатах «Крестов» или «Бутырки», а настоящим законником, для нашего дела непригоден по определению. А «апельсины» [40] – такие же, как и ты, просто у них денег побольше и они корону купить в силах. Так какая нам разница, кого вовлекать в дело? Тебя или «лаврушника»? [41] По масти вы ничем не разнитесь, просто у них гонора побольше. Но гонор нам не нужен, нам нужен ты, твои связи среди мелкой столичной шпаны, спросу с которых у властей не может быть по определению, и твои люди для исполнения черной работы.