Все это происходило стремительно, заняв не больше пары мгновений. До входа в челнок добежал только один солдат, но это не спасло его — в завершении своего броска он получил такую же разрывную пулю, но уже в грудь. Из-за маленького расстояния (выстрел совершался почти в упор) и невероятной убойной силы все, что находилось выше пояса, разлетелось на рваные разноразмерные ошметки, усеявшие и пандус, и площадку, и изуродованные трупы уже подбитых молодцев. В грудь? Значит, стреляли из челнока! Ай да Вит, ай да Марья, ловко! Пока гермодверь была открыта, кто-то из них просочился внутрь незамеченным, втихую поднялся к целям и исполнил их, а потом, как ни в не бывало, вышел на улицу, походя свалив мутанта.

На космодроме стало тихо. Элвин и жалкие остатки его людей стояли посреди туш динозавров и людских тел, обагривших кровью, наверное, каждый квадратный фут взлетно-посадочной площадки. Они со смесью досады и даже какого-то усталого, раздраженного равнодушия ждали своей участи, больше не пытаясь что-то предпринять и маяча всей толпой в десятке метров от челнока. Некоторые и вовсе красноречиво опустили оружие стволами вниз, что в этих условиях было равносильно демонстрации белого флага.

— Мы приносим вам свои извинения, — усиленный голос Вита раскатился по окрестностям, исходя, без сомнений, из леса. Значит, на борту челнока все же была Марья. — Наша миссия выполнена. Люди, причастные к величайшим преступлениям нашего века, убиты. Мы не тронули экипаж челнока, он доставит вас и ваших друзей на орбиту, где ожидает корабль. Нас можете больше не бояться, мы не причиним вам зла. Советуем незамедлительно эвакуировать всех жителей Гросвилля — задействуйте для этого транспорт, его у вас осталось много. Хищники не помешают, все опасные особи уже здесь, лежат без движения возле ваших ног. Всего доброго.

Возвращение в собственное тело еще никогда не было сопряжено с такой болью. Кирилл будто не мог уместиться в нем, врезаясь то в ребра, то в темя, то почему-то в колени — те болели больше всего. Суставы гнулись, скрипели, грозя вывихнуться.

Все это время никак не получалось вдохнуть, рот словно намертво заклеили, и только сердце колотилось, как угорелое.

В ушах поднялся нездоровой шум, на глаза начала наползать темная пелена — и Кирилл, наконец, очнулся. Воздух ворвался в горло, как в пылесос, и заскользил дальше, наполняя легкие. Кирилл закашлялся, сплюнул вязкую горькую слюну и задышал.

Тело повело влево, но Сеня с Миланом, кряхтя, поддержали его. Взгляд Кирилла сфокусировался и встретился с полными ужаса глазами Юли.

— Привет, — он выдавил слабую улыбку.

Юля несмело приблизилась к Кириллу, хотела обнять, но передумала, медленно опустила уже поднятые руки — тощий Сеня и тщедушный Милан изрядно напрягались, держа ее возлюбленного. Тот и сам не заметил, как обмяк и возложил весь свой немалый вес на товарищей.

— Вы меня посадите, — спохватился Кирилл. Он не узнавал ни своего голоса, ни дикции — говорил как пьяный, с заплетающимся языком и немного шепелявя. — Сажайте уже, задохлики.

Покряхтывая, Сеня с Миланом аккуратно, словно фарфоровую вазу династии Цин, опустили Кирилла. Стыковка пятой точки с землей прошла мягко и почти бесследно. Спиной Кирилл сразу ощутил прохладную, еще не нагретую восходящим солнцем дверь джипа и с удовольствием навалился на нее.

По логике вещей, друзья должны были накинуться на него с расспросами, но они отчего-то не спешили этого делать. Только встали полукругом, сделали озабоченные лица и не сводили с Кирилла глаз.

— Я в порядке, — заверил их он, прикрыл глаза, выдохнул и шепотом добавил. — В полном порядке…

Кирилл не мог сказать точно, сколько времени прошло. Он периодически проваливался куда-то, уходя из мира и почти сразу возвращался, поняв, что задремал. Подкрадывающийся сон казался Кириллу пугающе крепким и вязким, как болото, откуда так просто не выбраться. Он держался из последних сил, чтобы не заснуть. Что-то тонко пискнуло, подсказывая Кириллу, что его работа еще не закончена.

Стоило задержать на этой мысли фокус внимания, как он вовратился в лесные потемки.

Откуда-то снизу он смотрел прямо перед собой, на чуть колышущуюся стену лесного хвоща. Хозяин сознания, куда занесло Кирилла, совершенно точно не был крупным животным.

«— Аристозух, наверное», — подумал Кирилл.

Картинка начала меркнуть и тускнеть, теряя свои натуральные цвета и оттенки, но усилием воли Кирилл вернул себя в реальность. Вколотое Марьей лекарство теряло свой эффект, вот-вот придется отдавать должок с процентами.

Торвозавр видел неважно — поле зрения было узким, цвета смазывались, а качество «картинки» оставляло желать лучшего. У цератозавра и конкавенатора дело обстояло иначе. В отличие от торвозавра им часто приходилось охотиться на мелкую юркую добычу, и потому зрение этих ящеров отличалось хорошей резкостью и четкостью. О сципиониксе и говорить нечего — маленький хищник прекрасно видел и днем, и ночью. Куда острее человека. Наконец, последний таинственный наблюдатель имел монокулярное зрение — аккурат по центру все было размытым, нечетким, а по краям — наоборот.

Но существо, чьими глазами Кирилл видел мир в данный момент, казалось ему человеком, лежащим на животе в засаде. Он вообще не заметил никакой разницы между зрением неизвестного животного и своим, человеческим видением.

Животное было встревожено и недовольно. Оно проснулось от грохота выстрелов и воплей хищных динозавров, один звук которых заставлял леденеть в жилах кровь. Однако такое большое скопление разномастных хищников в одном месте сбивало существо с толку, пробуждая любопытство. В конце концов, если здесь затеяли такую суматоху, значит, стряслось что-то важное и до мелкой живности никому не будет дела.