— Ну, я теперь спокоен, Саске — это на самом деле Саске, — съязвил я, подмигнув лучшему другу.

— Эй, да вы подросли! — Киба оказался на пару сантиметров ниже меня и, кажется, был этим расстроен.

— Ну, по сравнению с тем, как вырос Акамару, не так уж и сильно мы подросли... — хмыкнул я. — Он сидел на твоей голове, когда я уходил из Конохи. Разве собаки могут быть размером с лошадь?

— Что? Правда? Я был с ним всё время, так что никогда не замечал… — ответил Киба.

— Как это можно не заметить? — я ещё раз посмотрел на Акамару и проворчал: — Киба, ты реально долбоёб…

Саске засмеялся.

— Пойдём, Наруто, нам пора.

Мы уже сделали пару шагов, как услышали тихий вздох за углом.

— Наруто-кун, — пискнуло тонким голоском с придыханием.

Мы вместе с Саске обошли и увидели Хинату, что прижалась к забору.

— Привет, Хината, — поздоровались мы хором.

— Н-наруто-кун, С-саске-кун… — девушка опустила свои полупрозрачные глаза, на щёках разлился румянец.

Хината всегда и со всеми такая стеснительная, как же ей трудно, наверное, быть такой закомплексованной и будущей главой клана Хьюга. Всё это с той поры, как те парни в детстве на неё напали и заставили извиняться… Она даже заикается часто с тех пор. Жаль, что я не могу прийти раньше, чтобы она избежала этого… Возможно, что она была бы другой. Той, что хотела стать, когда дралась на экзамене со своим гениальным братом Неджи.

Хотя нас-то с Саске уж чего бояться? Вроде всегда к ней хорошо относились и она мне вообще, как сестра... Правда из-за того, что я джинчуурики, её и близко ко мне не подпускала её семейка, так что мы просто знаем о существовании друг друга и поддерживаем на расстоянии.

— Ты стала миленькой, Хината, — заявил Саске, оглядывая девушку. Та вообще запунцовела.

Ну, блин! Неужели то, что рассказывал Сай под маской АНБУ, правда? Типа Саске такой ловелас, у него в каждой деревне по девушке, а то и не по одной. И на Хинату глаз положил. Девчонка сейчас в обморок грохнется, а он тут её ещё больше смущает.

— Нам пора, Саске, пошли, — я взял этого нукенина в отставке за плечи и развернул в сторону резиденции. — Пока, Хината, ещё увидимся!

— Заметил, как она похорошела? Волосы длинные, нежная кожа. И вообще, всё, что надо, выросло, — разглагольствовал мой друг. Всё это мне напомнило путешествие с Извращенцем.

— Э-э-э… да, — поддержал я этот странный разговор. Не, девчонки, конечно, меня волнуют, но Хината — это святое. А тут такой нездоровый интерес со стороны Саске. Что ему, своих баб мало, что ли?

— Сакура-чан! — я так обрадовался смене темы, что подбежал к нашей сокоманднице, стоявшей возле Резиденции, вприпрыжку и с глупой улыбкой на лице. Может, она отвлечёт Саске от Хинаты? — Мы с Саске пришли на собрание, а ты тоже по этому поводу?

— Я отчитывалась учителю, и у меня тут были свои дела. Завтра мы выходим на миссию с… — она посмотрела на Саске и мило улыбнулась. Я, наверное, засветился от радости. Уф! Всё-таки Саске, а не я, и если у них всё получится… Саске отчего-то помрачнел и буркнул.

— Я к Цунаде-химе.

Я остался с Сакурой ждать друга.

— Ты представляешь, — понизила голос Сакура, — мне Шизуне рассказала, что вчера Саске чуть ли не в любви Цунаде признался. На свидание её приглашал и комплиментов отвесил.

— Бабульке?! — оторопел я. Блин, этот пострел везде поспел, вчера Цунаде, сегодня Хината.

— Ага, — закатила глаза Сакура.

— И что бабулька?

— Сделала его дзёнином и вернула его наследство, — хихикнула в ладошку девушка. — Но от свидания отказалась.

— O-fi-get! — воскликнул я, пребывая в лёгком шоке.

— Ладно, мне пора, надо собраться. У нас миссия будет с новичками. Тебе Саске всё расскажет, он же у нас теперь номинальный капитан. Но так как он не работал в команде, ему на помощь учитель даёт АНБУ из своей дивизии, и ещё какой-то парень будет, вроде бы из Корня…