– Для меня честь, служить во благо деревни, - поклонился Учиха, держащий в руке маску ворона.

– Твое задание покажется тебе на первый взгляд довольно простым, - начал Хокаге.
– Однако должен предупредить тебя, что миссия очень важна и очень сложна.

– Что за миссия?
– в голосе Итачи слышались нотки нетерпения.

– Твоей задачей будет слежка за Узумаки Наруто. Тебе наверняка известно, что он является джинчурики деревни Скрытого Листа.

– Да, - кивнул Учиха.
– Но я все же не думаю, что слежка за семилетним пареньком будет настолько сложной.

– Почитай доклады Кота, - усмехнулся Сарутоби, доставая из стола папку.
– И тогда уже говори, простой она будет или нет.

На несколько минут в кабинете установилась тишина, которую нарушали лишь шелест страниц, да попыхивание трубкой.

– Да, похоже, Наруто не так прост, как кажется, - выдал свой вердикт Итачи.
– Судя по докладам, он владеет заменой, превращением и, возможно, даже техникой клонирования. И вдобавок ко всему, он еще и никому не доверяет.

– А я что говорил?
– снова усмехнулся Хокаге. Итачи некоторое время молчал, еще раз пробежав глазами по строчкам докладов.

– Я могу с ним контактировать? Разговаривать, раскрывать личность и так далее?

– Если посчитаешь нужным, - ответил Третий, гася трубку.
– Кот этого не делал. Но если ты хочешь завоевать его доверие, то скажу сразу, АНБУ он не доверяет вдвойне.

– Задание обещает быть очень интересным, - губы Итачи расплылись в предвкушающей улыбке.

***

Тем временем, Наруто в своей подземной лаборатории готовился к новому эксперименту.

– Я не знаю, что ты делаешь, но мне это не особо нравится, - бурчал Лис, глядя на тело настоящего лисенка, которое блондин принес сегодня утром. До сих пор он вводил в него какие-то препараты собственного изготовления и наблюдал за состоянием через отремонтированные медицинские приборы.

– Курама, помолчи, пожалуйста, - устало ответил Наруто.
– Я готовлю тебе новое тело.

– И что это должно значить?

– Подожди немного и узнаешь.

Лис замолчал, но по его морде было видно, что он недоволен отмазками хозяина. Спустя пару часов Наруто, наконец, отцепил от лисенка все провода и бережно взял тельце на руки.

– Курама!

– Чего?
– Лис поднял голову и посмотрел на Наруто, который буквально дрожал от предвкушения нового опыта.

– Лезь внутрь. Будем проводить наш небольшой эксперимент на свежем воздухе.

Лис, как обычно, превратил свое тело в чакру и впитался в печать. А Наруто, с помощью заранее оставленной печати, переместился на поверхность. Убедившись в отсутствии посторонних, блондин поставил вокруг "экспериментальной площадки" барьер.

– Теперь приступим, - усмехнулся мальчик, когда воздух вокруг него на мгновение задрожал.
– Курама, твой выход. Тебе нужно перенести всю свою чакру в тело этого лисенка.

– Зачем?
– удивился Девятихвостый.

– Так надо. Не задавай лишних вопросов, действуй!

– Хорошо, хорошо, - буркнул Лис и начал переносить свою чакру. Тело лисенка засветилось и начало увеличиваться в размерах. Кроме того, начали стремительно расти еще восемь хвостов. Когда Наруто почувствовал, что лис становится чересчур большим, то сразу же прикрепил несколько подавляющих печатей. Наконец, процесс переноса чакры завершился и лис, который в холке был уже выше мальчика, открыл глаза. Кроваво-красные, с вертикальным зрачком.

– Ну, кажется, получилось, - выдохнул Наруто.
– Вот только с размерами я немного не рассчитал. Плюс хвосты...

– Это что такое со мной?
– удивился Лис.

– Новое физическое тело, взамен уничтоженного старого, - ответил Наруто улыбаясь.
– Надоело видеть тебя призраком из чакры. Подожди минутку...

На мгновение мальчик исчез. Через секунду он появился еще с целой пачкой чакроподавляющих печатей, часть которых тут же развесил на теле Курамы. От этого Лис уменьшился до размеров крупной собаки.