«Эка его занесло, — подумал Туайнинг. — У-2, — штука, конечно, хорошая, но делать из него абсолютное разведывательное оружие?! Уверен, что не пройдет и года, как русские найдут средство борьбы с ним». Но он опять промолчал, а Даллес продолжал наставлять Привитта:

— Официально У-2 будут работать для НАСА. Ну, скажем, использоваться для... взятия высотных проб воздуха. Или еще что-нибудь в этом роде. Подходит?

— Вполне, — ответил Привитт, — мы через пару дней представим вам необходимые данные для разработки правдоподобных вариантов прикрывающих версий.

...Собственно, на этом можно закончить наш репортаж о воображаемом совещании в кабинете Даллеса.

Еще в 1955 году консультант ВВС США полковник авиации Ричард С. Легхорн заявил, что воздушный шпионаж американцев якобы целесообразен тем, что его можно «проводить тайно и без советского разрешения, но с малыми потерями и с большим результатом для Запада». На самом деле, как показала жизнь, воздушный шпионаж Вашингтона против Советского Союза оказался не тайным, не безопасным и не результативным.

Самолет У-2 создавался под великим секретом. Конструкцию разработал известный авиационный инженер вице-президент фирмы «Локхид» Кларенс Л. Джонсон. От ЦРУ осуществлением проекта руководил Ричард Биссел. Первая серия состояла из 20 самолетов, их отдельные узлы изготовили на заводе фирмы «Локхид» в Бербанке (Калифорния), а сборка производилась на отгороженном от внешнего мира испытательном атомном полигоне в Неваде.

Все сотрудники ЦРУ, которые участвовали в программе «У-2», прошли усиленную проверку детектором лжи. Количество документов постарались свести к минимуму, разговоры велись с глазу на глаз. Но, несмотря на все меры предосторожности, слухи о таинственном самолете все же распространились. Начала писать о самолетах-призраках и печать. Так, журнал «Модел эйрплейн ньюс» в марте 1958 года сообщил: «Согласно неподтвержденным слухам, самолеты У-2 совершают полеты через железный занавес для производства аэрофотосъемки».

По данным западной печати, самолеты У-2, поднимаясь с аэродромов в Западной Германии, Турции. Японии, почти за четыре года с нюни 1956 по I мая I960 гола — совершили более 30 полетов над социалистическими странами. В Вашингтоне придавали огромное значение воздушному шпионажу. «Мы знали, — заявил государственный секретарь Кристиан Гертер после того, как был сбит Пауэрс, — что провал любого задания, выполняемого в соответствии с этой программой, привел бы к серьезным последствиям; но мы считали, что извлекаемая из этого большая польза оправдывает сопряженный с нею риск».

Да, американские правители шли на большой риск. Но стоила ли игра свеч? Похоже, что в Белом доме заблуждались насчет эффективности программы «У-2». В самом деле, что дал ЦРУ и Пентагону воздушный шпионаж с помощью высотных самолетов? По мнению советских военных специалистов, добытые в результате шпионских полетов материалы оказались не столь ценными, как ожидали в Вашингтоне.

История, пожалуй, не знала более циничных выступлений американских государственных деятелей, чем те, которые выслушал мир на протяжении нескольких дней после 1 мая 1960 года. Сначала это были «категорические опровержения» шпионского характера полета У-2, вымыслы о метеорологических исследованиях в районе озера Ван. Когда же в Вашингтоне убедились, что Пауэрс жив и предстанет перед советским судом. ответственные представители правительства США вынуждены были впервые в истории цивилизованного человечества открыто признать свою ответственность за шпионаж против других стран.

«Да, мы шпионили и будем шпионить! Будем и впредь нарушать суверенитет других государств!» — таков смысл их заявлений. Так, тогдашний президент Эйзенхауэр, выступая на пресс-конференции 11 мая 1960 года, признал: «С самого начала моего избрания на пост президента я отдавал приказы о сборе любыми возможными способами информации, касающейся Советского Союза и других стран». А 25 мая он вновь повторил по радио: «В качестве президента... я беру на себя полную ответственность за одобрение всех различных разведывательных программ, принятых нашим правительством для осуществления военной разведки и оценки ее данных».

А вот свидетельство американского журнала «Форчун». Копаясь через четыре года после суда над Пауэрсом в тайной истории У-2, один из авторов журнала Чарльз Мэрфи выяснил, что Белый дом санкционировал каждый отдельный полет самолета-шпиона над Советским Союзом, а объекты для фотографирования отбирались ЦРУ только после консультаций с Комиссией по атомной энергии, государственным департаментом и штабами трех родов войск. Таким образом, воздушный шпионаж, как и шпионаж вообще, против СССР и социалистических стран — грязное дело не только ЦРУ, но и всех правительственных ведомств США, американского правительства и Белого дома.

Тайная история У-2, ставшая, как и все тайное, явной, самым убедительным образом поведала миру о том, что в Соединенных Штатах разведывательная деятельность превратилась в орудие национальной политики.

Нетрудно понять, что провокации, подобные шпионской программе «У-2», могут легко привести мир к военной катастрофе. Использование в широком масштабе провокаций в международных делах — это то, что, пожалуй, больше всего роднит американскую секретную службу с гитлеровской разведкой. Вспомним, что вторая мировая война началась с чудовищной провокации, организованной нацистской тайной службой; имитировавшей нападение поляков на немецкую радиостанцию в Гливице. Бомбардировкой фашистскими самолетами с опознавательными знаками английских ВВС немецкого города Фрейбурга гитлеровцы создали предлог для развязывания варварской воздушной войны против Великобритании, точнее — против мирного английского населения.