–Нет, сегодня не получится. Давайте завтра. В девять вас устроит?

–Да, да, я приду, – кивнула Арина.

–Хорошо. Завтра в девять, кабинет шестьсот восьмой.

–Хорошо, спасибо, – улыбнулась девушка. В трубке послышались гудки. Арина положила телефон на стол и поймала себя на мысли, что впервые за последние несколько дней она счастлива. Да, новая работа – это страшно, это незнакомо и непредсказуемо, но девушка ощущала непривычный прилив сил и готовность со всем непременно справиться. Кажется, у нее начиналась новая жизнь.

Руководство на предыдущей работе не стало препятствовать уходу Арины. Ее отпустили без отработки, повздыхав и погоревав о потере хорошего специалиста. И вот уже неделю она была частью нового коллектива в «СтройДорСервисе». Кабинет, в котором помимо девушки сидели еще четыре сотрудницы, был просторным и светлым, с кондиционером, жалюзи, двумя принтерами и сканером. Там, где Арина работала до этого, принтер был старый и один на весь кабинет. Он постоянно ломался, зажевывал бумагу и капризничал. Сканер там вообще был мечтой. Ходили в другой конец коридора к проектировщикам.

Сначала Арину приняли в новом коллективе настороженно. Никто не рвался с ней знакомиться и разговаривать, если это не касалось работы. В ее присутствии переговаривались мало, исключительно по делу, но негатива никто не проявлял. Главным путеводителем по миру «СтройДорСервиса» для Арины стала Инна. Они переписывались по аське и вместе обедали.

–Видишь, воон того в очках, долговязого? – Инна как бы невзначай кивнула на худощавого парня в углу у окна. Он сосредоточенно жевал свой обед, ни на кого не обращая внимания.

–Вижу, – Арина скосила глаза на указанного субъекта и сделала глоток сока.

–Это наш сисадмин Валера. Странноватый тип, но в компах шааарииит. Если что, обращайся к нему, – Инна торопливо пережевывала овощной салат. – Есть еще Сеня, но тот лентяй. До него не дозвонишься и его не дождешься. Кстати, поговаривают, что Валерик еще того.

Девушка хихикнула и вернулась к своему салату.

–Что того? – не поняла Арина.

–Ну, того, – прошептала Инна и широко округлила глаза. – Ну, девственник он еще.

–Тьфу ты. Вы-то откуда знаете?

–Ну, просто никто его никогда не видел с девушкой. И на корпоративах он ни с кем не танцует.

–Может, он просто не умеет?

–Ну, не знаю, не знаю, – Инна отпила апельсиновый сок из высокого стакана. – Кстати, как насчет куда-нибудь сходить в пятницу, отметить твою новую работу и начало новой жизни?

–Ой, нет, я – не любитель вечеринок, – сквасилась Арина.

–Пора это менять. Тебе лет-то сколько?

–Двадцать пять, – смутилась девушка.

–То-то и оно. Самое время развлекаться и тусить.

–Я лучше дома побуду.

–Даже не хочу слышать. В пятницу мы идем в «Кислоту», – Инна торопливо промокнула губы салфеткой и бросила ее на стол.

–Куда? – не расслышала Арина, закончив обед.

–«Кислота» – это новый модный клуб, – закатив глаза, ответила девушка и поднялась из-за стола.

–Я не хожу по клубам.

–В этот сходишь.

Девушки расплатились за обед и покинули столовую.

–Инна…, – вяло попыталась возразить Арина.

–Все, договорились, – радостно хлопнула в ладоши одноклассница, заходя в лифт. – Пятница. Вечер. «Кислота».

–Ну и название, – скривилась девушка, вызвав у Инны смех. Она нажала на кнопку третьего этажа и двери лифта плавно закрылись. Пора было возвращаться к работе.

Влад возвращался с важной для его будущего встречи. Он уже начал постепенно претворять свой план в жизнь. Скоро ничто не будет связывать его с этим городом. Совсем скоро его имя здесь превратиться в прах. Порой ему и самому хотелось стать этим прахом, но он был слишком уверен в себе, чтобы собственноручно прервать свою линию жизни, и слишком силен, чтобы кто-то другой решился на это. А сколько было желающих отправить Влада на тот свет. Глупцы! Сколько их полегло, прежде чем все поняли, что не стоит переходить ему дорогу? Десятки? Сотни? Где они теперь? Их нет. А он вот он, живее всех живых. Почти…

Его джип плавно притормозил у крыльца офиса. Охранник торопливо выскочил, чтобы открыть для Влада дверь. Мужчина не спеша вышел, поправил пальто, огляделся по сторонам, как хищник оглядывает свои владения, и только после этого вошел внутрь. Сотрудники возвращались с обеда. Администратор коротко кивнул ему, на что Влад лишь скользнул по нему взглядом. До его слуха донесся звонкий смех. Зоркий взгляд выхватил из толпы у лифта Инну и…

4 июля 1830 года